Henri Konan Bédié, presidente de Costa de Marfil depuesto en un golpe de Estado, muere a los 89 años
Henri Konan Bédié, quien se desempeñó como presidente de Costa de Marfil desde 1993 hasta que fue depuesto por un golpe de estado en 1999, pero que siguió siendo un intermediario de poder entre sus facciones políticas y étnicas, a menudo violentamente competitivas, murió el martes en Abiyán, la ciudad más grande del país. Tenía 89.
Su muerte, en un hospital, fue anunciada por su partido, el Partido Democrático de Costa de Marfil-Agrupación Democrática Africana. No proporcionó una causa.
Un hombre cuya tranquila confianza e influencia en la trastienda le valieron el apodo de «la Esfinge de Daoukro», en honor a su ciudad natal, Bédié desempeñó un papel dominante en la política marfileña durante seis décadas, desde que el país se independizó de Francia en 1960.
Recién graduado de la facultad de derecho en la Universidad de Poitiers, en Francia, trabajaba como consejero en la embajada de Francia en Washington cuando el primer presidente marfileño, Félix Houphouët-Boigny, lo nombró primer embajador del país en Estados Unidos y Canadá.
El Sr. Bédié presentó sus credenciales al presidente Dwight D. Eisenhower el 18 de enero de 1961, lo que lo convirtió en uno de los últimos diplomáticos extranjeros en reunirse con el presidente saliente y, a los 26 años, uno de los embajadores más jóvenes en servir en Washington.
Regresó a casa en 1965 para hacerse cargo del Ministerio de Asuntos Económicos y Financieros de Costa de Marfil y luego se desempeñó como presidente de la Asamblea Nacional. Durante las siguientes tres décadas, se estableció como el heredero aparente del Sr. Houphouët-Boigny y una de las estrellas emergentes de la política del África subsahariana.
En gran parte gracias a sus políticas económicas, Costa de Marfil se convirtió en el principal exportador agrícola de la región y en una isla de estabilidad política. El ingreso anual per cápita creció a $610 en 1988 de $70 en 1960.
El Sr. Houphouët-Boigny murió en el cargo en 1993 y, como presidente de la Asamblea Nacional, el Sr. Bédié ocupó su lugar como presidente interino.
Con las elecciones a la vuelta de la esquina en 1995, se dispuso a solidificar su control del poder. Empujó a su rival más cercano, el primer ministro Alassane Ouattara, fuera del cargo, luego aprobó una ley que establece que solo los candidatos con dos padres marfileños podrían postularse para presidente, una restricción que se dice estaba dirigida a Ouattara, cuyos padres se rumoreaba que habían sido nacido en la vecina Burkina Faso.
Otra ley, que también se decía que estaba dirigida a Ouattara, restringía la presidencia a las personas que habían vivido en Costa de Marfil durante los cinco años anteriores, excluyendo una vez más a Ouattara, quien recientemente había pasado un tiempo en Washington trabajando en el Banco Mundial.
Ambas leyes tenían sus raíces en la noción de «ivoirité» de Bédié, una forma de nacionalismo que, según él, estaba destinada a promover la unidad, pero que, según sus críticos, tenía la intención de fomentar la división y marginar a las personas del norte del país, de mayoría musulmana, que tendían a cruzar las fronteras nacionales en busca de trabajo.
“Para lograr pacíficamente el formidable salto entre una conciencia étnica y una conciencia nacional, la marca de referencia de la identidad debe ser fuerte, y ese punto fijo se llama ivoirité”, escribió el Sr. Bédié en la revista francesa Jeune Afrique en 1999.
Después de ganar las elecciones de 1995 con el 96 por ciento de los votos, Bédié tomó más medidas enérgicas y encarceló a periodistas y líderes de partidos de oposición, especialmente después de que surgieron rumores de que su madre había nacido en Ghana, lo que lo hacía inelegible para la presidencia según su propia ley. .
El Sr. Houphouët-Boigny había exhibido su propia veta autoritaria, pero era sociable y muy admirado, y había estado en el poder durante un auge económico. El Sr. Bédié se vio obligado a gobernar durante una recesión prolongada a mediados de la década de 1990, seguida de un extenso escándalo de corrupción. La frustración pública creció y en diciembre de 1999 los militares lo derrocaron en un golpe de estado.
El Sr. Bédié huyó en un helicóptero militar francés al cercano Togo y luego a París. Pero regresó en 2002 y asumió el manto de la oposición contra su sucesor designado por el ejército, el general Robert Guéï.
Gracias en parte a la retórica divisiva de Bédié, Costa de Marfil sufrió una larga guerra civil, durante la cual el general Guéï fue asesinado y el poder se tambaleó entre Ouattara y otro rival, Laurent Gbagbo.
Los dos hombres, más el Sr. Bédié, se postularon para la presidencia en 2010, con el Sr. Bédié en tercer lugar. En la segunda vuelta, Bédié apoyó a Ouattara, su antiguo rival. La victoria de Ouattara sobre Gbagbo desencadenó una segunda guerra civil.
También estableció al Sr. Bédié como un hacedor de reyes en la política de Costa de Marfil, si no un candidato político viable. Se postuló nuevamente para la presidencia en 2020, ganando menos del 2 por ciento de los votos. El Sr. Ouattara, que ganó la reelección en 2015, fue una vez más el vencedor y sigue siendo el presidente del país.
A su muerte, se dijo que el Sr. Bédié estaba considerando otra candidatura a la presidencia, en 2025.
Aimé Henri Konan Bédié nació el 5 de mayo de 1934 en Dadiékro, a unas 150 millas al norte de la costa de Abiyán, en lo que entonces se llamaba África Occidental Francesa. Sus padres eran agricultores de cacao.
Su familia estaba lejos de ser rica, pero se destacó en la escuela y fue uno de los 100 estudiantes a los que se les otorgó una beca para estudiar en Francia. Se licenció en derecho en Poitiers en 1958 y se doctoró en economía en la misma institución en 1969.
Después de obtener su título de abogado, el Sr. Bédié regresó a Costa de Marfil para ayudar al país a prepararse para la independencia; fue asignado a la oficina de diseño del sistema nacional de seguridad social. Se unió al servicio diplomático francés en 1959 y se mudó a Washington.
Se casó con Henriette Koizan Bomo en 1957. Tuvieron cuatro hijos. Más información sobre los sobrevivientes no estuvo disponible de inmediato.
