Y el Premio a la Mejor Actuación en el Estado de la Unión es para…

Bret Stephens: Hola gail. Creo que es seguro decir que el desempeño confiado de Joe Biden en el Estado de la Unión ha disipado cualquier duda de que será el candidato demócrata, con Kamala Harris como su compañera de fórmula.

Mis preguntas son dos: ¿Cambió de opinión a alguien? ¿Y podrá mantener el impulso?

Gail Collins: Bueno, probablemente se ganó a algunos trumpianos reacios. Pero lo mejor del discurso, Bret, no fue que cambió la opinión de la gente sobre por quién votar en noviembre. Es que conmovió a un montón de votantes de Biden que habían estado diciendo todo el tiempo que deseaban que él simplemente saliera y dejara que algunos políticos más jóvenes tuvieran una oportunidad en la presidencia.

Bret: También hizo un muy buen trabajo definiendo lo que estaba en juego en las elecciones. ¿Apoyaremos al mundo libre contra Vladimir Putin o se lo abandonaremos? ¿Lucharemos por los derechos reproductivos o los perderemos? ¿Haremos algo respecto de las masacres armadas o nos resignaremos a una matanza periódica?

Además, me maravillé de las muchas formas en que Mike Johnson, el presidente de la Cámara, logró aproximarse a las expresiones de una tortuga estreñida.

Gail: Vale, de ahora en adelante es Mike Johnson, CT. Ya sabes, nuestro odio compartido hacia Donald Trump nos une en momentos como estos. Hay muchas cosas en las que estamos de acuerdo. Pero apuesto a que soy el único de nosotros al que le encantó el riff de Biden de imponer impuestos a los ricos.

Bret: Yo no. El 1 por ciento más rico ya contribuye alrededor del 40 por ciento de la recaudación total del impuesto federal sobre la renta. Y si Biden se postulara contra alguien que no fuera Trump, sería mucho más crítico con algunos de los detalles políticos del discurso. También creo que perdió la oportunidad de anunciar algunas acciones ejecutivas necesarias, como enviar tropas a la frontera sur o apoderarse de los activos extranjeros congelados de Rusia y entregar el dinero a Ucrania.

Pero estoy más que feliz de dejar de lado mis objeciones políticas a un liberal de la vieja escuela cuando la alternativa es el Partido Republicano antiliberal. Y creo que la comparación de Biden con lo que estaba en juego en 1941 fue acertada. Si hubiera existido entonces, tal vez no me hubiera encantado el New Deal, pero también estaría agradeciendo a Dios que FDR estuviera haciendo frente al fascismo.

Gail: ¡Guau!

Bret: Dicho esto, dudo que algo de esto vaya a mover la aguja política más que unos pocos milímetros. Aproximadamente treinta millones de estadounidenses vieron el discurso, lo que significa que 300 millones no lo vieron. Y un buen desempeño no significa que Biden podrá superar las dudas sobre su edad o el descontento general con su liderazgo.

Gail: Bueno, tiene que ayudar que Biden haya sido un líder realmente bueno. La economía va muy bien. Los menos afortunados están siendo protegidos, aunque, por supuesto, no tanto como deberían. Los derechos reproductivos están tan seguros como pueden estarlo con una Corte Suprema dominada por Trump dando vueltas. Y si bien el discurso tal vez no haya cambiado mucho las encuestas, ciertamente fue un enorme impulso para la recaudación de fondos.

Bret: Y sin embargo solo 23 por ciento Según un agregador de encuestas, la mayoría de la población del país piensa que estamos en el camino correcto y sólo el 26 por ciento califica la economía como «buena» o «excelente», frente al 51 por ciento que dice que es «mala». Sé que algunos comentaristas piensan que todos están delirando, pero, para tomar prestada una frase, la gente votará según su “experiencia vivida”.

Gail: El público ha estado subestimando lo que Biden ha hecho para mejorar la economía, pero este estado del momento puede marcar el comienzo de un cambio de rumbo.

Bret: Lo dudo, pero la esperanza es eterna. Mientras tanto, nuestra gobernadora en Nueva York, Kathy Hochul, ha ordenado a la Guardia Nacional y a la Policía Estatal que patrullen el metro. ¿Qué opinas de eso?

Gail: Este tipo de cosas ha sucedido antes. Un fuerte aumento de la delincuencia en un lugar en particular y, de repente, aparece una gran presencia policial para dar a la gente una sensación de seguridad. No se puede culpar a Hochul por querer responder de manera muy pública a incidentes como el reciente corte de un conductor de metro.

Si el público siente que algo muy malo está pasando, los líderes electos deben demostrar que tienen un plan para contraatacar. No es una solución a largo plazo, pero parece bastante racional a corto plazo. ¿Qué opinas?

Bret: Biden dijo en su discurso que la delincuencia estaba en mínimos históricos. Pero hay algo extraño en la afirmación, posiblemente porque existe una disparidad entre los delitos que sufre la gente y los que denuncian a la policía. La más reciente del DOJ encuesta de victimización criminal señala que la “tasa de victimización violenta” aumentó de 16,5 por 1.000 en 2020-21 a 23,5 por 1.000 en 2022, el último año del que disponemos de cifras. Eso es un aumento del 42 por ciento. Al mismo tiempo, menos personas denuncian agresiones, violencia por parte de extraños y delitos violentos con arma. También creo que hay mucha más tolerancia policial hacia comportamientos desviados, como consumir o traficar drogas en público, que antes considerábamos criminales.

