Aunque asistieron a la misma escuela secundaria en Rochester Hills, Michigan, Julia Marie Gerard y Adam Edward Romund nunca se cruzaron hasta su último año. Los colocaron en la misma clase de finanzas personales y rápidamente se hicieron amigos. Los dos comenzaron a pasar más tiempo juntos fuera de clase, intentando prepararse para su examen de cálculo AP.
“Lo que se suponía que era estudiar en la biblioteca no era estudiar en absoluto”, dijo Romund, de 23 años. “Era básicamente una cita. No estudiamos nada y solo hablamos de cosas al azar”.
Su enamoramiento mutuo llevó a Romund a invitar a Gerard al baile de graduación en mayo de 2018, donde compartieron su primer beso. La pareja pasó la mayor parte del verano siguiente juntos, sabiendo que eventualmente irían a universidades en diferentes estados: la Sra. Gerard a la Universidad Estatal de Ohio y el Sr. Romund a la Universidad Estatal de Michigan.
“Se había convertido en mi mejor amigo”, dijo Gerard, también de 23 años. “Realmente queríamos que funcionara. No podíamos imaginarnos perder a la otra persona”.
[Click here to binge read this week’s featured couples.]Mantener la relación conllevaba desafíos: “El 95 por ciento de nuestra relación existía a través de FaceTime”, dijo Romund. Pero lograron verse una o dos veces por semestre. Romund soportó un viaje en autobús de nueve horas para visitar a Gerard en Ohio. La Sra. Gerard viajó con una amiga cuando se aventuró a Michigan. Durante cada reunión, la pareja se tomó una selfie Polaroid para conmemorar la ocasión.
La separación sostenida que definió su relación tuvo un lado positivo.
“Lo bueno que surgió de la larga distancia y del FaceTiming todo el tiempo fue que nos comunicamos bastante bien”, dijo Romund. Entre los muchos temas de conversación estuvo el tema del matrimonio.
“Cuando empezamos a hablar de casarnos, dijimos algo como: 'Oh, quiero esperar un rato'. Quiero ser mayor, como 27, 28'”, dijo la Sra. Gerard. Pero el panorama de su futuro juntos cambió con los años, particularmente a medida que se acercaba la graduación. “Sabemos que queremos hacer esto. Hagamos esto ahora”, dijo la Sra. Gerard.
En 2021, la Sra. Gerard se graduó con una licenciatura en administración de empresas y regresó a Rochester Hills, donde trabaja como analista financiera en General Motors. Romund se graduó en 2022 con una licenciatura en bioquímica y se mudó a Ann Arbor, Michigan, a unas 40 millas de la Sra. Gerard, para obtener un título de doctor en cirugía dental de la Universidad de Michigan.
Después de que ambos obtuvieron sus títulos universitarios, quedó claro, basándose en sus numerosas conversaciones, que el compromiso era inminente.
«Ella es mi mejor amiga», dijo el Sr. Romund. “Siento que soy más 'yo' con ella. Ella es la primera persona a la que le contaría cuando sucediera algo loco, extraño o emocionante”.
Pero Romund estaba decidido a hacer de la propuesta una sorpresa.
«La invité a algunas citas elegantes y no le hice la pregunta», dijo.
Luego, una mañana de octubre de 2022, mientras Gerard lo visitaba en Ann Arbor, Romund sugirió que tomaran un café y dieran un paseo por el río Huron, que pasaba junto a su apartamento.
Cuando llegaron a un puente, lo cruzaron y se detuvieron para tomar sus obligatorias fotografías Polaroid. Después de que se tomó la foto, el Sr. Romund se arrodilló y le pidió a la Sra. Gerard que se casara con él.
«No nos gustan las propuestas súper elaboradas de juegos de béisbol Jumbotron», dijo. «Pensé que lo mejor sería encontrar una bonita zona remota con colores otoñales».
Tal como esperaba el Sr. Romund, la Sra. Gerald se sorprendió, aunque ahora se ríe de las pistas que pasó por alto en retrospectiva.
«Los paseos eran algo normal para nosotros», dijo. «Pero que Adam se levantara temprano era anormal».
La pareja se casó el 22 de diciembre en la iglesia católica romana St. Mary of the Hills en Rochester Hills, a la que la Sra. Gerard había asistido cuando era niña. El reverendo Stanley Ulman, pastor de la iglesia, realizó la ceremonia.
Los 175 invitados que se reunieron para la recepción en la estación del Shepherd's Hollow Golf Club en Clarkston, Michigan, incluyeron algunos seres queridos que fueron ex alumnos de Michigan State, Ohio State y la Universidad de Michigan. (Todos se llevaban muy bien, dijo la pareja).
El Sr. Romund y la Sra. Gerald están entusiasmados por embarcarse en sus carreras y viajar juntos. Sobre todo, están encantados de poder finalmente compartir un hogar; Acaban de comprar un condominio en Ann Arbor.
“No más largas distancias”, dijo Romund.
