Después de un comienzo en falso, Sean Payton apunta a restablecer a los Denver Broncos
Los Denver Broncos acababan de terminar una práctica de campo de entrenamiento en un clima de agosto de 90 grados bajo la dirección de su nuevo entrenador, Sean Payton, cuando los jugadores marcharon en una formación final y se alinearon para una ronda de carreras cortas que los llevó a lo ancho del campo de fútbol.
Payton había estado enfatizando la fuerza y el acondicionamiento para un equipo que terminó con un decepcionante récord de 5-12 la temporada pasada, que comenzó con esperanzas de Super Bowl pero se desintegró bajo el peso de una ofensiva ineficaz. Los gasers eran una nueva arruga añadida al final de cada práctica.
“Cuando terminas con la práctica y piensas que todo terminó, tienes que ir más allá de tus límites un poco más”, dijo Justin Simmons, profundo en su octava temporada con los Broncos. “Habrá días en los que no querrás hacerlo, pero todos aquí saben que para estar donde no hemos estado en mucho tiempo, tienes que hacer cosas que no has hecho, y eso es bonito. mucho lo corta de raíz allí mismo y trabaja a través de él.”
Payton entrenó a los New Orleans Saints durante 15 temporadas y ganó un Super Bowl en 2010 con el equipo. Había soportado solo cuatro temporadas con récords perdedores en New Orleans y, lo que es más importante, planeó una ofensiva que lideró repetidamente a la NFL detrás de un mariscal de campo más bajo de lo que figura en la lista, Drew Brees.
El mariscal de campo de los Broncos, Russell Wilson, de 5 pies y 11 pulgadas, ha hecho referencia a lo largo de su carrera a los logros de Brees, incluso cuando Wilson llevó a los Seattle Seahawks a dos Super Bowls en sus 10 años con esa franquicia.
Cuando los Broncos cambiaron por Wilson en 2022, y luego lo firmaron rápidamente con una extensión de contrato de cinco años con $ 165 millones garantizados, había muchas esperanzas de que Denver finalmente hubiera adquirido un pasador que pudiera llevar a la franquicia a las alturas del campeonato escalado por última vez por Peyton. Manning en la temporada 2015.
La fanfarria del campo de entrenamiento de la temporada pasada anunció una nueva era en Denver. La venta de los Broncos finalmente se estaba llevando a cabo, y el equipo sería dirigido por un entrenador de primer año en Nathaniel Hackett. La liga programó a los Broncos para cinco juegos en horario de máxima audiencia, y muchos expertos predijeron que el equipo llegaría a la postemporada fuera de la competitiva AFC Oeste.
Pero bajo Hackett, Wilson lanzó solo 16 touchdowns, la menor cantidad en su carrera, ya que la ofensiva ocupó el último lugar en la liga en puntos por juego (16.9). Hackett a veces tuvo problemas con las decisiones de gestión del juego, y los Broncos cometieron 2.59 penalizaciones previas al centro por juego, la tercera mayor cantidad en la liga. Los Broncos, bajo la nueva propiedad del grupo Walton-Penner, despidieron a Hackett después de 15 juegos.
La presencia de Payton ha ofrecido un reinicio potencial. En el campo de entrenamiento, la mayoría de los jugadores de los Broncos desviaron las preguntas sobre la temporada 2022 o la discutieron solo brevemente antes de pasar a la próxima temporada.
“El año pasado es el año pasado”, dijo Wilson el 28 de julio después de la primera práctica completa del campamento de los Broncos. “No era nada que alguna vez quise en términos de las expectativas de cómo espero jugar todos los días. Pero tomas lo bueno con lo malo, tomas lo alto con lo bajo, tomas las montañas con los valles”.
Payton, sin embargo, lo discutió con franqueza. En una ardiente entrevista de julio con USA Todaycriticó el liderazgo de la franquicia por permitir que el entrenador de mariscales de campo privado de Wilson tuviera acceso a las instalaciones del equipo, y dijo que Hackett, ahora coordinador ofensivo de los Jets, podría haber liderado «uno de los peores trabajos de entrenador en la historia de la NFL».
«Todo lo que escuché sobre la temporada pasada, estamos haciendo lo contrario», dijo Payton.
Los jugadores y entrenadores de los Jets defendieron públicamente a Hackett, y Payton luego se disculpó por haber puesto a su equipo en una controversia mediática temprana. Pero Simmons dijo que los jugadores de los Broncos no abordaron los comentarios de Payton porque adaptarse al estilo de entrenamiento de Payton, particularmente su nivel de detalle e instrucción paso a paso, tenía precedentes.
A diferencia de Hackett, Payton dijo que sus titulares jugarán algunas partes de los juegos de exhibición de pretemporada, como lo hicieron la semana pasada contra los Arizona Cardinals. Aunque los Cardinals ganaron 18-17, Wilson completó 7 de 13 pases para 93 yardas y un touchdown. Wilson, quien no jugó nada durante la pretemporada del año pasado, jugó 20 jugadas con la ofensiva contra Arizona.
«Él quiere que todos estén pensando lo mismo en todo momento para que nada sea un shock cuando él decide hacer algo o estamos en una situación determinada», dijo Adam Trautman, un ala cerrada de los Broncos que jugó con Payton durante dos temporadas en Nueva Orleans. Ocasionalmente, durante la práctica, Payton detendrá un simulacro y reunirá a los jugadores para que se dirijan a un punto de enseñanza, donde otros entrenadores, dijo Simmons, pueden abordar un problema solo después de que finalice un simulacro.
“Normalmente, solo avanzas en las jugadas y obtienes tus jugadas en, pero esos paros donde habla sobre por qué algo es importante o lo que está viendo, golpea un poco diferente cuando estás aquí en vivo y puedes verlo en color”, dijo Simmons.
Durante un simulacro en zona roja en otra tarde reciente, Payton no necesitó una detención, ya que Wilson y la ofensiva lucieron particularmente agudos. En jugadas consecutivas, Wilson lanzó pases de touchdown a Trautman y al receptor Courtland Sutton. La práctica terminó poco después de ese ejercicio, pero los jugadores se quitaron las almohadillas y caminaron hacia sus casilleros en lugar de hacer fila en el campo.
Payton les había dado el día libre de gassers.
