En evento de Ghana, el Museo Fowler devuelve artículos tomados del Reino de Asante
Siete artículos tomados del Reino Asante en África Occidental por las fuerzas británicas durante un conflicto del siglo XIX fueron devueltos al rey Asante en lo que hoy es Ghana el lunes por funcionarios del Museo Fowler de UCLA.
El museo, que se centra en las culturas de África, Asia, el Pacífico y las Américas indígenas, recibió los artículos en 1965 como parte de la donación más grande de su historia, una colección de unos 30.000 objetos de un fideicomiso en nombre del benefactor, Sir Henry Wellcome, empresario farmacéutico y coleccionista de artefactos británico.
La Colección Sir Henry Wellcome forma el núcleo de los fondos africanos y del Pacífico del museo, que fue fundado en 1963 como Museo y Laboratorios de Artes y Tecnología Étnicas.
El lunes, en la ciudad ghanesa de Kumasi, la directora del Fowler, Silvia Forni, y otros dos miembros del personal del museo entregaron los objetos, entre ellos joyas de oro, un batidor de cola de elefante y una silla ornamental, a Otumfuo Osei Tutu II, el decimosexto rey Asante. .
Forni dijo en un comunicado que la transferencia era parte de un cambio de ver a los museos como “instituciones coleccionistas con derecho a poseer e interpretar arte basándose principalmente en conocimientos académicos, a la idea de los museos como custodios, con responsabilidad ética” hacia los objetos de arte y hacia el comunidades donde se originaron.
En las últimas décadas, museos de Estados Unidos y Europa han devuelto artículos, algunos de ellos fruto de conquistas extranjeras o contrabando introducidos de contrabando por cazadores de artefactos. En algunos casos, las instituciones aceptaron entregar artículos después de encontrarse con pruebas de que habían sido robados. En otros casos, autoridades federales o estatales han incautado y devuelto objetos.
Los funcionarios del museo Fowler dijeron que esta devolución de los siete objetos fue voluntaria y producto de su propia beca, que fue financiada por una subvención de la Fundación Mellon.
La investigación del museo sobre su colección africana de la era colonial encontró que los siete artículos de la colección Wellcome habían sido saqueados o adquiridos bajo términos onerosos de los Asante en 1874 durante la Guerra Sagrenti, que también se conoce como la Tercera Guerra Anglo-Ashanti.
Según la investigación del museo, cuatro objetos: el batidor; una silla de madera, latón, cuero y hierro; y dos pulseras o tobilleras, fueron tomadas el 5 de febrero de 1874. Se dice que otros tres, dos adornos de oro para taburetes y un collar de oro que estaban en la colección personal de Asantehene Kofi Karikari, el gobernante Asante, fueron transferidos a las fuerzas británicas. como parte de un pago de indemnización descrito en el Tratado de Fomena del 13 de febrero de 1874, que requería un pago de 50.000 onzas de oro.
The Fowler dijo que uno de los adornos de oro del taburete se vendió más tarde en 1874 durante una venta de objetos Asante en Garrard & Co., una joyería de Londres. Wellcome lo compró en una subasta en Glendining & Co. en 1928.
Wellcome compró el batidor de cola durante la misma subasta, dijo el museo. Ese objeto, añadió el museo, parecía haber sido saqueado del palacio de Kumasi por un oficial que luchaba con las fuerzas británicas en febrero de 1874.
El Museo Británico y el Museo Victoria and Albert anunciaron planes en las últimas semanas devolver también objetos que alguna vez pertenecieron a la corte real de Asante, pero en calidad de préstamo. Los objetos de oro y plata, que también se dice que fueron tomados por el ejército británico durante las guerras coloniales, irán al Museo del Palacio Manhyia en Kumasi.
El Fowler dijo que sus devoluciones eran permanentes, pero que había “escaneado en 3-D” los siete objetos con permiso del palacio real de Asante y había encargado réplicas a artistas ghaneses que continuarían exhibiéndose.
