Locales combaten incendios y lenta respuesta del gobierno en Oaxaca
Los incendios han arrasado el estado de Oaxaca durante gran parte de este año, y la Comisión Nacional Forestal (Conafor) reportando 110 incendios y más de 64.000 hectáreas afectadas del 1 de enero al 16 de mayo.
Esto convierte a Oaxaca en el estado con mayor superficie afectada por incendios en lo que va del año en México.
Desde principios de mayo, los incendios forestales han amenazado a comunidades y reservas en el valle de Tlacolula en Oaxaca, incluida la zona protegida Área Destinada Voluntariamente a la Conservación (ADVC) “El Fuerte”.
Se han visto helicópteros transportando agua desde embalses cerca de Santiago Matatlán para combatir los incendios. Algunos informes indican que se han quemado 20.000 hectáreas en la reserva de la biosfera Tehuacán-Cuicatlán, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ubicada en los estados de Oaxaca y Puebla.
Los incendios se ven exacerbados por una sequía abrumadora en Oaxaca, intensificando la gravedad de la situación. Bárbara Garzón de la organización ecocultural Zapotrek, que ha estado coordinando donaciones de agua, alimentos y mascarillas, dijo a Mexico News Daily que “La poca lluvia que hemos tenido no es suficiente”.
Las comunidades locales dicen que el gobierno ha tardado en responder
El 18 de mayo, autoridades de San Pablo Villa de Mitla anunciaron que el último incendio fue controlado. Su declaración elogió los esfuerzos de los voluntarios: “Después de trece días de intenso y valiente trabajo voluntario de mujeres y hombres, el incendio forestal que se produjo en nuestro territorio finalmente ha sido extinguido”.
Sin embargo, los lugareños han informado de una lenta respuesta gubernamental, lo que ha provocado tres bloqueos cerca de las comunidades más cercanas a los incendios: Unión Zapata, Rancho de Lago y San Dionisio Ocotlán.
Los lugareños intentaron sofocar el incendio de forma independiente, pero esto conllevaba riesgos. El 5 de febrero Cinco hombres murieron intentando controlar un incendio en el cercano San Lucas Quiavini. Las comunidades pidieron la intervención federal, solicitando el Programa de Respuesta a Emergencias ante Amenazas Naturales y el Plan DN III-E, que describe las actividades de atención de desastres del Ejército y Fuerza Aérea Mexicanos.
El periódico Reforma informó que el 11 de mayo vecinos de Villa de Mitla detuvieron a Víctor Vásquez Castillejos, titular de la Secretaría de Cultura de Oaxaca, para exigir mayor esfuerzo gubernamental en el combate a los incendios. Los manifestantes lo interceptaron en un bloqueo y lo retuvieron durante la noche en el palacio municipal. Fue puesto en libertad al día siguiente.
Leodegario Monterrubio, un manifestante entrevistado por Quadratín Oaxaca, enfatizó la necesidad de apoyo gubernamental y afirmó que los esfuerzos comunitarios por sí solos eran insuficientes para combatir los incendios que se propagan rápidamente. Destacó la necesidad de asistencia de helicópteros, destacando la importancia ecológica de la zona, que incluye avistamientos de jaguares y pumas.
El gobierno finalmente respondió con doce brigadas de la Conafor y la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp), quienes combatieron los incendios directamente y crearon cortafuegos. También asistieron comunitarios de Unión Zapata, San Miguel del Valle, San Miguel Albarradas, Santa Catarina Albarradas y San Pablo Güilá de Santiago Matatlán. Se desplegaron dos helicópteros para llevar agua a los frentes de incendio activos, y aviones de reconocimiento adicionales inspeccionaron la zona.
A pesar de estos esfuerzos, los incendios han seguido ardiendo en Oaxaca y el resto de México. A partir del viernes, hay 109 incendios forestales activos a nivel nacional, en 24 estados.
La deforestación, el desmonte de tierras y las acciones humanas son los culpables
Si bien el cambio climático contribuye a la actual escasez de agua y sequía en Oaxaca, la mayoría de los incendios forestales se atribuyen a la acción humana, según la Comisión Forestal (Conafor) y la Secretaría de Medio Ambiente (Semarnat).
Identifican las causas principales como accidentales (p. ej., roturas de líneas eléctricas, accidentes automovilísticos), negligencia (p. ej., quemas agrícolas incontroladas, fogatas, quema de basura) y acciones intencionales (p. ej., conflictos, tala ilegal). La deforestación y el desmonte de tierras para la urbanización, la minería o el cultivo de agave exacerban la situación, haciendo que los paisajes sean vulnerables a la erosión y a una mayor sequía.
Sin embargo, las recientes lluvias ofrecen algunas esperanzas de controlar los incendios y evitar una mayor propagación. Organizaciones como Zapotrek ahora están cambiando su enfoque hacia los esfuerzos de reforestación en las áreas afectadas. La ADVC “El Fuerte” planea actividades de reforestación a partir de julio.
Cómo reportar un incendio
Informar de los incendios puede salvar no sólo vidas humanas, sino también bosques vitales, que son cruciales para regular los ciclos del agua, purificar el aire y mantener un clima estable. Permitir que desaparezcan por negligencia o acciones intencionadas puede provocar ciclos climáticos negativos y una pérdida de recursos vitales.
El número de la línea de atención de incendios forestales de Conafor las 24 horas es el 800 737 00 00 y también se puede marcar al 911 para obtener asistencia.
Anna Bruce es una fotoperiodista británica galardonada que vive en Oaxaca, México. Algunos de los medios de comunicación con los que ha trabajado incluyen Vice, The Financial Times, Time Out, Huffington Post, The Times of London, la BBC y Sony TV. Descubra más sobre su trabajo en su sitio web o visítala en las redes sociales en Instagram o en Facebook.
