Una charla con Eva Aridjis, la próxima gran cineasta de México

Durante cuatro días en el Festival de Cine de Morelia de este año, una película se convirtió en un éxito de boca en boca. En una tarde húmeda de sábado durante el primer fin de semana, algunos de nosotros nos sentimos sin aliento pero incapaces de dejar de hablar de “Adiós caballos: Las muchas vidas de Q Lazzarus”.,” la película que luego fue galardonada con el Premio del Público al Largometraje Documental Mexicano.

La película es el último documental de la cineasta mexicano-estadounidense Eva Aridjis Fuentes, cuya lente a menudo se inclina hacia los inadaptados, los desvalidos y aquellos a quienes la vida les ha dado una mano única. Criada en varias culturas, la sensibilidad de Eva hacia los forasteros parece generar coincidencias. Especialmente en la creación de este documental, que aborda ideas sobre el destino y los extraños caminos de la vida casi tanto como el tema de la película misma.

“Goodbye Horses: The Many Lives of Q Lazzarus” trata sobre un cantante cuya canción probablemente conoces, pero cuyo nombre probablemente desconoces. Lanzado en 1998, “Goodbye Horses”, el tema que da nombre a la película, es un relleno melancólico que ha invadido las pistas de baile y las bandas sonoras durante décadas.

En algún momento de la década de 1980, el director de Hollywood Jonathan Demme fue recogido por un taxista de Nueva York que estaba experimentando con algunas pistas en su automóvil. Cautivado, Demme utilizó la canción del conductor «Goodbye Horses» en su película de 1988 «Married to the Mob». En 1991, volvió a utilizar la canción en su éxito de taquilla “Silence of the Lambs”, perforando la pista en la conciencia pública. Apareció nuevamente en “Philadelphia” de 1993, donde la persona detrás de la inconfundible y terrenal voz finalmente hace una breve aparición.

Diane Luckey, también conocida como el músico Q Lazzarus, tuvo una vida de giros del destino que la llevaron lo más cerca posible del precipicio de la fama mundial y lo más lejos posible de él. En 2019 se publicó en Dazed and Confused “Buscando a Q Lazzarus” en el que un periodista iba a la caza del esquivo cantante. El periodista nunca encontró a Q, quien se convirtió en un mito urbano y hierba gatera para los detectives de Internet.

Cuatro meses después de la publicación del artículo, y 30 años después del encuentro en taxi de Jonathan Demme, Eva Aridjis se subió a un taxi neoyorquino conducido por una mujer con un turbante de colores, una extraña cualidad de estrella y un profundo conocimiento de la música.. Eva pronto sospechó que había entrado accidentalmente en la vida real del legendario cantante. Ella tenía razón.

Mexico News Daily: Hacía mucho tiempo que no tenía una experiencia de cine comunitario como esa, en la que toda la sala estaba llorando al final de la película. ¿Le sorprendió ese tipo de reacción?

Eva Aridjis: Bueno, ya sabes, he estado trabajando en este proyecto durante cinco años, que es el mayor tiempo que he trabajado en una película, y fue la película más difícil que he hecho. Por un lado, se suponía que se completaría mucho antes y tendría este final feliz: la gira de regreso de Q. Iba a jugar con la parte Lázaro de su nombre y la estructura sería el ascenso y la caída, la resurrección, pero eso obviamente no sucedió.

También estuvo la pandemia, que afectó la financiación. [Eva raised money to finish the film through a Crowdfunder campaign] pero también significó que Q y yo pasamos este momento intenso e íntimo juntos. Y, como creo que se refleja en el documental, nos volvimos increíblemente cercanos. Fue muy importante para ella confiar en mí y volver a partes difíciles de su vida de las que nunca había hablado con nadie. Incluso su hijo, James, no conocía la mayoría de estas historias sobre ella; las escuchó por primera vez en Morelia con todos los demás.

Pero el hecho de que el legado de esta mujer, que habla desde un lugar tan lleno de experiencia y sabiduría, haya terminado en mis manos es muy conmovedor para mí. Y creo que es imposible no enamorarse de ella. Ella es una persona increíble, ya sabes, expresiva y no hastiada, que usa todas estas pelucas diferentes en la película, siempre positiva a pesar de sus experiencias.

Así que sí, me alegró ver que conmovía a otras personas también porque ese es realmente el objetivo de la película. Ahora no se trata tanto de reiniciar su carrera sino de tener el reconocimiento y la atención que se merece.

MND: Hay mucho sobre el azar y la coincidencia en la película. Para empezar, la forma en que os conocisteis. ¿Cuáles fueron tus pensamientos y sentimientos sobre el destino y los caminos predestinados de la vida a medida que los hacías?

