La estrategia arriesgada de DeSantis: tratar de no engañar a los pequeños donantes
En los meses previos a las elecciones presidenciales de 2020, Roy W. Bailey, un empresario de Dallas, recibió una serie de mensajes de texto de la campaña de reelección de Donald J. Trump, pidiendo dinero en términos persistentes, casi desesperados.
«¿Te has olvidado de mi?» los mensajes leídos, recordó Bailey. «¿Nos has abandonado?»
El Sr. Bailey estaba familiarizado con la campaña de Trump: fue copresidente de su comité de finanzas, ayudó a recaudar millones por el esfuerzo y contribuyó personalmente con varios miles de dólares.
“Piense en eso”, dijo Bailey recientemente sobre la frecuencia de los mensajes y el tono suplicante. “Así de fuera de control y locura se ha vuelto parte de esta recaudación de fondos”.
En última instancia, abandonó a Trump: ahora está recaudando dinero para el gobernador Ron DeSantis de Florida, cuya campaña se comprometió a evitar el tipo de tácticas de recaudación de fondos en línea que irritaron a Bailey y que se han extendido en ambos partidos. particularmente el Partido Republicano, en los últimos años como candidatos han tratado de acumular pequeños donantes.
Sin plazos falsos, ha prometido el Sr. DeSantis a los donantes. No hay promesas tremendamente inverosímiles de que los comités afiliados a la campaña igualarán las contribuciones considerables. Y sin engañar a los donantes para que hagan donaciones recurrentes.
Esta estrategia es una de las formas sutiles en que el equipo de DeSantis está tratando de contrastarlo con Trump, quien a menudo ha engatusado, hecho sentir culpable y ocasionalmente engañado a los pequeños donantes. Aunque su campaña no ha denunciado directamente los métodos de Trump, el día que DeSantis declaró que se postularía para presidente, su sitio web prometió de manera destacada evitar «humo y espejos», «fósforos falsos» y «mentiras» en sus fondos. levantamiento.
Para la campaña de DeSantis, el voto de no hacer trampas es arriesgado. Trump, el recaudador de fondos republicano en línea más exitoso de la historia, ha demostrado que tales tácticas funcionan. Pero Generra Peck, director de campaña de DeSantis, dijo que ese enfoque dañó la salud financiera a largo plazo del Partido Republicano porque corría el riesgo de alienar a los pequeños donantes.
“Estamos construyendo un movimiento”, dijo Peck el mes pasado en una entrevista en la sede de la campaña de DeSantis en Tallahassee.
Hasta ahora, es difícil saber si el enfoque del Sr. DeSantis está funcionando. Su recaudación de fondos se desaceleró después de que comenzó su campaña a fines de mayo, y los funcionarios de la campaña no proporcionaron cifras que hubieran arrojado luz sobre su éxito con los pequeños donantes.
La batalla para recaudar dinero de los estadounidenses promedio puede parecer pintoresca en la era de los multimillonarios y los súper PAC, que han asumido papeles descomunales en las elecciones estadounidenses. Pero el efectivo de campaña sigue siendo, en muchos sentidos, el elemento vital de una campaña y una poderosa medida de la fuerza de un candidato. Por ejemplo, los contendientes presidenciales del Partido Republicano deben alcanzar un umbral de donantes individuales establecido por el Comité Nacional Republicano para calificar para la etapa de debate, una barrera que ya está causando que algunos candidatos participen en contorsiones ingeniosas.
Para resaltar lo que anuncia como un enfoque más ético para la recaudación de fondos, la campaña de DeSantis ha dedicado una pared gigante dentro de su modesta oficina para garabatear los nombres (nombre, inicial del apellido) de cada donante de la campaña, decenas de miles de ellos. hasta ahora.
Es un esfuerzo intensivo. Durante las horas de trabajo, los miembros del personal de la campaña, así como el propio Sr. DeSantis, en un caso, constantemente escriben nombres en la pared con marcadores rojos, azules y negros.
“Queremos que nuestro personal mire ese muro, recuerde quién nos apoya, recuerde por qué estamos aquí”, dijo la Sra. Peck.
Los asesores de DeSantis argumentan que ser más transparente con los donantes podría ser una forma a largo plazo para que los republicanos contrarresten la clara ventaja que los demócratas han acumulado en la recaudación de fondos por Internet, en gran parte gracias a su plataforma en línea ActBlue, fundada en 2004. Una alternativa republicana , WinRed, no despegó hasta 15 años después. Una mayor proporción de demócratas que de republicanos dijeron que habían donado a una campaña política en los últimos dos años, según una encuesta reciente de NBC Newslo que significa que el Partido Republicano tiene un grupo menos sólido de donantes para aprovechar.
