Entrando al Sociedad Histórica de Nueva York Desde Central Park West, todos los visitantes se encuentran con una sección del cinturón de wampum y el tipo de declaración que en los últimos años se ha convertido en algo estándar en las instituciones culturales.
El museo, el más antiguo de Nueva York, «reconoce las relaciones duraderas que existieron y continúan hoy entre los pueblos indígenas y sus tierras tradicionales», dice la declaración, así como «el compromiso asumido entre las naciones indígenas y los colonos holandeses para promover relaciones pacíficas basadas en la mutua confianza». respeto.»
Sin embargo, una nueva instalación, ubicada fuera del vestíbulo principal, justo detrás de ese texto, contiene un reconocimiento de un tipo diferente y más provocativo.
El exhibición, que se inauguró el viernes y se extenderá hasta el 14 de julio, es parte de una serie de próximas conmemoraciones de los primeros asentamientos holandeses en la actual Nueva York hace 400 años. Presenta la carta de un administrador de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales, fechada el 5 de noviembre de 1626, en la que anuncia la notoria “compra” de Manhattan a los nativos americanos por 60 florines, una cantidad que en el siglo XIX se tradujo en la infame cifra de 24 dólares.
Junto a la carta, pegada en la pared, hay una declaración firmada por tres jefes de comunidades contemporáneas de los Lenape, cuyos antepasados habitaban Manhattan cuando llegaron los holandeses. Su declaración refuta la venta. Dirigido a un antepasado anónimo, pregunta: “¿Quién podría haber imaginado que las palabras escritas de un colonizador holandés y 60 florines traerían 400 años de devastación, enfermedades, guerra, expulsión forzada, opresión, asesinato, división, suicidio y trauma generacional para su país? ¿Gente lenape?
Agrega: “Nosotros, sus familias Lenape sobrevivientes, hemos decidido que esa carta no nos define. Esa carta no elimina nuestra conexión con la tierra y las aguas de Manahahtáanung”.
El autor Russell Shorto Creía que debería haber participación de Lenape mientras curaba la instalación, «Nueva York antes de Nueva York: el plan Castello de Nueva Amsterdam».
“Sentí que hoy en día deberíamos escuchar su versión de los hechos”, dijo Shorto.
pez piedra brent, un coordinador de lengua lenape para una comunidad en Ontario, Canadá, ayudó a organizar la carta, que está firmada por los jefes de la nación Ramapough Munsee Lenape en Nueva Jersey; la Nación Munsee-Delaware en Ontario; y el Nación tribal Nanticoke Lenni-Lenape, también en Nueva Jersey. Otras comunidades de Lenape residen en Oklahoma y otros lugares.
“Al final de nuestra declaración, dice 'íiyach ktaphina', que significa 'Todavía estamos aquí'”, dijo Stonefish. “No somos algo del pasado. Seguimos existiendo y prosperando en comunidades de Turtle Island”, un nombre indígena para América del Norte.
«La diáspora y el desplazamiento de nuestra gente ha tenido un gran impacto en nosotros», añadió Stonefish, «y queremos conectarnos con nuestros países de origen, en los que se asienta Manhattan».
Daniel K. Richter, profesor emérito de historia estadounidense en la Universidad de Pensilvania que ha estudiado la historia de los nativos americanos, dijo que una instalación equivalente hace apenas unas décadas probablemente no habría incluido tal declaración. Más bien, dijo, tales decisiones curatoriales son el legado de los movimientos de derechos civiles, desde la década de 1960 hasta la de 2010, que han provocado análisis más amplios de la historia estadounidense.
«El mensaje no es nuevo», dijo Richter, «pero la importancia que damos ahora a las voces nativas es algo que hemos aprendido en los últimos años».
Para una conmemoración anterior de la fundación de Nueva Ámsterdam, añadió, “la verdadera historia habría sido los gloriosos comienzos del maravilloso estado de Nueva York. Ésa es una narrativa que en gran parte de los Estados Unidos de hoy ya no resuena como antes”.
