Un excelente ejemplo de Elderspeak: Cindy Smith estaba de visita con su padre en su apartamento de vida asistida en Roseville, California. Un asistente que estaba tratando de inducirlo a hacer algo: la Sra. Smith ya no recuerda exactamente qué, dijo: «Déjame ayudarte, cariño».
«Él solo le dio la mirada, debajo de sus cejas tupidas, y dijo: '¿Qué nos casamos?'», Recordó la Sra. Smith, que se rió bien, dijo.
Su padre tenía 92 años, un planificador del condado retirado y un veterano de la Segunda Guerra Mundial; La degeneración macular había reducido la calidad de su visión y usó un caminante para moverse, pero permaneció cognitivamente agudo.
«Normalmente no se pondría demasiado helado con la gente», dijo Smith. «Pero tenía la sensación de que era un adulto, y no siempre no era tratado como uno».
La gente entiende casi intuitivamente lo que significa «Elderspeak». «Es una comunicación para adultos mayores que suenan como hablar de bebés», dijo Clarissa Shaw, investigadora de cuidados de demencia en el Colegio de Enfermería de la Universidad de Iowa y coautora de Un artículo reciente Eso ayuda a los investigadores a documentar su uso.
«Surge de una suposición ageista de fragilidad, incompetencia y dependencia».
Sus elementos incluyen cariño inapropiado. «Elderspeak puede ser controlador, un poco mandón, por lo que para suavizar ese mensaje está 'Honey', 'Dearie' ', cariño'», dijo Kristine Williams, enfermera gerontóloga de la Escuela de Enfermería de la Universidad de Kansas y otro coautor.
«Tenemos estereotipos negativos de adultos mayores, por lo que cambiamos la forma en que hablamos».
O los cuidadores pueden recurrir a pronombres plurales: ¿Estamos listos para tomar nuestro baño? Allí, la implicación «es que la persona no puede actuar como individuo», dijo el Dr. Williams. «Con suerte, no me voy a tomar el baño».
A veces, los espesas de anca emplean un volumen más fuerte, oraciones más cortas o palabras simples insultadas lentamente. O pueden adoptar una calidad vocal exagerada y ceñida más adecuada para los preescolares, junto con palabras como «Potty» o «Jammies».
Con las llamadas preguntas de la etiqueta- Es hora de que almorzes ahora, ¿verdad? – «Les está haciendo una pregunta pero no les está dejando responder», explicó el Dr. Williams. «Les estás diciendo cómo responder».
Los estudios en hogares de ancianos muestran cuán común es dicho discurso. Cuando el Dr. Williams, el Dr. Shaw y su equipo analizaron grabaciones de video de 80 interacciones entre el personal y los residentes con demencia, descubrieron que 84 por ciento había involucrado alguna forma de Elderspeak.
«La mayoría de Elderspeak está bien intencionado. La gente está tratando de demostrar que les importa», dijo el Dr. Williams. «No se dan cuenta de los mensajes negativos que aparecen».
Por ejemplo, entre los residentes de hogares de ancianos con demencia, Los estudios han encontrado una relación entre la exposición al Elderspeak y los comportamientos colectivamente conocidos como resistencia al cuidado.
«La gente puede alejarse, llorar o decir que no», explicó el Dr. Williams. «Pueden cerrar la boca cuando intentas alimentarlos». A veces, empujan a los cuidadores o los golpean.
Ella y su equipo desarrollaron un programa de capacitación llamado CHAT (para Changing Talk), sesiones de tres horas que incluyen videos de comunicación entre el personal y los pacientes, destinados a reducir el ElderSpeak.
Funcionó. Antes de la capacitación, en 13 hogares de ancianos en Kansas y Missouri, casi el 35 por ciento del tiempo dedicado a interacciones consistía en Elderspeak; Ese número fue solo alrededor del 20 por ciento después.
Al mismo tiempo, los comportamientos resistentes representaron casi el 36 por ciento del tiempo dedicado a los encuentros; Después del entrenamiento, esa proporción cayó a alrededor del 20 por ciento.
Un estudio realizado en un hospital del medio oeste, nuevamente entre pacientes con demencia, encontrado el mismo tipo de disminución de la resistencia comportamiento.
