El presidente Trump planea imponer aranceles rígidos a México, Canadá y China el sábado, una medida destinada a presionar a los socios comerciales más grandes de Estados Unidos para que acepten más migrantes y detengan el flujo de migrantes y drogas a los Estados Unidos.
Trump establecerá un arancel del 25 por ciento sobre los bienes de México y Canadá, junto con un arancel del 10 por ciento sobre los productos chinos, dijo Karoline Leavitt, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, en una conferencia de noticias el viernes.
En declaraciones a los periodistas en la Oficina Oval el viernes, Trump dijo que los aranceles eran castigos para Canadá, México y China, lo que permitió que las drogas y los migrantes inundaran los Estados Unidos.
La decisión de Trump de llegar a los socios comerciales de Estados Unidos con aranceles podría marcar el comienzo de una guerra comercial perjudicial y dañina, una que es mucho más desordenada que el conflicto que definió el primer mandato del Sr. Trump.
En aquel entonces, Trump colocó aranceles en casi dos tercios de las importaciones chinas, lo que resultó en que China golpee a los Estados Unidos con gravámenes propios. Trump también impuso aranceles al acero y aluminio, incitando represalias de la Unión Europea, México y Canadá.
Si bien los aranceles contra los aliados fueron vistos como controvertidos, tenían un alcance relativamente limitado. Queda por ver exactamente a qué productos se aplican los nuevos aranceles del Sr. Trump, pero el presidente ha implicado que serían expansivos y cubrirían las importaciones de Canadá y México, aliados cercanos de los Estados Unidos.
Trump dijo el viernes que también impondría aranceles a la Unión Europea, diciendo que nos habían «tratado tan terriblemente». Agregó que Estados Unidos eventualmente pondría tarifas en las papas fritas, el petróleo y el gas, «Creo que alrededor del 18 de febrero», dijo, así como las gravámenes posteriores sobre el acero, el aluminio y el cobre.
Canadá, México y China son los tres socios comerciales más grandes de Estados Unidos, que suministran automóviles, medicamentos, zapatos, madera, electrónica, acero y muchos otros productos. Juntos, representan más de un tercio de los bienes y servicios importados o comprados en los Estados Unidos, apoyando a decenas de millones de empleos estadounidenses.
Los tres gobiernos han prometido responder a los gravámenes del Sr. Trump con tarifas propias sobre las exportaciones estadounidenses, incluidas el jugo de naranja de Florida, el whisky de Tennessee y la mantequilla de maní de Kentucky. Los tres estados tienen senadores republicanos que los representan en el Congreso y votaron por Trump en 2024.
Los aranceles de Trump agregarían inmediatamente un recargo a los importadores que traen productos a través de la frontera, la mayoría de las cuales son empresas estadounidenses. En el término más cercano, eso podría interrumpir las cadenas de suministro y conducir a escasez, si los importadores eligen no pagar el costo de la tarifa.
Si los importadores pagan la tarifa, probablemente se traducirá en precios más altos para algunos bienes estadounidenses, ya que esas compañías generalmente pasan el costo de los aranceles a sus clientes.
«Las esperanzas de que las aranceles de Trump fueran simplemente bravuconadas y una herramienta de negociación ahora se esté desmoronando bajo la dura realidad de su determinación de desplegar aranceles como una herramienta para cambiar las políticas de otros países a su gusto», dijo Eswar Prasad, profesor de política comercial en Cornell Universidad.
Trump había dicho en noviembre que pondría los aranceles sobre Canadá, México y China, en un esfuerzo por detener el flujo de migrantes y drogas, particularmente fentanilo, en los Estados Unidos.
La amenaza desencadenó una lucha de los funcionarios canadienses y mexicanos, que intentaron persuadir a la administración para que detuviera los aranceles al participar en conversaciones de última hora con el secretario de Estado Marco Rubio y detallando los esfuerzos que estaban haciendo para vigilar la frontera.
Las compañías automotrices, agrícolas y de energía han estado impulsando a la administración Trump difícil de no aplicar aranceles, y han pedido un proceso de exclusiones que pueda darle a algunos productos una exención.