Además de la carta de 1626, del Archivo Nacional Holandés en La Haya, la instalación se centra en el plano epónimo del título de la exposición.
El Plan Castello, cedido por el Biblioteca Medicea Laurenziana en Florencia, Italia, es un mapa en acuarela de Nueva Ámsterdam pintado alrededor de 1660 en Ámsterdam por Johannes Vingboons, basado en la topografía de Jacques Cortelyou. (No es casualidad que el bar de Brooklyn El Plan Castelló está en Cortelyou Road.)
El Plan Castello describe el asentamiento de Nueva Ámsterdam tal como existía en su apogeo, apenas unos años antes de que los ingleses se apoderaran de él y le cambiaran el nombre. Se extiende desde el extremo sur de Manhattan hasta el muro norte cuyo recorrido ahora traza, por supuesto, Wall Street. Los lugares emblemáticos incluyen el Fuerte Amsterdam, en cuya huella se encuentra hoy el Alexander Hamilton Aduana de EE. UU.; un canal que luego se rellenó para convertirse en Broad Street; y un antiguo sendero de Lenape que se convertía en los bloques más al sur de Broadway.
La pared opuesta de la exposición presenta varios artefactos, incluida una rodaja de peral plantada por el director general de Nueva Holanda, Peter Stuyvesant, en su granja en el actual East Village, así como tres miniperfiles de miembros de comunidades a menudo eliminada de la narrativa dominante: Dorothea Angola, una mujer esclavizada a la que más tarde se le concedió la libertad; Sewekanamo, líder de la tribu Esopus que negoció con Stuyvesant; y Aser Levyuna figura destacada de la pequeña comunidad judía de Nueva Ámsterdam.
El interés de Shorto por el período se despertó hace años mientras vivía en East Village, cerca del antiguo emplazamiento de la granja de Stuyvesant. Llevaba a su hija pequeña, Anna, a sus paseos hasta la iglesia de San Marcos en el Bowery, en la Segunda Avenida y la Calle 10 en Manhattan, donde ella corría por el cementerio entre las lápidas y los lápidas, una de las cuales pertenece a estuyvesant.
El más vendido de Shorto “La Isla en el Centro del Mundo” (2004) rastrea los primeros días del asentamiento europeo en la isla en su camino hacia la influencia global, lo que según Shorto tiene mucho que ver con su ubicación estratégica para el comercio en la confluencia del Océano Atlántico y el Río Hudson.
La “compra” holandesa de Manhattan (los materiales oficiales del museo usan esas comillas) es tan incomprendida por el público actual como lo habría sido por los nativos americanos en ese momento, según Shorto. Probablemente se adjuntó alguna escritura, aunque de ser así se ha perdido. Pero los Lenape –que probablemente habrían usado otro nombre, como Muncie o Delaware– habrían entendido el acuerdo como una alianza defensiva y un reconocimiento del derecho a la habitación. En cuanto a los 60 florines, los Lenape no los habrían visto como el precio de la tierra, sino como regalos para sellar el trato.
“Los holandeses entendieron muy bien que los nativos no tenían un estilo europeo de transferencia de propiedad”, dijo Shorto.
«Es el primero, el primer acuerdo al que llegaron», añadió, «lo que dice algo sobre la primacía que sentían que tenía».
El deseo de involucrar a los Lenape surgió en parte de la sensación de Shorto de que, a pesar de todo el furor de los reconocimientos de tierras, no hay suficientes personas que se den cuenta de que las comunidades nativas no existen en el pasado. Incluso una historia reciente, dijo, describe la muerte del último Lenape en el siglo XIX.
“Esa solía ser la mentalidad con la que los historiadores abordaban esto”, dijo. «Pero hay miles de personas que tienen esto como su identidad».
Para Stonefish, el reconocimiento está muy retrasado. «Estamos en la marca de los 400 años», dijo. «Veamos cómo será esa relación en el futuro».
