Campañas de Trump en Michigan, un campo de batalla teñido de azul
Frente a una multitud que agotó las entradas el domingo por la noche en Novi, Michigan, el expresidente Donald J. Trump lamentó el declive de la industria automotriz bajo el gobierno demócrata y dijo que “le hizo frente a China” para salvar miles de empleos en la industria manufacturera.
Fue un discurso que podría haber dado en 2020. Pero luego cambió el guión. En su primera visita de campaña al estado este año, Trump combinó diatribas sobre el libre comercio y la manufactura con golpes de guerra cultural contra los liberales y críticas a su principal rival republicano, el gobernador Ron DeSantis de Florida.
Estos últimos comentarios recibieron los aplausos más estridentes en la Cena del Día de Lincoln del Partido Republicano del Condado de Oakland, que le dio a Trump el premio al hombre de la década.
Sin embargo, en todo el estado, el Partido Republicano se encuentra en una encrucijada, con disputas internas entre facciones alineadas con Trump cuyos candidatos han enfrentado una serie de derrotas en los últimos años y un ala del establishment que casi ha perdido cualquier apariencia de poder.
La aceptación enérgica de Trump del negacionismo electoral y una cruzada contra el «despertar», de la que se hicieron eco sus más fervientes seguidores, ha dejado a algunos republicanos de Michigan preguntándose acerca de sus posibilidades en una elección general, y si existe alguna posibilidad de detener su candidatura antes. entonces.
Aunque Trump ganó Michigan en su candidatura presidencial de 2016, los republicanos han tenido problemas para obtener el apoyo de los votantes en todo el estado desde entonces. Perdieron la gobernación ante Gretchen Whitmer, una demócrata, en 2018, y luego enfrentaron otra gran pérdida en 2020 cuando Joseph R. Biden Jr. ganó la Casa Blanca.
Pero 2022 puede haber sido lo más doloroso: por primera vez en 40 años, los republicanos de Michigan perdieron el control de ambas cámaras de la Legislatura estatal y no pudieron recuperar la gobernación, dejándolos fuera del poder por completo. Ese año presentó una amplia gama de candidatos respaldados por Trump, muchos de los cuales aceptaron afirmaciones falsas de que las elecciones de 2020 fueron robadas y posteriormente perdieron sus carreras.
El condado de Oakland subraya los tumultuosos últimos años del partido: aún controlada por el Partido Republicano en 2016, la región en los suburbios de Detroit, hogar de la mayor población de republicanos del estado, ahora está controlada por los demócratas.
Los republicanos del establishment han expresado su preocupación de que el propio Trump sea el culpable de las pérdidas sostenidas, y que Michigan pierda lentamente su estatus de estado indeciso con sus leales a la cabeza. Kristina Karamo, una republicana que se postuló sin éxito para secretaria de Estado en 2022 y convirtió el fraude electoral y la negación de elecciones en el centro de su campaña, ganó el control del aparato estatal del partido en febrero.
“Donald Trump decapitó a todo el establecimiento republicano en Michigan”, dijo Jason Roe, exdirector ejecutivo del Partido Republicano de Michigan que planea apoyar a otro candidato en el creciente campo de las primarias republicanas para presidente.
“La realidad es que, aparte de la sorpresiva victoria de Donald Trump en 2016, todo lo que ha hecho es perder”, agregó Roe. “Entonces, en algún momento, los votantes conservadores en Estados Unidos tienen que decidir si quieren ser leales a Donald Trump o si les importa el futuro de nuestro país”.
Esa elección percibida, sin embargo, fue un fracaso en Novi el domingo, donde los asistentes a la cena pagaron al menos $250 por un boleto. Los organizadores dijeron que más de 2500 personas llenaron el Suburban Collection Showplace.
En un discurso de una hora, Trump atacó con frecuencia a Biden, mirando más allá de las primarias y hacia una posible revancha en las elecciones generales. Criticó al presidente por lo que llamó un «empuje maníaco» para los vehículos eléctricos que conduciría a la «diezmación» de la industria automotriz del estado.
Pero también continuó lo que ahora es una diatriba de un año sobre la seguridad electoral. Asistió Rudolph W. Giuliani, exabogado de Trump conocido por llevar a cabo demandas frívolas para revocar las elecciones de 2020, quien recibió una ovación de pie cuando Trump lo reconoció.
Y el expresidente recibió una importante aprobación de la multitud cuando dijo que firmaría una orden ejecutiva para recortar los fondos de las escuelas que apoyan la teoría crítica de la raza y el «transgenerismo».
En lugar de culpar a Trump por las pérdidas recientes, muchos culparon a los funcionarios del partido, si reconocieron que los republicanos habían perdido sus elecciones.
“Se necesita un poco más de liderazgo. Creo que a veces parecen tambalearse, y eso no me gusta”, dijo Lisa Mackey de Plymouth, Michigan. “Todos tenemos que trabajar juntos, sin importar de qué lado de la cerca estés, pero creo que a veces No estamos velando por nuestros mejores intereses”.
El Sr. Trump elogió a la Sra. Karamo y dijo que era una “trabajadora que está trabajando muy duro para que esta elección sea honesta”. Y algunos asistentes, como Monica Job de Armada, Michigan, también ofrecieron sus elogios: “Cuando perdió y luego se postuló para el partido estatal, eso demostró que no se da por vencida”, dijo Job.
Las dudas de que el liderazgo estatal del partido pueda llevar a los republicanos a la victoria en 2024 se han generalizado cada vez más: los activistas del partido están discutiendo cómo generar fondos fuera del aparato del partido, dijo Jamie Roe, un estratega republicano en el estado, que no es pariente de Jason Roe.
“No creo que se estén comunicando de manera muy efectiva con la amplia base del partido”, dijo. “Simplemente creo que tenemos una oportunidad, y rezo para que no las perdamos”.
