Un ex ejecutivo de Twitter construye una casa en Sonoma para su familia.

Bruce Falck soñó durante mucho tiempo con seguir el ejemplo de su padre, que dirigía una empresa de construcción en Johannesburgo, Sudáfrica: quería construir una casa diseñada específicamente para su familia.

“Mi padre era ingeniero civil y construyó las dos casas en las que crecí”, dijo Falck, de 52 años, un ex ejecutivo de Twitter que ahora trabaja en una nueva empresa. “Siempre pensé en construir una casa como algo que un padre hace por su familia”.

En 2011 estuvo cerca. Falck y su esposa, Lauren Weitzman, ahora de 41 años, que trabaja en Google, compraron una casa en San Francisco y contrataron a la firma de arquitectura. Estudio Vara para hacer una renovación intestinal. Pero justo cuando la construcción estaba a punto de comenzar en 2013, la pareja cambió de opinión.

“Los niños eran inminentes”, dijo Falck, y la perspectiva de vivir en el limbo durante un proyecto de construcción de varios años ya no parecía tan factible, especialmente para Weitzman. (Ahora tienen tres hijos de entre 4 y 8 años). En cambio, decidieron vender la casa y comprar algo que estuviera listo para mudarse.

«Bruce estaba realmente desanimado», dijo Christopher Roach, socio de Studio Vara. «Pero él dijo: 'Te lo prometo, en unos años vamos a buscar un terreno en la región vinícola y vamos a hacer un proyecto juntos'».

Unos cinco años después, en 2018, Roach recibió un mensaje de texto de dos palabras de Falck: “Es hora”.

Con la ayuda de su arquitecto, la pareja comenzó a buscar un terreno en Healdsburg, California, en el condado de Sonoma, y ​​encontró un terreno de 15 acres en la cima de una colina con vistas en todas direcciones. “Parecía la selva africana”, dijo Falck. La pareja compró el lote por alrededor de $1,5 millones en julio de 2018, incluso antes de haber explorado completamente el terreno.

Justo antes de cerrar, el Sr. Roach acampó en el sitio durante la noche para estudiar la propiedad más a fondo, pensando en dónde ubicar mejor una casa. “Me gusta ver dónde sale y se pone el sol”, dijo, “y de dónde vienen las brisas por la mañana en comparación con las de la tarde”.

Mientras el arquitecto caminaba por el solar, se dio cuenta de que era incluso mejor de lo que había pensado inicialmente.

“Un lado de la colina desciende hasta un arroyo estacional con grandes secuoyas”, dijo, mientras que el otro lado está poblado de robles y pinos. “Tomé un montón de fotografías, registré pensamientos e hice algunos bocetos iniciales. Y uno de los primeros bocetos que hice acabó siendo el plano básico y la distribución del edificio”.

El boceto requería una casa en forma de boomerang en la parte superior del lote, retrocediendo hasta el borde de una pronunciada caída. El diseño pronto evolucionó hasta convertirse en una casa de 6200 pies cuadrados con 4000 pies cuadrados de espacio interior, en gran parte cerrado por vidrio, bajo un amplio techo que cubría otros 2200 pies cuadrados de espacio exterior. Cuando las puertas de cristal están completamente abiertas, el efecto es el de un lujoso cobertizo.

“A menudo hace un calor abrasador allí arriba”, dijo Falck. «Pero la casa es básicamente una estructura de sombra gigante».

Ese concepto también atrajo a la señora Weitzman. “Cuando era más joven, me encantaba la idea del antiguo porche envolvente de estilo sureño”, dijo. «Tenemos la versión moderna de eso».

Las dos mitades del boomerang contienen dos alas conectadas por una versión contemporánea de un corredor, que se puede abrir y cerrar con puertas de vidrio pivotantes y plegables. Un ala alberga los dormitorios y apunta hacia el monte Santa Helena y el amanecer; el otro, que alberga la cocina, el comedor y la sala, mira hacia el atardecer.

El techo se extiende más allá de la sala de estar interior para cubrir una habitación al aire libre con un brise soleil, que conecta con otros espacios al aire libre, incluida la terraza de la piscina y una cocina y comedor al aire libre.

La casa está diseñada para ser resistente al fuego, con revestimiento de zinc con juntas alzadas y senderos para caminar alrededor del perímetro que sirven como cortafuegos. También es autosuficiente durante los cortes de energía gracias a paneles solares conectados a una batería de respaldo, y tiene su propio pozo y sistema séptico. Debido a los retrasos causados ​​por el Covid y los incendios forestales, Fairweather Associates tardó unos dos años y medio en construir la casa, a un costo de aproximadamente 1.250 dólares el pie cuadrado. El proyecto se completó en junio de 2022.

“Vemos la puesta de sol, estamos en la piscina, estamos en el jacuzzi y Bruce siempre está haciendo parrilladas”, dijo la Sra. Weitzman.

Es exactamente el tipo de casa única que el Sr. Falck tenía en mente.

«Esto es algo a largo plazo», dijo. “Para mí, el éxito sería que nuestros hijos, cuando tengan 80 años, tomen una copa de vino en ese patio y miren a sus hijos. nietos nadando en la piscina. Esa es la métrica del éxito”.

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