Un brote de sarampión que se ha extendido sobre una franja del oeste de Texas, matando a un niño, no muestra signos de desaceleración, según los datos publicados el martes por funcionarios estatales de salud.
El Departamento de Salud de Texas informó que desde finales de enero, casi 160 personas han contraído el sarampión, 20 casos más de los reportados el viernes, y 22 han sido hospitalizados.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades anunciaron el martes que enviaría algunos de sus «detectives de enfermedades» a Texas, uno de los primeros pasos que la nueva administración ha tomado para ayudar a manejar el brote.
La noticia se produce en medio de las críticas a los funcionarios federales por minimizar la necesidad de inmunizaciones con la vacuna contra el sarampión-batas-rubella, una de las herramientas más importantes para sofocar un brote.
Robert F. Kennedy Jr., Secretario de Salud y Servicios Humanos, describió el domingo la vacunación como una decisión personal.
En Una entrevista pregrabada que se emitió en Fox News el martesdijo que el gobierno federal estaba enviando dosis de vitamina A al condado de Gaines, en el oeste de Texas, y ayudando a organizar viajes en ambulancia.
El HHS dijo anteriormente que los funcionarios también estaban enviando dosis de la vacuna MMR, pero el Sr. Kennedy no mencionó la vacunación.
Los médicos habían visto «muy, muy buenos resultados», afirmó el Sr. Kennedy, al tratar los casos de sarampión en Texas con un esteroide, Budesonide; un antibiótico llamado claritromicina; y el aceite de hígado de bacalao, que según él tenía altos niveles de vitamina A y vitamina D.
Mientras que los médicos a veces administrar dosis de vitamina A Para tratar a los niños con casos severos de sarampión, el aceite de hígado de bacalao es «de ninguna manera» un tratamiento basado en evidencia, dijo el Dr. Sean O'Leary, presidente del Comité de Enfermedades Infecciosas de la Academia Americana de Pediatría.
El Dr. O'Leary agregó que nunca había oído hablar de un médico que usara el suplemento contra el sarampión.
En los comentarios que parecían referirse a salvaguardas convencionales contra el sarampión, el Sr. Kennedy dijo: «Vamos a ser honestos con el pueblo estadounidense por primera vez en la historia sobre lo que en realidad, sobre todas las pruebas y todos los estudios, sobre lo que sabemos, lo que no sabemos».
«Vamos a decirles, y eso va a enojar a algunas personas que desean un enfoque ideológico para la salud pública».
Las dimensiones del brote actual no están claras. El número de caso oficial en el brote de Texas es probablemente un descuidado, dijo Katherine Wells, directora de salud pública en Lubbock, Texas.
El brote se ha extendido en gran medida dentro de una comunidad de menonitas en el condado de Gaines, que históricamente han tenido tasas de vacunación más bajas y, a menudo, evitan interactuar con el sistema de atención médica.
La Sra. Wells dijo que creía que muchas de esas familias no buscaban atención médica para el sarampión y que no se han contabilizado en los números oficiales del estado.
«Creo que probablemente sea de cientos», dijo. «Sabemos que algunas de sus escuelas estaban cerradas con muchos niños enfermos, pero no sabemos quiénes eran esos niños».
El año pasado, aproximadamente el 82 por ciento de la población de jardín de infantes del condado había recibido la vacuna por sarampión, paperas y rubéola. Los expertos dicen que al menos el 95 por ciento de las personas en una comunidad deben ser vacunadas para evitar brotes.
La disminución de las tasas de vacunación en los Estados Unidos ha dejado a los bolsillos en crecimiento de niños vulnerables, lo que hace que sea más probable que un brote salte de un grupo no vacunado a otro.
Solo el 93 por ciento de los estudiantes de jardín de infantes en todo el país habían recibido la vacuna por sarampión, paperas y rubéola en el año escolar 2023-24, por debajo del 95 por ciento antes de la pandemia.
«Nos hemos beneficiado enormemente como estadounidenses por el hecho de que estas comunidades han sido espaciadas», dijo Michael Mina, anteriormente epidemiólogo de Harvard y ahora director médico de EMED.
«Un caso en uno de ellos puede encender casos en todos ellos, porque ya no se beneficia de este espacio», dijo.
En Texas, los casos de sarampión se han confirmado en nueve condados, muchos de los cuales tienen tasas de vacunación por debajo de las recomendaciones federales.
Según los recientes recientes recientes recientes recientes recientes recientes recientes recientes recientes estudiantes del 80 por ciento de los estudiantes de jardín de infantes en uno de los distritos escolares públicos en uno de los distritos escolares públicos del condado de Terry, que los vecinos fueron vacunados. Ese condado reportó 22 casos de sarampión el martes.
Un condado en Nuevo México que Borders Gaines County ha reportado nueve casos de sarampión.
Si bien la mayoría de los casos de sarampión se resuelven en unas pocas semanas, en casos raros, el virus puede causar neumonía, lo que dificulta que los pacientes, especialmente los niños, obtengan oxígeno en sus pulmones o hinchazón cerebral, lo que puede provocar ceguera, sordera e discapacidades intelectuales.
Alrededor de una de cada cinco personas que captan sarampión serán hospitalizadas, según los CDC
El virus también debilita el sistema inmune a largo plazo, lo que hace que su huésped sea más susceptible a futuras infecciones. Un estudio de 2015 encontró que antes de que la vacuna MMR estuviera ampliamente disponible, el sarampión puede haber sido responsable de hasta la mitad de todas las muertes por enfermedades infecciosas en los niños.
Sheryl Gay Stolberg Informes contribuidos.