Podría estar equivocado en esto y me encantaría escuchar a lectores que sepan más sobre el tema que yo. Aun así, la brecha entre las afirmaciones que hizo Biden sobre el estado de la unión y la forma en que la gente siente las cosas sigue siendo muy amplia.

Gail: Antes de terminar por completo el discurso sobre el Estado de la Unión, Bret, debo preguntar sobre Katie Britt, a quien los republicanos eligieron para responder al discurso de Biden. La senadora republicana más joven se sentó en su cocina y rindió un alegre homenaje a las glorias del hogar que encontré francamente espeluznante. Incluso antes de enterarme de que el terrible incidente migratorio que ella denunciaba había ocurrido en realidad en México durante la administración de George W. Bush.

Supongo que ella fue la elección de Trump. ¿Eso significa que la está considerando como compañera de fórmula? Si es así, nadie se atreverá a volver a decir una palabra sarcástica sobre Kamala Harris.

Bret: Solo vi la respuesta de Britt un día después, después de leer algunas de las críticas negativas, y más tarde me enteré de su fallida historia de violación. Pero aparte de su discurso un tanto nervioso, pensé que había conseguido sus puntos, particularmente en las crisis de inmigración y asequibilidad. Los demócratas serían tontos si ignoraran esto y descartaran a Britt como una especie de reina de belleza sureña.

En pocas palabras: Tómela en serio como posible compañera de fórmula. Es casi seguro que ella esté en su lista, junto con Elise Stefanik, Kristi Noem, Tim Scott y, según tengo entendido, tal vez incluso Ben Carson. ¿No estás emocionado?

Gail: Ben Carson me parece el tipo de nombre que se les ocurre a los expertos cuando matan el tiempo antes de la hora del cóctel. Realmente creo que será una mujer. Kristi Noem, la gobernadora de Dakota del Sur, parece una posibilidad, como usted dice. Pero ha obtenido gran parte de su exposición nacional como líder antiaborto. Sé que eso no es inusual en un republicano, pero me pregunto si Trump querrá llamar la atención sobre ello. En el pasado le ha preocupado perder votos sobre el tema.

Bret: Una de las ironías de nuestro tiempo es que la Corte Suprema, al anular Roe v. Wade, les hizo un enorme favor político a los demócratas. Trump no puede darse el lujo de alienar a su base ultraconservadora en lo que respecta al aborto. Pero una de las razones por las que hizo a un lado a Ron DeSantis tan fácilmente en las primarias es que el gobernador de Florida se declaró un extremista antiaborto, mientras que las credenciales provida de Trump son… flexibles.

Es decir: Sí, Trump elegirá a una mujer que suene con notas provida, pero que no suene como una fanática religiosa.

Gail: ¿Qué tal todas las demás elecciones que se celebrarán este otoño? ¿Espera que los republicanos amplíen su mayoría en la Cámara? He notado que no estás perdidamente enamorado del Portavoz Johnson.

Bret: La única manera de enamorarse del portavoz Johnson es si estas loco.

Gail: Por mi parte, por supuesto, son aplausos por una toma demócrata del poder.

Bret: Solía ​​​​ser un republicano intermedio. Hoy en día, me considero un demócrata de Scoop Jackson y mis puntos de vista apenas han cambiado. Si mis impuestos suben, viviré. Si mi democracia cae, no lo haré.

Gail: Vaya, deberías ser un anuncio electoral.

Tengo que pensar en alguna forma de sorprender por mi parte. Con la esperanza de encontrar un candidato republicano a gobernador al que pueda animar; los gobernadores siempre son más fáciles.

Bret: Bueno, definitivamente no es Mark Robinson, el candidato republicano antisemita en Carolina del Norte, el tipo que, como señaló nuestra colega Michelle Goldberg, piensa que la película “Black Panther” es una conspiración “creada por un judío agnóstico” y un “marxista satánico” para “sacar los shekels” de las billeteras de los negros.

Qué encantador. Por supuesto que cuenta con el respaldo de Trump.

Gail: Bueno, hay mucho tiempo para mirar ya que nos quedan, suspiro, ocho meses.

Bret: Y hablando de tiempo para irse, debo mencionar el valiente, sincero y sabio ensayo de Rod Nordland en The Times la semana pasada. Nordland fue corresponsal extranjero de este periódico durante mucho tiempo y, en 2019, le diagnosticaron un glioblastoma que normalmente da a sus víctimas unos 15 meses de vida. Casi cinco años después, no sólo sigue vivo, sino que también escribe de forma tan conmovedora como cualquiera que conozca sobre lo que significa vivir a la sombra del cáncer cerebral. «Los grandes proyectos de mi Second Life estaban estrechamente relacionados», escribe Nordland. «Estaba revisando el trabajo de mi vida mientras trabajaba en reparar los errores de mi vida».

Mi papá, tía y abuelo todos murieron de glioblastomas. No me asusta, pero sí me hace intentar vivir cada día al máximo. Y mientras leo que Nordland y su socio están planeando su “casa tan soñada en el sur de Italia” con “un bosque de naranjos en una terraza sobre el mar”, los animo.