El programa de cirugía bariátrica del Bellevue Hospital está bajo escrutinio del estado de Nueva York
El Departamento de Salud del Estado de Nueva York está examinando el uso de técnicos sin licencia por parte del Hospital Bellevue para ayudar a los médicos en cirugías de pérdida de peso.
Bellevue, un gran hospital público de Manhattan, atiende cada año a miles de pacientes de bajos ingresos mediante cirugía bariátrica, informó este mes el New York Times. A los médicos se les paga en parte según el volumen de cirugías.
En su esfuerzo por acelerar, los cirujanos bariátricos en ocasiones pidieron a los técnicos de equipos que se lavaran y participaran en las cirugías porque los cirujanos tenían pocos asistentes, dijeron dos médicos de Bellevue a The Times. Esos técnicos, que trabajaban para un proveedor externo llamado Surgical Solutions, no tenían licencia para tratar pacientes.
La agencia de salud estatal ha iniciado una investigación sobre las acusaciones, que podría conducir a una investigación formal.
«El departamento está investigando el asunto», dijo el miércoles una portavoz de la agencia, Danielle De Souza.
Christopher Miller, portavoz de Bellevue, dijo que la investigación era preliminar y podría no dar lugar a una investigación real. «Estamos revisando sus acusaciones y tomaremos las medidas apropiadas si los hechos lo justifican», añadió.
Surgical Solutions no respondió a las solicitudes de comentarios.
El uso de técnicos sin licencia fue una de las muchas señales de alerta que los empleados de Bellevue describieron al Times sobre el programa bariátrico. Dos cirujanos corrieron para ver cuántas operaciones podían realizar en un día. Y los anestesiólogos redujeron las dosis de analgésicos para que los pacientes se despertaran antes y los quirófanos salieran más rápido.
Bellevue incluso reclutó pacientes del complejo carcelario de Rikers Island en la ciudad de Nueva York que prácticamente no tenían posibilidades de mantener las dietas requeridas después de la cirugía. Dos dijeron que, como resultado, quedaron desnutridos.
Después de que se publicó el artículo del Times, los ejecutivos de Health and Hospitals Corporation, la agencia de la ciudad de Nueva York que supervisa Bellevue, enviaron un correo electrónico a los empleados y les dijeron que “el artículo omitía un contexto importante”. Elogiaron al departamento de cirugía bariátrica por ofrecer “atención integral y servicios quirúrgicos asequibles y de alta calidad” a los neoyorquinos de bajos ingresos.