Además, la capacitación en chat en hogares de ancianos se asoció con Un menor uso de fármacos antipsicóticos. Aunque los resultados no alcanzaron la significación estadística, debido en parte al pequeño tamaño de la muestra, el equipo de investigación los consideró «clínicamente significativos».
«Muchos de estos medicamentos tienen una advertencia de caja negra de la FDA», dijo el Dr. Williams sobre las drogas. «Es arriesgado usarlos en adultos mayores frágiles» debido a sus efectos secundarios.
Ahora, el Dr. Williams, el Dr. Shaw y sus colegas han simplificado la capacitación de chat y la han adaptado para uso en línea. Están examinando sus efectos en aproximadamente 200 hogares de ancianos en todo el país.
Incluso sin programas de capacitación formales, individuos e instituciones pueden combatir el Elderspeak. Kathleen Carmody, propietaria de Senior Matters Home Care and Consulting en Columbus, Ohio, advierte a sus ayudantes que se dirigen a los clientes como Sr. o Sra. O Ms., «a menos o hasta que digan: 'Llámame Betty'».
Sin embargo, en la atención a largo plazo, las familias y los residentes pueden preocuparse de que corregir la forma en que hablan los miembros del personal podrían crear antagonismos.
Hace unos años, Carol Fahy estaba furiosa por la forma en que los ayudantes en un centro de vida asistida en los suburbios de Cleveland trataron a su madre, que era ciega y se había vuelto cada vez más dependiente de los 80.
Llamándola «cariño» y «Honey Babe», el personal «se desplazaría y arrullaría, y se pusieron el pelo en dos coletas sobre su cabeza, como lo haría con un niño pequeño», dijo la Sra. Fahy, de 72 años, psicóloga en Kaneohe, Hawai.
Aunque reconoció las intenciones agradables de los ayudantes, «hay una falsedad al respecto», dijo. «No hace que alguien se sienta bien. En realidad es alienante».
La Sra. Fahy consideró discutir sus objeciones con los ayudantes, pero «no quería que tomaran represalias». Finalmente, por varias razones, trasladó a su madre a otra instalación.
Sin embargo, oponerse a Elderspeak no necesita ser adversario, dijo el Dr. Shaw. Los residentes y los pacientes, y las personas que se encuentran con Elderspeak en otro lugar, porque apenas se limita a entornos de atención médica, pueden explicar cortésmente cómo prefieren ser hablados y cómo quieren ser llamados.
Las diferencias culturales también entran en juego. Felipe Agudelo, que enseña comunicaciones de salud en la Universidad de Boston, señaló que en ciertos contextos, un término o término de cariño «no proviene de subestimar su capacidad intelectual. Es un término de afecto».
Emigró de Colombia, donde su madre de 80 años no se ofende cuando un médico o trabajador de la salud le pide que «la pastorillita» tímese «(tome esta pequeña píldora) o» Mueva la Manito «(mueva la pequeña mano).
Eso es habitual y «Ella siente que está hablando con alguien a quien le importa», dijo el Dr. Agudelo.
«Ven a un lugar de negociación», aconsejó. «No tiene que ser desafiante. El paciente tiene derecho a decir: 'No me gusta que me hables de esa manera'».
A cambio, el trabajador «debería reconocer que el destinatario no puede provenir de los mismos antecedentes culturales», dijo. Esa persona puede responder: «Esta es la forma en que normalmente hablo, pero puedo cambiarlo».
Lisa Greim, de 65 años, una escritora retirada en Arvada, Colorado, retiró contra Elderspeak recientemente cuando se inscribió en la cobertura de drogas de Medicare.
De repente, contó en un correo electrónico, una farmacia de pedido por correo comenzó a llamar casi a diario porque no había llenado una receta como se esperaba.
Estas llamadas «gentilmente condescendientes», aparentemente leyendo de un guión, todos dijeron: «Es difícil recordar tomar nuestros medicamentos, ¿no?» – Como si todas estuvieran tragando píldoras junto con la Sra. Greim.
Molesto por su presunción, y su pregunta de seguimiento sobre con qué frecuencia olvidó sus medicamentos, la Sra. Greim les informó que habiendo abastecido antes, tenía un suministro suficiente, gracias. Ella reordenaría cuando necesitaba más.
Luego, «les pedí que dejaran de llamar», dijo. «Y lo hicieron».
La nueva vejez se produce a través de una asociación con KFF Health News.
