El presidente de China llega a Europa para revitalizar los lazos en un momento de tensiones globales

El presidente chino, Xi Jinping, inició el domingo un viaje a tres países de Europa con el continente dividido sobre cómo lidiar con el creciente poder de Beijing y la rivalidad entre Estados Unidos y China.

Los fabricantes de automóviles europeos están perdiendo terreno frente a los vehículos eléctricos chinos subsidiados. Los diplomáticos están preocupados por los supuestos espías chinos en las capitales europeas. Y el continuo comercio de defensa de China con Rusia preocupa a cualquiera en Europa que apoye a una Ucrania devastada por la guerra y teme que el ejército ruso no se detenga ahí.

Pero Europa y China tienen fuertes vínculos económicos (el comercio entre la UE y China se estima en 2.300 millones de euros por día) y Xi parece decidido a reconstruir y profundizar las relaciones con los líderes europeos después de una ausencia prolongada provocada por la pandemia de Covid-19.

Xi comienza el domingo en Francia, cuyo presidente quiere que Europa tenga más independencia económica y estratégica de otras potencias mundiales. Luego, el presidente chino se dirige a Serbia y Hungría, ambos países considerados amigos de China y cercanos al presidente ruso Vladimir Putin, y receptores de importantes inversiones chinas.

El viaje de Xi será seguido de cerca en Washington en busca de señales de una disminución del apoyo europeo a sus objetivos clave de política exterior. Al mismo tiempo, existe una creciente incertidumbre en Europa sobre el futuro apoyo de Estados Unidos a sus aliados transatlánticos.

Xi será recibido en el aeropuerto Orly de París por el primer ministro francés, Gabriel Attal, y por protestas de grupos que exigen que Francia presione a China para que respete los derechos de los tibetanos y uigures. Activistas que buscaban un Tíbet libre intentaron desplegar una pancarta el sábado debajo del Arco de Triunfo en París y protestaron en la capital francesa aproximadamente al mismo tiempo que aterrizaba el avión de Xi.

El lunes, el presidente francés, Emmanuel Macron, brindará al líder chino los honores formales de una visita de estado completa. También se reunirán con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, quien se espera que se una a Macron para impulsar políticas comerciales más justas y que China utilice su influencia sobre Rusia para impulsarla a poner fin a la guerra en Ucrania.

La UE inició una investigación el otoño pasado sobre los subsidios chinos y podría imponer aranceles a los vehículos eléctricos exportados desde China.

China afirma ser neutral en el conflicto de Ucrania, pero se ha negado a calificar de invasión el ataque ruso en toda regla contra su vecino y ha sido acusada de reforzar la capacidad de Rusia para producir armas.