La película ‘Barbie’ revela por qué seguimos interesados en Barbie
Elegí Barbie.
En mi infancia, la muñeca siempre estaba allí, encaramada en mi tocador, cargada en los viajes en automóvil, surfeando las olas de mi bañera en un peine de carey. Ella estaba más distante en mi edad adulta, ya que Barbie se había convertido en un tema de preocupación feminista. Seguí a muchos autores, artistas, músicos y una variedad de bloqueadores de la cultura que estaban resolviendo públicamente sus propios problemas con Barbie de maneras fascinantes. En el camino, me di cuenta de esto: Barbie es esa cosa infantil que ninguno de nosotros puede guardar, porque mientras existe, nunca ha sido una niña. Más bien, ha sido un emblema, un chivo expiatorio, un pararrayos, un objetivo y, sobre todo, un espejo. Sin embargo, lo que sentimos acerca de Barbie en un momento dado dice mucho más sobre nosotros que sobre Barbie.
Cuando la reacción violenta de la década de 1980 contra la liberación de la mujer se desvaneció en la década de 1990, los psicólogos comenzaron a dar la voz de alarma sobre una crisis en la confianza de las niñas en libros de gran venta como «Reviving Ophelia». Anita Hill estaba explicando el acoso sexual al Comité Judicial del Senado, y las mujeres en los campus universitarios informaban de una incidencia alarmante de agresiones sexuales. Una nueva ola de feminismo estaba llegando a su cima y estaba arrastrando a Barbie hacia abajo. Estaba el asunto de sus proporciones antinaturales, como una relación cintura-cadera que no podría existir en la vida real sin sacrificar órganos internos clave. Luego, fue su ineludible rubio y blanco. A pesar de las introducciones de las Barbies negras y latinas en 1980, junto con colecciones especiales como las Barbies del mundo de la década de 1980, todos sabían que la verdadera Barbie, el ícono, la ur-Barbie, la verdadera Barbie, era un testimonio del mismo ideal de belleza occidental inscrito en otras instituciones estadounidenses de feminidad ornamental, desde Hollywood hasta Miss América y Playboy.
Como con cada iteración del feminismo, aquellos de nosotros en la tercera ola que surgió en los años 90 tuvimos que lidiar con los pasos en falso, las dudas y los asuntos pendientes de las generaciones anteriores. Barbie ciertamente no era el tema más importante, pero ella estaba, después de todo, allí mismo, desnuda e incluso orgullosamente, lo que llamaríamos problemático. Así que nos pusimos nuestras camisas de pelo de color rosa fuerte.
Los señores supremos de Barbie también estaban siendo humillados. En 1992, Mattel presentó Teen Talk Barbie, que pronunció, entre otras frases, un alegre «¡La clase de matemáticas es difícil!» confirmando que la marca históricamente conocedora de tendencias se estaba quedando atrás, y provocó críticas de la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias. Las respuestas litigiosas de Mattel a cosas como la colección interseccional de ensayos feministas sobre la imagen corporal de 1998 “Adios, Barbie” y el ubicuo gusano auditivo de Aqua “Barbie Girl” no ayudaron a sus relaciones públicas. Mattel celebró el cumpleaños número 40 de Barbie en 1999 con una revisión de la marca que cambió el enfoque de las muñecas a las niñas reales, presentando una campaña publicitaria que exhortaba a su público joven a “convertirse en su propio héroe”.
La película “Barbie” también se trata de convertirte en tu propio héroe o al menos emprender el viaje de un héroe, uno que lleva a Barbie a un mundo real que, en su mayor parte, la encuentra peligrosa o irrelevante. Es un enfoque adecuado, ya que lo más interesante de Barbie siempre han sido nuestras reacciones hacia ella. Algunas críticas han dicho que la película adolece de un intento de la directora, Greta Gerwig, de incorporar la amplitud del discurso de Barbie, lo que provoca una sobrecarga narrativa. Pero, ¿cómo podría no hacerlo, dada la cantidad de discurso que Barbie ha inspirado durante 64 años?
