El optimismo de las pequeñas empresas alcanza su nivel más bajo en 11 años mientras los temores de inflación no desaparecen
Un hombre revisa la etiqueta de un frasco de vitaminas en una tienda Costco Wholesale el 3 de abril de 2024 en Colchester, Vermont.
Robert Nickelsberg | imágenes falsas
La confianza de las pequeñas empresas alcanzó en marzo su nivel más bajo en más de 11 años, ya que los propietarios temían que la inflación siga siendo un gran problema.
En un momento en que otros datos muestran que la inflación está retrocediendo, la Federación Nacional de Empresas Independientes informó el martes que su encuesta mostró una lectura de 88,5, casi un punto menos que en febrero y la más baja desde diciembre de 2012.
Una cuarta parte de todos los encuestados afirmó que el aumento de los costes era el mayor problema.
«El optimismo de las pequeñas empresas ha alcanzado el nivel más bajo desde 2012, ya que los propietarios continúan enfrentando numerosos obstáculos económicos», dijo el economista jefe de NFIB, Bill Dunkelberg. «Una vez más se ha informado que la inflación es el principal problema empresarial en Main Street y el mercado laboral sólo ha disminuido ligeramente».
Una cuarta parte de todos los encuestados citó la inflación, y en particular los mayores costos de los insumos y la mano de obra, como su problema más apremiante. Un 28% neto informó haber aumentado los precios de venta promedio para el mes y un 33% planeó aumentos de precios adicionales, según datos desestacionalizados.
Como parte de esos crecientes costos, un 38% neto dijo que aumentaron la compensación, 3 puntos porcentuales más que la lectura de febrero, que fue la más baja desde mayo de 2021. El Departamento de Trabajo informó el viernes que los ingresos promedio por hora aumentaron un 0,3% en marzo y un 4,1%. desde hace un año.
La encuesta viene acompañada de otros indicadores que muestran que la inflación, si bien no está erradicada, al menos está retrocediendo.
Una medición del Departamento de Comercio de los precios de los gastos de consumo personal situó la tasa de inflación anual en el 2,5% en febrero. La medición, que la Reserva Federal utiliza como principal indicador de inflación, mostró un nivel del 2,8% excluyendo alimentos y energía, que los responsables de las políticas prefieren como una mejor señal de las tendencias a largo plazo.
El índice de precios al consumo, una cifra más observada por el público, se publicará el miércoles y se espera que muestre una tasa general del 3,4% y una tasa subyacente del 3,7%. Las autoridades de la Fed apuntan a una inflación anual del 2%.
Las expectativas de inflación han estado bastante bien ancladas en los últimos meses. Una encuesta de la Reserva Federal de Nueva York del lunes mostró que los encuestados de marzo esperaban una tasa del 3% durante el próximo año, sin cambios desde febrero. La perspectiva a tres años aumentó ligeramente pero la expectativa a cinco años disminuyó.
Sin embargo, la encuesta mostró un gran salto en las expectativas de aumentos de alquileres: un 8,7% durante el próximo año, un aumento de 2,6 puntos porcentuales desde febrero. La disminución de la inflación de las viviendas es el núcleo de la tesis de la Reserva Federal de que la inflación seguirá disminuyendo hacia el objetivo del banco central del 2%, lo que permitirá recortes de las tasas de interés más adelante en el año.
Los encuestados de la Fed también dijeron que esperan que los precios aumenten sustancialmente para la mayoría de los demás componentes importantes. Prevén que los precios de la gasolina subirán un 4,5% el próximo año y los de los alimentos un 5,1%, ambos 0,2 puntos porcentuales más que en la encuesta de febrero.
