Una crisis fronteriza inusual refleja los acontecimientos en Estados Unidos.
Haití y la República Dominicana juntos forman la isla Hispaniola. Estos países están vinculados por historias de colonialismo, esclavitud, dictaduras e intervenciones militares estadounidenses.
Aunque en ocasiones se han unido para luchar por la soberanía y la justicia o para enfrentar las consecuencias de desastres ambientales, este legado no ha unido a las dos naciones. La suya ha sido una historia dividida por la xenofobia, el colorismo y la violencia que han persistido hasta el día de hoy.
En septiembre el presidente dominicano, Luis Abinader, Selló todas las fronteras terrestres, aéreas y marítimas. con Haití, prohibiendo el paso de bienes y personas y negando todas las visas a los ciudadanos haitianos, como represalia por lo que considera una construcción ilegal por parte de Haití de un canal de irrigación en un río compartido, Rio Massacre. El gobierno de Haití dijo que sus agricultores necesitan agua para cultivar, mientras que Abinader afirma que desviará el agua que necesitan los agricultores dominicanos.
Los cierres de fronteras reforzaron la peligrosa retórica nativista dominicana que Abinader y su gobierno han desplegado en sus esfuerzos por contener la inmigración haitiana. Las afirmaciones de que los haitianos están invadiendo han llevado a la prohibición de los haitianos de tránsito públicodeportaciones masivas y, según se informa, saqueos de propiedades de propiedad haitiana. residencias.
El presidente parcialmente reabierto La frontera para algunas actividades comerciales el 11 de octubre. Los haitianos todavía tienen prohibido ingresar a la República Dominicana, incluso para recibir asistencia médica de emergencia.
Las tierras fronterizas dominicanas, conocidas como La Línea Fronteriza, se extienden por más de 240 millas y son el hogar de una vibrante comunidad interétnica y multicultural de personas de ascendencia haitiana y dominicana.
Muchas personas de La Línea tienen familiares en ambos lados de la frontera, y hasta que Abinader la selló, cruzaban con frecuencia, a veces a diario, para asistir a la iglesia o la escuela o buscar atención médica. El área es también un importante sitio de comercio para agricultores y comerciantes dominicanos. La fluidez de la frontera ha sido fundamental para el sustento de las comunidades de ambos lados de la isla desde la época colonial.
Debido a la violencia de las pandillas que azota a Haití y la falta de un gobierno funcional en el país, abrir la frontera al comercio para los haitianos y para quienes los ayudan es fundamental. La República Dominicana y el resto de la comunidad internacional, particularmente Estados Unidos, deben tomar medidas efectivas y compasivas que puedan apoyar a los haitianos.
A fines del año pasado, la administración Biden dijo que permitiría que más de 100.000 haitianos adicionales solicitaran el estatus de protección temporal, citando las condiciones extraordinarias en el país asolado por la crisis. El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, extendió el estatus de protección temporal para los haitianos hasta agosto de 2024 y lo redesignó para permitir que los nacionales haitianos que residen en Estados Unidos a partir de noviembre de 2022 puedan solicitarlo.
Es un paso en la dirección correcta, pero Washington y otros pueden y deben hacer más, incluido detener todas las deportaciones de inmigrantes haitianos que escapan de la violencia.
La crisis a lo largo de la frontera haitiano-dominicana es parte de la historia de racismo y xenofobia antihaitiana institucionalizada durante la dictadura de Rafael Trujillo, de 1930 a 1961, que tiene sus raíces en los proyectos coloniales que moldearon los lados de la isla para que fueran diferentes de entre sí.
A finales del siglo XVII, la isla quedó dividida entre España y Francia. En 1822 los dos bandos se unieron bajo la bandera haitiana. Pero un grupo de hombres de la parte de habla hispana de la isla tomó medidas para cortar los lazos con Haití, en parte para evitar una deuda paralizante con los esclavizadores e insertarse en el mercado global. Utilizaron diferencias lingüísticas y culturales para obtener apoyo popular.
La República Dominicana se estableció como diferente de Haití en 1844.
En 1915 los Estados Unidos invadido Haití y el año siguiente ocuparon toda la isla, establecieron una guardia nacional y crearon un programa de trabajadores que envió trabajadores haitianos a la República Dominicana para cortar caña en las fábricas de azúcar de propiedad estadounidense del país.
Cuando los estadounidenses se marcharon, Trujillo, que había sido entrenado por los marines estadounidenses durante la ocupación, asumió la presidencia. El dictador, que imaginaba una nación no negra, institucionalizó una campaña que retrataba a los haitianos como cultural y racialmente inferiores. En octubre de 1937 ordenó la masacre de más de 20.000 haitianos y dominicanos de ascendencia haitiana a lo largo del río que es el centro de la disputa actual.
En septiembre de 2013, la Corte Constitucional dominicana emitió un fallo que negaba retroactivamente la nacionalidad dominicana a cualquier persona nacida después de 1929 que no tuviera al menos uno de los padres de ascendencia dominicana. El fallo, conocido como La Sentencia, tenía como objetivo controlar la inmigración indocumentada procedente de Haití. En la práctica, dejó efectivamente apátridas a una cantidad estimada 200.000 ciudadanos dominicanos de ascendencia haitiana.
El fallo provocó la ira de la comunidad internacional. En 2014, República Dominicana ofreció una solución provisional en forma de una ley que, en teoría, ofrece un camino hacia la legalización para quienes fueron despojados de la ciudadanía el año anterior. Sin embargo, miles de dominicanos de ascendencia haitiana continúan enfrentándose a deportaciones y abusos contra los derechos humanos como resultado de su estatus legal. Sólo en 2022, más de 150.000 personas fueron deportadas.
La crisis a lo largo de la frontera es otro ejemplo de una tendencia global en la que funcionarios gubernamentales están utilizando la retórica nativista y nacionalista extrema como arma para obtener apoyo popular.
En cierto modo, lo que está sucediendo en la frontera entre Haití y República Dominicana se hace eco de la reversión de los derechos civiles básicos en Estados Unidos. En 2013, cuando la República Dominicana publicó La Sentencia y vimos un aumento de las deportaciones bajo la administración Obama, imploré a los lectores que reflexionaran sobre el papel de Estados Unidos en la propagación de ideas extremas sobre la inmigración que se remontaban a Jim Crow y el apartheid. Desde entonces, los niños han sido separados de sus padres en la frontera sur, las prohibiciones de viaje estaban dirigidas a los musulmanes y los inmigrantes fueron detenidos en autobuses y enviados a otros lugares.
En los años transcurridos desde entonces, he cambiado mi optimismo por la vigilancia. Los invito a todos a hacer lo mismo. Si valoras la libertad y la justicia, debes estar alerta, involucrarte, ser consciente. Como muchos dominicanos, algunos estadounidenses, particularmente aquellos de nosotros que nos identificamos como negros, morenos o descendientes de inmigrantes, bien podrían encontrarse sin un país, repentinamente ilegales en nuestro propio hogar.
Lorgia García Peña, profesora de la Universidad de Princeton, es autora, más recientemente, de “Translating Blackness: Migrations of Latinx Colonialities in Global Perspective”.
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