El mito de Donald Trump es que es inmune al escándalo, que no hay nada que pueda decir o hacer que pueda socavar sus perspectivas políticas. En esta interpretación de la dinámica de Trump, su desvergüenza lo ayuda a superar la controversia, y la devoción inquebrantable de su base lo mantiene a flote durante la peor de las tormentas.
La verdad de Donald Trump está muy lejos del mito. Sí, es un descarado. Sí, está rodeado de un culto a la personalidad. Pero ninguno de los dos lo ha hecho invulnerable a los golpes del combate político.
Agotaría su tiempo y mi paciencia hacer un inventario completo de cada escándalo y delito que ha marcado el tiempo de Trump en el centro de atención nacional. Pero no es necesario. El patrón es bastante claro.
Trump no restó importancia a la debacle de la cinta “Access Hollywood”; su campaña estuvo más cerca que nunca del colapso total. Debe su supervivencia al férreo partidismo de sus aliados republicanos; sin él, se habría hundido bajo las muchas olas de ira y condenación. A raíz de su disculpa por la manifestación Unite the Right en Charlottesville, Virginia, en el verano de 2017, su ya bajo de pie se estrelló aún más mientras los votantes se alejaban disgustados. Y Trump quedó tan conmocionado por el rugido de indignación contra la separación familiar en la frontera sur que rescindió la política antes de arriesgarse a un golpe fatal a su presidencia. Incluso los escándalos menores, como su referencia burlona a los “países de mierda”, obligaron tanto a Trump como a su Casa Blanca a ponerse a la defensiva.
La réplica obvia aquí es que lo que Trump perdió en apoyo del público en general lo ganó en un vínculo aún más estrecho con su base política, que disfrutó de su sentimiento compartido de persecución por parte de un Sanedrín de elites liberales y agentes del Estado profundo. Y debido a que los segmentos más ruidosos de su base tienden a ocupar posiciones sociales ligadas a nociones del corazón del país, así como a imágenes de la cultura estadounidense popular (granjeros, cascos, camionetas), existe una tendencia a tratar a esta base como más significativa de lo que es. – como si fuera el único representante auténtico del pueblo estadounidense, otorgando a Trump la esencia de la nación misma.
Aquí, en realidad, la base de Trump es sólo eso: una base. Es una base duradera, pero como cualquier base política, no le ha dado ni a Trump ni al Partido Republicano en general la fuerza necesaria para ganar elecciones competitivas por sí solo. Trump no ganó las elecciones presidenciales de 2016 únicamente gracias a los votos de su base; lo ganó después de consolidar a los republicanos vacilantes y persuadir a suficientes votantes moderados e independientes en los lugares correctos (esencialmente el mínimo indispensable) para que lo respaldaran frente a Hillary Clinton.
A pesar de toda la solicitud mostrada hacia sus seguidores más dedicados, durante años, los reporteros y otros observadores han evaluado la importancia relativa de un escándalo u otro en función de si motivó a los fieles del MAGA a abandonar el barco, como si esta fuera la medida más importante. de consecuencias políticas para el expresidente: la base de Trump no gana elecciones fuera de las primarias del partido. No ganó las elecciones intermedias para el Partido Republicano en 2018, no ganó la reelección para Trump en 2020 y no ganó una ola roja para los republicanos en 2022. La victoria republicana emblemática de los últimos cuatro años, la La elección de Glenn Youngkin sobre Terry McAuliffe en la carrera por la gobernación de Virginia en 2021 se basó en un esfuerzo por marginar a la base de Trump para que los líderes del partido pudieran diseñar un candidato con la capacidad de distanciarse del expresidente y su movimiento.
La semana pasada, un jurado de Manhattan encontró a Trump culpable de 34 delitos graves de falsificación de registros comerciales como parte de un plan para influir en las elecciones de 2016. Aunque los críticos de la fiscalía han dicho que se trataba de una aplicación novedosa de los estatutos pertinentes, otros comentaristas han observado que “la creación de documentación falsa para encubrir violaciones de financiación de campañas ha sido procesada repetidamente en Nueva York”. Si había algo novedoso en la situación era el crimen, no el procesamiento.
El veredicto de culpabilidad convierte a Trump en el único expresidente condenado por un delito grave y, como resultado, enfrenta la posibilidad de ir a prisión. Si se tratara de cualquier político que no fuera Trump, no habría duda de que esta condena fue el peor de todos los resultados para su campaña. Pero el mito de Trump –el mito de su invulnerabilidad al escándalo– ha producido la idea de que su criminalidad, confirmada por primera vez por un jurado de sus pares, está integrada en su posición ante los votantes. Podría ser un delincuente, se argumenta, pero esto no importará, especialmente para su base.
Eso es medio cierto. Probablemente no le importe a su base aunque, una vez más, no tiene sentido juzgar la importancia de los acontecimientos políticos frente a las actitudes de personas que, por definición, tienen opiniones inamovibles y calcificadas sobre el ex presidente. Además, la base no puede poner a Trump en el cargo por sí sola; su única esperanza es ganarse a los votantes moderados, independientes y persuadibles que perdió en las elecciones anteriores.
Si la fiscalía estuvo equivocada (si el caso fue realmente tan débil como creen algunos comentaristas), entonces Trump no debería tener problemas para afrontar las consecuencias de su condena por delito grave. El problema es que los votantes no parecen estar de acuerdo en que el caso fue débil o que el procesamiento fue injusto.
Más de la mitad de los votantes (54 por ciento), según Morning Consultaprueba la condena de Trump y el 49 por ciento, incluido el 52 por ciento de los independientes, dijo a los encuestadores de ABC News que el expresidente debería abandonar la carrera. El veinticinco por ciento de los votantes independientes registrados dicen que la condena de Trump los hace menos propensos a apoyar al expresidente, según una encuesta de Reuters/Ipsos llevado a cabo después del veredicto. Y en un encuesta Según la firma de izquierda Data for Progress, el 56 por ciento de todos los votantes probables dice que aprueba la decisión del jurado, incluido el 57 por ciento de los independientes y el 60 por ciento de los votantes indecisos.
Estas cifras no significan que Trump esté destinado a perder o que no pueda ganar. Pero en la estrecha cuestión de si le ayuda o le perjudica tener una condena por un delito grave, parece claro (incluso obvio) que se encuentra en una situación peor que antes de que el jurado emitiera su veredicto. La alternativa es pensar que Trump prefirió una condena a una absolución. Pero eso es una tontería.
Una absolución habría sido un triunfo. Trump, un hombre que parece vivir en un eterno 1990, habría tenido la oportunidad de interpretar a John Gotti y hacerse pasar por el campeón perseguido de la gente corriente. Si una absolución hubiera ayudado al expresidente, su condena probablemente le haya perjudicado.
El sábado, como delincuente recién declarado, Trump entró en el Prudential Center en Newark, Nueva Jersey, para asistir a un combate del Ultimate Fighting Championship. Como informa mi colega Shawn McCreesh, Trump fue acosado por ávidos partidarios y recibido con aplausos espontáneos de “¡Amamos a Trump!” Estaba con su base y le demostraron cuánto lo amaban.
Pero la adulación de las multitudes no hará ganar las elecciones. Si Trump quiere cumplir un segundo mandato en la Oficina Oval, necesita persuadir a los mismos votantes que le negaron un segundo mandato en primer lugar de que él es más que el caos, la confusión y la disfunción de su primer mandato.
Quizás el mito de Trump sea cierto y él pueda defender este caso frente a 34 condenas por delitos graves. Podría hacer mis apuestas en otra parte.