EA: Tanto Q como yo sentimos que nuestro encuentro estaba destinado. Conocía su historia de Jonathan Demme y la idea de que dos directores se encontraran con ella en su taxi y hicieran películas con ella con treinta años de diferencia. Quiero decir, aparte de todo, si no fuera porque Jonathan escuchó esta cinta con la que Q estaba jugando, esa canción probablemente estaría en algún lugar de la basura.

El día que me subí al auto de Q era uno de esos días en los que todo está un poco mal: normalmente tomo el metro, pero llegaba tarde así que tomé un taxi; normalmente no trabajaba de noche pero estaba haciendo un último turno; su GPS no funcionaba así que me pidió direcciones: fue entonces cuando dijo que no conocía la zona porque era de Staten Island.

Había leído el artículo Aturdido y confundido. [four months earlier, in April 2019] y había estado hablando de ello con una amiga (incluso hablamos de lo fantástico que sería hacer una película sobre ella), así que tenía en mente que ella vivía en Staten Island. Me pareció extraño que estuviera escuchando “Harvest” de Neil Young, como si fuera el álbum completo de principio a fin, no solo una canción en la radio. Cuando le pregunté si alguna vez se había cruzado con un artista llamado Q Lazzarus y me dijo que sus “días de concierto habían terminado”, fue entonces cuando sospeché quién era.

Le mostré fotos de una línea de camisetas que había hecho cuando nació mi hija: ésta con “Adiós caballos” y un caballito de madera. Después me dijo que cuando vio que yo también era madre, fue cuando confió en mí. Le dejé mi número y unos días después me llamó para decirme que había tenido un sueño conmigo. Pensé: «¿Fue este un buen sueño o un mal sueño?» Ella me dijo: «Chica, si fuera un mal sueño, no te llamaría».

Ella dijo que en el sueño estaba actuando y que se sentía poderoso y extraño porque no había actuado en quince años, y que en el sueño-actuación yo estaba allí con ella. Fue entonces cuando dijo: nos vemos.

Por esa época había muchos detectives de Internet que buscaban a Q Lazzarus. Se había convertido en una figura de culto y una especie de mito. ¿Cómo se sintió al respecto cuando la conociste?

Ella estaba molesta por ellos. Quiero decir, ella no tenía una computadora, no tenía redes sociales, realmente no estaba en Internet. [Q’s son] James le dijo que había gente buscándola, así que ella respondió solo para decir que estaba viva y que no quería ser encontrada. Pero entonces esta otra persona empezó a hacerse pasar por ella, a publicar tweets y cosas con su voz y eso realmente la molestó.

En realidad, ella no tenía planes de regresar a la música o a la atención del público, hasta que me subí a su auto y comenzamos el documental. En torno a Q existía la idea de que había llegado en un mal momento. Que estaba “adelantada” a su tiempo, una artista de rock and roll para la que el mundo no estaba preparado. Y cuando el mundo estuviera listo y le diera una oportunidad, de repente sucedería algo que cambiaría el curso de su vida.

Uno de sus viejos conocidos había dicho que era irónico que su apellido fuera Luckey. Pero no sé si estoy totalmente de acuerdo con eso. Tuvo una vida extraordinaria: suficiente experiencia para muchas vidas, por eso elegí el título. Incluso habrá más por venir. Hubo un momento en el que estaba pensando en contratar a un compositor para hacer una partitura y luego dije: no, solo quiero usar su música. Y si hay un momento con solo silencio, que así sea. Así fue en vida de ella. No había música. Ella no estaba haciendo música, no estaba escuchando música. Quizás a veces esté bien no tener música, ¿sabes?

Esta idea de talento ignorado, de que Q finalmente obtenga el merecido reconocimiento después de tantas dificultades, realmente se metió en el corazón de la gente en el festival. ¿Cómo espera que reaccione el público en México ante la película en particular?

Bueno, este es un documental musical en el sentido de que trata sobre una cantante y la música que hizo. Existen paralelos con “Buscando a Sugarman”, por ejemplo. Pero creo que también trata sobre muchos otros temas: ya sea una historia de una madre y un hijo, de justicia social o de desamor. He tenido muchos jóvenes respondiendo y eso es emocionante: que los niños estén entusiasmados con un documental en lugar de una gran película de Hollywood con todas las comodidades.

En Estados Unidos, es un poco diferente. También es en gran medida la historia de una mujer afroamericana que se vio afectada por su raza, desde la industria musical hasta el sistema judicial y el sistema médico. Pero al final es sólo la historia de una mujer extraordinaria y un talento que la mayoría de la gente no sabe que existe. Eso es lo que espero que atraiga a cualquiera que vea la película.

Bettina es de las Tierras Altas de Escocia y ahora vive en la Ciudad de México, trabajando en desarrollo cinematográfico en The Lift, la productora audiovisual independiente líder en México.