Una elección anticipada en el Reino Unido es la última carta que puede jugar Rishi Sunak
La semana pasada, un Rishi Sunak visiblemente frío se paró frente al número 10 de Downing Street bajo un aguacero para anunciar la fecha de las elecciones generales (4 de julio, meses antes de lo esperado) a una nación indiferente. «Ahora es el momento de que Gran Bretaña elija su futuro», dijo Sunak. dichomientras el agua empapaba su traje.
El hecho de que a su equipo no se le haya ocurrido celebrar el evento en el interior, o incluso darle un paraguas, simboliza más bien el estado en el que se encuentra su Partido Conservador. Quizás el Sr. Sunak, su partido ahora encuesta rutinariamente a más de 20 puntos por detrás del opositor Partido Laborista, se ha rendido y quiere acabar con esto de una vez. O tal vez fue porque otra ronda esperada de recortes de impuestos sobre sobornos electorales en septiembre parecía menos plausible, dadas las recientes previsiones financieraspor lo que la idea de aguantar sombríamente hasta la caída de repente parecía mucho menos atractiva.
De cualquier manera, al adelantar las elecciones, Sunak ha jugado su última carta. Este momento húmedo y desinflado probablemente será el principio del fin de la carrera de Sunak en la política británica, después de un rápido y casi vertiginoso ascenso a la cima. Y su legado puede ser el recordatorio de que puede ser una muy mala idea conseguir todo lo que deseas demasiado pronto.
Sunak se convirtió en miembro del Parlamento en 2015 después de una exitosa carrera en finanzas y en el ámbito público. respaldado salir en el referéndum sobre el Brexit, cuando muchos de los prometedores del partido se mantuvieron leales a la dirección del partido y respaldaron la permanencia. Esa resultó ser una decisión profesional inteligente. En 2018 obtuvo su primer puesto ministerial, y en 2019, después de coescribir un artículo periodístico adulador para The Times de Londres, “Los conservadores están en grave peligro. Sólo Boris Johnson puede salvarnos” – fue secretario jefe del Tesoro en el gobierno de Johnson. Después de que Johnson tuvo una disputa explosiva con su Ministro de Hacienda, Sunak fue instalado como una alternativa dócil y aritmética.
Durante la pandemia, los elegantes trajes y la aparente calma de Sunak ofrecieron un marcado contraste con las caóticas fanfarronerías de Johnson. Cuando Johnson se vio envuelto en varios escándalos, Sunak parecía un sucesor potencial. El hecho de que lograra perder la contienda por el liderazgo ante Liz Truss debería haber sido una pista temprana de sus debilidades. Pero luego Truss prendió fuego a su propio cargo de primer ministro y Sunak fue rápidamente designado para reemplazarla (cuando su único oponente se retiró) en octubre de 2022. A los 42 años, era el primer ministro más joven en más de 200 años.
Los problemas con este rápido ascenso han sido evidentes durante su estancia en Downing Street. Sunak nunca ha dirigido un departamento como el de salud o el de educación, y simplemente no entiende cómo funcionan las instituciones del sector público. Esto puede explicar su decisión de prometer reducir las listas de espera de niveles récord en el Servicio Nacional de Salud mientras se niega a negociar con los médicos en huelga, haciendo imposible la promesa. También puede arrojar luz sobre su plan de deportar a miles de solicitantes de asilo a Ruanda independientemente de su procedencia, lo que ha desconcertado a cualquiera con experiencia gubernamental. Independientemente de lo que uno piense sobre la ética de la política, nunca iba a funcionar.
A medida que las elecciones comienzan en serio, su falta de experiencia en la dirección de una campaña nacional también se hace evidente. Ha luchado por reunir a los legisladores conservadores, particularmente cuando muchos quedaron sorprendidos por la fecha anterior. Uno que tenía planeadas unas vacaciones en Grecia decidió ir de todos modos, para un “descanso muy necesario”, dice. informó haber dicho.
No proyecta ni encanto ni carisma y puede parecer a la defensiva y petulante en las entrevistas. En respuesta a una apasionada pregunta sobre la pobreza en un popular programa de televisión diurno, comenzó hablando insistentemente sobre dificultar el acceso de los niños a las redes sociales.
Sunak tampoco ha facilitado que los votantes tengan una idea clara de lo que representa. Una de las grandes ironías de este Parlamento es que el señor Sunak es ideológicamente a la derecha del Sr. Johnson, aunque los seguidores del ex primer ministro lo ven a menudo como un tecnócrata centrista. Quizás porque sus intereses son tan eclécticos: oscila entre utopismo tecnológico sobre el futuro de la IA, los recortes de impuestos, la prohibición de fumar y la reforma de la educación secundaria.
Esta combinación de una agenda confusa, inexperiencia y falta de perspicacia política básica habría sido tóxica en cualquier momento. Pero en lo que parece ser el final de 14 años caóticos de gobierno conservador, ha colocado a su partido en una posición genuinamente existencial: los conservadores están en camino a recibir la peor paliza de su historia.
Éstas serán unas semanas desalentadoras para los británicos. El Servicio Nacional de Salud está al borde del colapso, varias autoridades locales han declarado la quiebra municipal (y más están se espera que siga), y prisiones británicas se están quedando sin espacio. Crecimiento económico es lento. Gran Bretaña necesita una conversación real sobre su futuro que ninguna de las partes querrá tener.
Mano de obra, ya tan lejos por delante, preferirá evitar errores importantes y señalar los fracasos de más de una década de gobierno conservador, en lugar de hacer algo significativo para mejorar la vida de los votantes. Y los conservadores no querrán hablar de ello porque, bueno, estos son los fracasos de más de una década de gobierno conservador. En cambio, prometen, si son reelegidos, revivir el servicio nacional para los jóvenes de 18 años y una exención fiscal de 3.000 millones de dólares para los jubilados: argumentos sencillos para los votantes mayores que podrían estar contemplando votar por el advenedizo partido reformista de derecha. (Y ambos están diseñados para frenar las pérdidas, en lugar de ganar una elección).
Brexit, que la mayoría de los británicos consideran ahora un fracaso, apenas se mencionará. Es demasiado impopular para que los conservadores lo consideren un éxito, y aún no lo suficientemente impopular como para que los laboristas lo ataquen sin alienar a los votantes que abandonan la UE.
La forma en que el Partido Laborista afronte los desafíos del gobierno estará determinada en parte por el tamaño de su mayoría y el espacio que le dé para maniobrar. Sunak, al menos, le ha dado algunas lecciones útiles sobre lo que no se debe hacer. Si los rumorescual él niegaEs de creer que tras las elecciones dejará la política y volverá a las finanzas, posiblemente en Estados Unidos. Se sospecha que sería mucho más feliz.
