Las brujas están teniendo un momento cultural. Maryland está tomando su causa.
Era febrero de 1698, y la enfermedad estaba barriendo a Leonardtown, un pequeño pueblo en el sur de Maryland. Los lugareños sabían a quién culpar: prendieron fuego a la cabaña de Moll Dyer, una mujer soltera que vive sola al borde de la ciudad que había sido considerada bruja.
Ella escapó de los ciudadanos enfurecidos, solo para morir en el desierto congelado. Su cuerpo fue encontrado aferrándose a una roca, en la que supuestamente sus rodillas y manos dejaron impresiones.
La Sra. Dyer, posiblemente, inspiró una de las brujas ficticias más famosas de la cultura pop estadounidense: la que está en el centro de la película de terror de 1999 «The Blair Witch Project». Aunque la película nunca mencionó explícitamente el destino de la Sra. Dyer, se cree ampliamente que se basó en su historia. Ingeniosamente comercializado como imágenes encontradas, la exitosa película también dotó a Maryland con una reputación embrujada.
La Sra. Dyer es una de las siete personas que fueron juzgadas y condenadas por brujería en Maryland en los siglos XVII y XVIII. Solo uno fue ejecutado: Rebecca Fowler, una viuda que era ahorcado en 1685 después de que un sirviente la acusó de brujería. Pero todos tuvieron su reputación durante siglos.
Ahora, la delegada de Maryland Heather A. Bagnall, que representa un parche del estado al norte de Annapolis, ha introducido una resolución en la Asamblea General exonerarlos a todos. La resolución propuesta, que tuvo una audiencia del comité inicial el 10 de marzo, ha sido criticado Como fuera de sintonía con las prioridades de Marylanders, pero la Sra. Bagnall se erizó ante cualquier sugerencia de que la medida fuera frívola. En una entrevista, dijo que estaba en parte motivada por la desaparición de Roe v. Wade, que fue atacada por la Corte Suprema en 2022, y por las medidas antiabortistas aprobadas en estados como Texas.
«Tengo un verdadero apetito por ello, y cuanto más hablo al respecto, más personas se dan cuenta, 'No, esto es serio'», dijo Bagnall. «Esto no es solo un vuelo de fantasía.
Ella comparó las campañas contra las brujas con aquellos en contra de los derechos transgénero y las iniciativas de diversidad racial, que recientemente han sido asaltas sostenidas.
En la audiencia inicial la semana pasada, la Sra. Bagnall se unió a los defensores de la exoneración de brujas, incluido un sacerdote episcopal. Después, su personal estaba emocionado pero inseguro de cuando la medida podría aparecer para una votación completa. Podría ser meses, incluso años.
Daniel Myrick, quien codirigió «The Blair Witch Project», dijo que apoyó su esfuerzo. «Somos una nación defectuosa y nacimos de hacer algunas cosas increíblemente crueles», dijo en una entrevista. Mejor reconocimiento «simbólico», como lo expresó, que ninguno en absoluto, y mejor tarde que nunca.
«Es un problema de justicia social», dijo Elizabeth Pugliese-Shaw, abogada de derecho de familia en los suburbios de Washington, DC. «Estas personas nunca deberían haber sido acusadas». Se interesó en la exoneración de la bruja después de enterarse de que otros estados lo habían hecho: en 2022, Massachusetts despejó a Elizabeth Johnson Jr., cuya condena fue la última en permanecer de las notorio juicios de bruja de Salem. Connecticut seguido con sus propias exoneraciones de brujas en 2023.
Quizás lo más notable, Escocia se disculpó por sus juicios de brujería que condujeron a la tortura y la ejecución de miles de mujeres del siglo XVI a XVIII. «Cualquiera que no se ajuste al molde de lo que la gente esperaba sería atacado», dijo Marlisa Ross, quien recientemente organizado Una obra de teatro sobre las víctimas de la caza de brujas escocesas en Glasgow. Al igual que la Sra. Bagnall, la Dra. Ross dijo que vio un paralelo entre el pánico de la brujería y las crecientes animosidades sociales de hoy. «Era una forma de hacer que todos tuvieran un enemigo común», dijo.
En las colonias puritanas de Nueva Inglaterra, la brujería era una acusación atendida contra las mujeres por una variedad de razones: falta de marido, peculiaridades, un interés en la medicina herbal o el parto.
«Las acusaciones suelen ser contra extraños dentro de la comunidad», dijo Daniel T. Howlett, quien está completando sus estudios de doctorado en religión y discapacidad en las colonias americanas en la Universidad George Mason en Virginia. El Sr. Howlett está relacionado con Mary Bradburyquien fue condenado por brujería en los juicios de Salem. «Ser una bruja significaba que habías firmado un pacto con el diablo en la mayoría de las tradiciones europeas», dijo.
A menudo, las mujeres eran simplemente chivos expiatorios convenientes. Beth M. Caruso, quien dirigió el esfuerzo de exoneración en Connecticut, ha escrito tres novelas sobre las pruebas de brujas del estado. Su interés fue despertado después de que se enteró de la difícil situación de Alse Young, que se cree que es la primera mujer colgada por la brujería. En las colonias americanas en 1647. Al igual que la Sra. Dyer, la Sra. Young fue culpada por un brote de enfermedad. «Donde vivía estaba justo al lado de un grupo de muertes infantiles», dijo Caruso. «Entonces tenía mucho sentido por qué fue acusada».
El momento cultural actual puede ser particularmente auspicioso. Las brujas han estado disfrutando de una especie de avivamiento, y no solo por «Wicked», la exitosa película musical protagonizada por Ariana Grande y Cynthia Erivo. El «bruja«Hashtag en Tiktok tiene millones de publicaciones, ya que los usuarios acuden a la estética malhumorada de la brujería, así como a su énfasis en la curación alternativa y la espiritualidad centrada en la naturaleza.
«Parte del sorteo para nosotros a la brujería es la aceptación y celebración de nuestras identidades personales, cuerpos, autonomía corporal, amor a nuestro planeta y, en muchos casos, sanando de traumas religiosos pasados», Devin Hunter, quien dirige el sitio web Bruja modernaescribió en un correo electrónico. «Por ejemplo, muchas de nosotros somos mujeres, miembros de la comunidad LGBTQIA+ y son miembros de otras comunidades desatendidas.
(En algunos países y regiones, Las mujeres continúan siendo procesadas por brujería.)
Hoy, la leyenda de Moll Dyer todavía impregna a Leonardtown, un ordenado enclave junto al agua donde un carruaje tirado por caballos podría pasar un salón de cóctel de cadera. La roca, la que supuestamente la Sra. Dyer se encontró con su fin, está cubierta por el vidrio; se dice que se dice que enfurece el espíritu de la Sra. Dyer y trae mala suerte. Un café de gato en la tira principal de la ciudad se llama «Meow Dyer», una aparente referencia al nombre de la bruja acusada. Desde 2021, un fin de semana a fines de febrero se ha dedicado a celebrar la memoria de la Sra. Dyer. Este año, los eventos incluyeron «investigaciones paranormales», lanzamiento de hachas y un concurso de cócteles.
Marcadores históricos en el camino a Leonardtown proclaman el legado de Maryland como un paraíso de tolerancia religiosa. Sin embargo, cuando Inglaterra aprobó una Ley contra Witchcraft en 1604, el estado la adoptó. Pero la Sra. Bagnall no se preocupa por el hecho de que los siglos han pasado desde que las injusticias se cometieron bajo esa ley. «Nunca es el momento equivocado para hacer lo correcto», dijo.
