Último partido de Eliminatorias: James, Messi, Otamendi, Galíndez y Valencia | Selección Colombia

Todo ciclo llega a su fin, y eso también aplica para las estrellas que brillarán en el Mundial 2026.

Los deportistas son conscientes de cuándo es el momento de cerrar un capítulo, y por ello, al finalizar las actuales Eliminatorias, han tomado decisiones drásticas.

Los capitanes y figuras han declarado que la fecha de este martes será la última que jugarán en el torneo clasificatorio de Sudamérica. En el caso de Colombia, hay al menos tres jugadores en esta situación.

James Rodríguez lidera las despedidas

Uno de los que probablemente se despida es James Rodríguez, aunque no ha sido oficializado. El capitán de la selección colombiana mostró actitudes de despedida tras la victoria 3-0 sobre Bolivia en las Eliminatorias, lo que fue interpretado como una señal de que su tiempo en la selección podría estar llegando a su fin.

James ha jugado 56 partidos, anotando 14 goles y asistiendo otras 14 veces. Hizo su debut en octubre de 2011 con Leonel Álvarez a la cabeza, cuando apenas tenía 20 años. Su momento cumbre llegó en Brasil 2014, donde fue el máximo goleador y luego fue transferido al Real Madrid por 75 millones de euros. Desde entonces, ha sido un pilar en el equipo, exceptuando un periodo de ausencias entre junio y noviembre de 2021, donde faltó a ocho partidos con Reinaldo Rueda.

El problema radica en que no hay un claro sustituto y el equipo todavía depende de su talento. Actualmente, es el segundo jugador con más apariciones en la historia de la selección, sumando 30 goles y 38 asistencias en 118 partidos, y se encuentra segundo en la tabla de goleadores, a seis tantos de Falcao.

Messi, Valencia y más adiós

No se puede ignorar que James no será el único que se despida durante estas Eliminatorias.

Por ejemplo, en Ecuador, se ha confirmado que Enner Valencia y el portero Hernándo Galíndez no jugarán más en las Eliminatorias una vez que terminen las actuales.

En Venezuela, Tomás Rincón anunció que, tras la eliminación de su selección, dejará de luchar por la clasificación al primer Mundial de su historia.

En Argentina también se vive la despedida de un veterano como Nicolás Otamendi, quien, curiosamente, fue expulsado en el partido contra Ecuador (por Wilmar Roldán) y lo confirmó en sus redes sociales.

Por supuesto, esto no opaca el anuncio de Lionel Messi, quien ya había indicado que su último partido en Eliminatorias sería en Buenos Aires contra Venezuela. Y así fue. Su despedida fue memorable: