Estados Unidos rechaza el último llamamiento de Putin para negociar con Ucrania

La administración Biden desestimó el viernes un llamado del presidente Vladimir V. Putin de Rusia a entablar negociaciones para poner fin a la guerra en Ucrania, sin mostrar señales de que el debilitado apoyo político a la ayuda militar estadounidense a Kiev hubiera hecho que el presidente Biden se inclinara más a hacer concesiones a Moscú.

Durante su entrevista de dos horas en el Kremlin con el ex presentador de Fox News, Tucker Carlson, que ahora transmite de forma independiente en línea, Putin ofreció largas defensas de su invasión de Ucrania en febrero de 2022, pero dijo que estaba preparado para resolver el conflicto diplomáticamente.

«Estamos dispuestos a negociar», dijo Putin a Carlson en la entrevista, que se publicó el jueves. «Deberían decirle a los actuales dirigentes ucranianos que se detengan y se sienten a la mesa de negociaciones», añadió, refiriéndose al gobierno estadounidense.

El líder ruso habló en un momento de aparente influencia, tras el fracaso de una contraofensiva ucraniana de verano que no logró lograr avances sustanciales y mientras la administración Biden está luchando por obtener la aprobación del Congreso para la ayuda militar adicional que se necesita desesperadamente para Kiev.

No es la primera vez que Putin ha expresado su voluntad de negociar sobre el destino de Ucrania, y los funcionarios occidentales se han mostrado escépticos durante mucho tiempo sobre sus intenciones. Pero debido a que fue su primera entrevista con una figura de los medios estadounidenses desde la invasión, su llamado a conversar tiene una resonancia adicional, dijeron los analistas.

Funcionarios estadounidenses y ucranianos dicen que lo mejor que pueden esperar los militares ucranianos durante el próximo año, especialmente sin más ayuda estadounidense, es defender sus posiciones actuales. Aun así, los funcionarios de Biden dicen que no consideran la idea de presionar al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, para que negocie con Putin.

«Tanto nosotros como el presidente Zelensky hemos dicho en numerosas ocasiones que creemos que esta guerra terminará mediante negociaciones», dijo un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional en un comunicado. “A pesar de las palabras del señor Putin, no hemos visto ninguna acción que indique que esté interesado en poner fin a esta guerra. Si lo fuera, retiraría sus fuerzas y detendría sus incesantes ataques contra Ucrania”.

Los funcionarios estadounidenses habían evaluado previamente que Putin no tenía intención de negociar seriamente hasta después de las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre. Putin, dicen, quiere esperar para ver si el expresidente Donald J. Trump podría regresar a la Casa Blanca y ofrecerle condiciones más favorables.

En una entrevista la primavera pasada, Trump dijo que el “horrible” conflicto en Ucrania debe llegar a su fin de inmediato y que, si es reelegido, negociaría un acuerdo para “poner fin a esa guerra en un día”.

La administración Biden ha apoyado el deseo declarado de Ucrania de recuperar el territorio que Rusia ha ocupado desde su invasión. Rusia ocupa ahora alrededor del 18 por ciento del territorio ucraniano.

Los funcionarios estadounidenses también han insistido durante mucho tiempo en que, a pesar de los más de 75 mil millones de dólares en ayuda que Estados Unidos ha proporcionado a Ucrania, no corresponde a Washington dictar si Kiev participa en conversaciones de paz y cuáles son los términos. «En última instancia, corresponde a Ucrania decidir su rumbo en las negociaciones», decía la declaración del Consejo de Seguridad Nacional.

Muchos analistas también se mostraron escépticos sobre las intenciones de Putin. Sergey Radchenko, historiador de Rusia de la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de Johns Hopkins, dijo que no se debe confiar en Putin.

Radchenko dijo que Putin podría estar participando en lo que durante la época soviética se conocía como una “ofensiva de paz”, una finta táctica poco sincera cuyo objetivo, dijo, era “presentar una cara razonable al mundo exterior: 'Oh, sí, Por supuesto que queremos la paz; es sólo que la otra parte no quiere hablar'”.

Algunos funcionarios occidentales creen que Putin también puede tener en mente a su audiencia interna cuando habla de un fin negociado de la guerra. Las encuestas en Rusia han demostrado que los ciudadanos rusos agradecerían un acuerdo que pusiera fin al conflicto que ha sacudido su economía y ha causado decenas de miles de víctimas.

Hablar de paz también podría ganarle el favor a Putin entre las naciones del llamado sur global: naciones de América del Sur, Asia y África, incluidas India y Sudáfrica, que no están alineadas en el conflicto de Ucrania. La mayoría de esos países han sufrido los mayores precios de la energía y los alimentos causados ​​por la guerra.

Putin parecía estar explotando la oposición republicana a la solicitud de financiación de Biden para Ucrania, haciéndose eco de las críticas realizadas en las últimas semanas por algunos miembros conservadores del Congreso. “Hay problemas en la frontera, problemas con la migración, problemas con la deuda nacional: más de 33 billones de dólares. ¿No tienes nada mejor que hacer, así que deberías luchar en Ucrania? Preguntó el señor Putin.

Como alternativa, dijo Radchenko, Putin podría estar dispuesto a hacer algunas concesiones inesperadas para un acuerdo de paz que deje a Rusia con un punto de apoyo en el este de Ucrania, «y luego utilizar eso como base para una mayor agresión contra Ucrania o como palanca». forzar un gobierno preferencial en Ucrania”.

Samuel Charap, analista de Rusia en RAND Corporation, dijo que era posible que Putin hubiera estado mintiendo todo el tiempo sobre las conversaciones. Pero dijo que valía la pena dialogar en privado con el Kremlin para determinar las demandas reales de Putin.

“Nadie lo sabe con certeza, y nadie puede saberlo con certeza a menos que lo intente”, dijo Charap. Añadió que era notable que Putin no le hubiera dicho a Carlson que tenía condiciones previas para las conversaciones, como la destitución del gobierno de Zelensky.

Charap también señaló que Rusia y Ucrania ya estaban negociando sobre una serie de cuestiones, incluidos los intercambios de prisioneros de guerra y las exportaciones ucranianas desde sus puertos del Mar Negro.

Independientemente de las intenciones de Putin, los analistas y funcionarios occidentales dicen que un obstáculo importante para posibles conversaciones es la falta de voluntad del público ucraniano para comprometerse con un invasor que ha cometido atrocidades en su país.

“A Zelensky le preocupan las consecuencias políticas internas de seguir una táctica diferente”, dijo Charap.

«A menos que Ucrania exija una señal» de conversaciones de paz, «es poco probable que haya un impulso por parte de Washington», dijo.