“Uno de los mayores desafíos para los republicanos, en todos los ámbitos, es construir el universo de los dólares pequeños”, dijo Kristin Davison, directora de operaciones de Never Back Down, el principal súper PAC que apoya a DeSantis.
El enfoque de decir la verdad sobre los plazos y las metas ha sido probado por otras campañas, incluidas las del senador Bernie Sanders, quien construyó una red duradera de donantes de base en sus dos carreras presidenciales.
La campaña del Sr. DeSantis dijo la semana pasada que había recaudado $20 millones en sus primeras seis semanas como candidato presidencial oficial, pero la cantidad que provino de pequeños donantes no será evidente hasta finales de este mes, cuando las campañas presenten las divulgaciones del segundo trimestre.
La campaña no respondió a una pregunta sobre cuántos pequeños donantes habían contribuido hasta el momento. Se había fijado el objetivo de reclutar 100.000 donantes para el 1 de julio, pero a fines de junio, el muro tenía solo unos 50.000 nombres, según un correo electrónico de recaudación de fondos.
Y aunque el equipo del Sr. DeSantis se comprometió a actuar con transparencia cuando se trata de pequeños donantes, los asesores principales de la oficina del gobernador han enfrentó acusaciones que presionaron indebidamente a los cabilderos para que hicieran donaciones a su campaña.
Eric Wilson, director del Center for Campaign Innovation, una organización conservadora sin fines de lucro centrada en la política digital, dijo que la campaña de DeSantis fue inteligente para evitar las tácticas de presión en línea, que comparó con una «carrera armamentista de dopamina» que quema a los donantes y apaga a los votantes.
“Pueden ser efectivos, pero los votantes dicen que no les gustan”, dijo Wilson. “No se puede hacer toda la comida con azúcar”.
Wilson dijo que también había visto otras campañas intentar comunicaciones más honestas: “Estás empezando a ver una recalibración”.
Por ejemplo, la campaña de la ex gobernadora Nikki Haley de Carolina del Sur dicho en mayo que el Sr. DeSantis había imitado el lenguaje utilizado en los correos electrónicos de recaudación de fondos de la Sra. Haley.
Las formas en que las campañas llegan a los pequeños donantes potenciales en línea surgieron del telemercadeo tradicional y la recaudación de fondos por correo. Antes del correo electrónico, las campañas enviaban telegramas falsos, cartas selladas para que pareciera que habían sido escritas a mano, encuestas y otros trucos para atraer donaciones.
En la era del correo electrónico y los teléfonos inteligentes, es más fácil llegar a un gran número de posibles donantes, pero el riesgo de bombardearlos y abrumarlos es mayor. También puede ser más difícil inducir a las personas a abrir mensajes, y mucho menos a contribuir. La línea de asunto debe ser convincente y las ofertas deben destacarse, lo que puede conducir, por ejemplo, a promesas dudosas de que las campañas de alguna manera «igualarán» cualquier contribución realizada, una práctica que ha sido ampliamente criticado.
La campaña de Trump envía alrededor de 10 correos electrónicos por día, además de mensajes de texto. Su campaña ha escalado promesas de contrapartida falsas hasta el punto de lo absurdo, diciéndoles a los donantes que sus contribuciones serán igualadas en «1500 %».
Un portavoz de la campaña de Trump no respondió a una solicitud de comentarios.
Las tácticas no se limitan a los republicanos. Los grupos demócratas también han sido criticados y burlados por vagas promesas de “300 por ciento de coincidencias” en sus campañas de recaudación de fondos.
Por su parte, la campaña de DeSantis dijo que su estrategia fue diseñada para establecer relaciones a largo plazo con pequeños donantes, en lugar de dejarlos secos lo más rápido posible.
La campaña de DeSantis ha adoptado un modelo «exclusivo para suscriptores», lo que permite a los donantes unirse a los llamados ayuntamientos televisivos con el Sr. DeSantis («Ustedes son parte del equipo», dijo el gobernador a los oyentes durante una llamada del 12 de junio), ganar acceso temprano a la mercadería y recibir actualizaciones semanales de «información privilegiada». Es la zanahoria, no el palo, un modelo que, según los funcionarios de la campaña, fue adoptado en parte del mundo de los negocios.
La campaña de Trump claramente se ha dado cuenta.
El viernes, en una aparente ronda de recaudaciones de fondos, la campaña de Trump anunció una nueva iniciativa de donantes y dijo que construiría un “muro de donantes grande y hermoso” en su sede de New Hampshire.
“Y no me refiero a garabateado en la pared con un crayón, como hacen otras campañas”, decía el correo electrónico de la campaña, que estaba escrito con la voz de Trump, “sino una placa pesada y respetable con los nombres de nuestros grandes donantes. finamente grabado en el interior.
Todo por una donación de $75.
patricia mazzei contribuyó reportando desde Miami.
