En esta ilustración fotográfica se muestran plumas inyectables del medicamento para bajar de peso Wegovy de Novo Nordisk en Oslo, Noruega, el 21 de noviembre de 2023.
Victoria Klesty | Reuters
Cigna el jueves dijo que lo hará límite cuánto gastan los planes de salud y los empleadores en medicamentos para bajar de peso cada año en un intento por ampliar la cobertura de seguro para esos tratamientos tan populares.
La medida se produce mientras muchas aseguradoras reflexionan sobre si deberían cubrir esos medicamentos o eliminarlos por completo de sus planes debido a sus altos costos. Los estadounidenses han acudido en masa a estos tratamientos, junto con medicamentos similares para la diabetes, a pesar de sus elevados precios de lista de aproximadamente 1.000 dólares al mes o hasta 15.000 dólares al año.
El esfuerzo del gigante de seguros Cigna podría hacer que los tratamientos para bajar de peso sean más accesibles. La mayoría de los planes de seguro cubren tratamientos para la diabetes.
La unidad de gestión de beneficios farmacéuticos de Cigna limitará los aumentos de gasto en medicamentos para la pérdida de peso y la diabetes a un máximo del 15% anual, dijo un portavoz de la compañía a CNBC. Actualmente, algunos planes de salud están viendo cómo el gasto en medicamentos aumenta entre un 40% y un 50% anual, según el portavoz.
Como parte de ese esfuerzo, la unidad Evernorth de Cigna llegó a acuerdos con fabricantes de medicamentos. Novo Nordisk y Eli Lilly, dijo el portavoz. Cigna no proporcionó más detalles sobre cómo son esos acuerdos.
Un portavoz de Eli Lilly dijo el jueves que los empleadores deberían «priorizar soluciones que faciliten el acceso a una atención integral y centrada en el paciente» para la obesidad, dado cómo la condición afecta a personas en todo el mundo.
Un portavoz de Novo Nordisk dijo el jueves que la compañía trabaja con todos los pagadores «como parte de nuestro compromiso de ampliar el acceso de los pacientes a medicamentos contra la obesidad». Transferieron CNBC a Cigna para obtener detalles sobre el límite de gasto en seguros.
La compañía calificó el esfuerzo como la «primera garantía financiera» de la industria de la salud para la cobertura de los medicamentos, también conocidos como GLP-1. Esos medicamentos tratan la pérdida de peso y la diabetes imitando una o más hormonas producidas en el intestino para suprimir el apetito y regular el azúcar en sangre.
Cigna dijo que proporcionar «previsibilidad financiera» a través de un límite de costos permitirá a los planes de salud y a los empleadores planificar mejor la gestión del gasto en GLP-1. Eso, a su vez, ayudaría a garantizar un acceso más amplio para los pacientes elegibles.
Adam Kautzner, presidente de la gestora de beneficios farmacéuticos Express Scripts, dijo durante el día del inversor de la compañía que el mercado de GLP-1 podría crecer hasta 100.000 millones de dólares a finales de la década. Express scripts es propiedad de la división Evernorth. Llamó a eso una «cifra completamente insostenible» y dijo que los clientes de seguros de Cigna «continúan recurriendo a nosotros en busca de ayuda».
«Muchos de ellos quieren preservar el acceso de los pacientes o ampliar el acceso de los pacientes para tratar la diabetes. Pero al mismo tiempo, se está viendo que algunos también están retrocediendo», dijo Kautzner durante el evento.
Un octubre encuesta Un estudio de 205 empresas realizado por la Fundación Internacional de Planes de Beneficios para Empleados encontró que el 76% de los encuestados proporcionaba cobertura de medicamentos GLP-1 para la diabetes, frente a sólo el 27% que proporcionaba cobertura para la pérdida de peso. Pero el 13% de los patrocinadores de planes indicaron que estaban considerando cobertura para bajar de peso.
El esfuerzo amplía un programa existente bajo la unidad de Evernorth llamado EncircleRx, que se dirige a pacientes con diabetes, obesidad y enfermedades cardiovasculares.
Los planes de salud y los empleadores pagan a Cigna una tarifa mensual separada por ese programa. El programa incluye apoyo a los pacientes que toman estos medicamentos, que se supone debe ir acompañado de cambios en el estilo de vida, como dieta y mayor ejercicio.
Cigna también está trabajando con Omada Health en servicios para ayudar a los pacientes con cambios de comportamiento.
