La llegada masiva de sargazo al Caribe mexicano, que colorea de marrón las aguas entre marzo y agosto, podría alcanzar en 2025 un volumen aproximado de 37 millones de toneladas, superando el máximo histórico de 2018 (cuando se registraron 22 millones de toneladas), según reportes de la Gaceta Politécnica.
La doctora Norma Patricia Muñoz Sevilla, investigadora del Centro Interdisciplinario de Investigaciones y Estudios sobre Medio Ambiente y Desarrollo (CIEMAD) del Instituto Politécnico Nacional (IPN), ha dedicado más de una década al estudio del comportamiento de esta macroalga marina, que plantea desafíos ambientales, económicos, turísticos y de salud pública.
Según la especialista en mares y costas, el sargazo ha cambiado su ruta de desplazamiento en los últimos años. Inicialmente se trasladaba desde la costa oeste de África hasta el Mar de los Sargazos, cruzando el Atlántico. Hoy en día, se extiende desde África Occidental hasta el Golfo de México, formando un corredor marino conocido como “cinturón de sargazo”, influenciado por la acumulación de nutrientes de los ríos Amazonas y Orinoco.
*Gráfico: Jesús Sánchez.
La acumulación en las playas genera un fuerte olor desagradable debido a la descomposición, que produce gases como sulfuro de hidrógeno, amoniaco, metano y dióxido de carbono (CO2), los cuales pueden afectar la salud pública.
SUGIEREN INSTALACIÓN DE BIODIGESTORES PARA TRANSFORMAR EL SARGAZO EN BIOGÁS
Como estrategia de mitigación, la académica propuso establecer biodigestores en lugares estratégicos para convertir el sargazo en biogás y generar energía eléctrica. “En España ya existen biodigestores con este propósito”, comentó.
Además, se busca disminuir el impacto en la salud de quienes retiran la macroalga de las playas.
El CIEMAD, en colaboración con el gobierno de Francia y el Centro de Investigación Científica de Yucatán, desarrolla un proyecto para monitorear y medir la calidad del aire en la región. Hasta ahora, se han instalado sensores en lugares como Punta Nizuc (Cancún), Akumal y Mahahual, en Quintana Roo, y se planea añadir más equipos en 2025, según detalla la publicación del IPN.
La doctora Muñoz Sevilla, reconocida a nivel nacional e internacional y condecorada por el gobierno francés, destacó que el sargazo es una amenaza para los ecosistemas marinos, al bloquear la luz solar y consumir oxígeno, lo que afecta procesos como la fotosíntesis y provoca la pérdida de biodiversidad, incluidos moluscos, peces, plancton y arrecifes coralinos.
CONVIRTIÉNDOLO EN PRODUCTOS DE USO DIARIO
La llegada de sargazo a las costas de Quintana Roo significa para algunos una oportunidad. Así nació Sargazo Sandals, una iniciativa privada que transforma esta macroalga en productos ecológicos.
Para su producción, se recolecta sargazo desde el mar, mientras está vivo y antes de que llegue a la playa. “Cinco toneladas de esa alga se convierten en 100 kg de un material que llamamos pulpa tostada”, comentó Mario Robledo, fundador y director de SZS Zen, Sargazo Sandals, en el noticiero de Nacho Lozano, en Imagen Televisión.
Este material se mezcla con material biodegradable para crear un producto suave y ligero, con el cual han desarrollado hasta ahora dos modelos de sandalias.
Si estamos enfrentando una llegada masiva, la idea es convertirlo en productos útiles y cotidianos que, además, no generen más basura”, añade.
Por Jorge Rodríguez.