Marcelo Ebrard, el ministro de economía mexicana, dijo el viernes que los aranceles probablemente conducirían a escasez de bienes específicos, y que los precios de los Estados Unidos en bienes mexicanos aumentarían. Llamó a la medida «un error estratégico» por parte de la administración Trump.
«El principal impacto es claro: millones de familias en los Estados Unidos tendrían que pagar un 25 por ciento más», dijo.
El primer ministro Justin Trudeau de Canadá, en un puesto en X el viernes por la tarde, dijo que «nadie, a ambos lados de la frontera, quiere ver aranceles estadounidenses sobre los bienes canadienses». Dijo que «si Estados Unidos avanza, Canadá está listo con una respuesta contundente e inmediata».
Un portavoz de la Embajada China dijo que China se opuso firmemente a los aranceles y que cualquier diferencia o fricciones debe ser dada por el diálogo. «No hay ganador en una guerra comercial o una guerra tarifa, que no sirve a los intereses del lado ni del mundo», dijo el portavoz.
Los asesores del Sr. Trump habían estado sopesando diferentes opciones para los aranceles, como aplicarlos a sectores específicos, como acero y aluminio, o retrasando su fecha de vigencia durante varios meses, según personas familiarizadas con la planificación.
La Sra. Leavitt dijo que el presidente había elegido imponer aranceles porque los países «han permitido una invasión sin precedentes de fentanilo ilegal que está matando a los ciudadanos estadounidenses y también a los inmigrantes ilegales a nuestro país».
«La cantidad de fentanilo que se ha incautado en la frontera sur en los últimos años solo tiene el potencial de matar a decenas de millones de estadounidenses», dijo. «Y así, el presidente tiene la intención de hacer esto».
En ambos fronteras, el número de cruces ilegales ha caído bruscamente.
El número de cruces no autorizados en la frontera sur en diciembre de 2023 alcanzó casi 250,000, abrumando la patrulla fronteriza y haciendo que el gobierno cerrara un puerto de entrada. En la frontera norte, el flujo de migrantes que cruzó ilegalmente se dispararon durante el año fiscal 2024. Durante ese tiempo, se hicieron más de 23,000 arrestos de migrantes que cruzaban ilegalmente, dos años antes de que esa cifra fuera alrededor de 2.000.
La situación en la frontera ha cambiado desde entonces.
En diciembre, los agentes realizaron aproximadamente 47,000 arrestos en la frontera sur y 510 en la frontera norte.
Las consecuencias económicas de los aranceles dependerían de cómo estaban estructurados, pero los efectos de ondulación podrían ser amplios. Canadá, México y Estados Unidos han sido gobernados por un acuerdo comercial durante más de 30 años, y muchas industrias, desde automóviles y ropa hasta agricultura, se han vuelto altamente integradas en América del Norte.
Mary Lovely, miembro principal del Instituto Peterson de Economía Internacional, dijo que los aranceles serían «muy costosos» para las empresas estadounidenses.
Las fábricas estadounidenses confían en los aportes de ambos países, incluidos minerales y madera de Canadá y autopartes de México. Los aranceles también irían en contra de los esfuerzos que las compañías estadounidenses han hecho en los últimos años para mudarse de China, a instancias de las administraciones Trump y Biden, dijo la Sra. Lovely.
Según los economistas de S&P Global, los sectores de equipos automáticos y eléctricos en México estarían más expuestos a la interrupción si se promulgaran aranceles, al igual que el procesamiento mineral en Canadá. En los Estados Unidos, los mayores riesgos serían para la agricultura, la pesca, los metales y los sectores de automóviles.
Jonathan Samford, presidente de Global Business Alliance, que representa a las compañías internacionales, dijo que los aranceles podrían dar lugar a los crecientes costos para los consumidores estadounidenses, desaceleraciones para las empresas estadounidenses y perdidas oportunidades para futuras inversiones.
En sus comentarios de la Oficina Oval del viernes, Trump dijo que «probablemente» reduciría la tarifa del aceite canadiense al 10 por ciento. Aproximadamente el 60 por ciento del petróleo que las importaciones de los Estados Unidos provienen de Canadá, y alrededor del 7 por ciento proviene de México, y los expertos han advertido que cortar esos flujos podría hacer que los precios de la energía estadounidense aumenten.
Si bien Estados Unidos es el productor de petróleo más grande del mundo, las refinerías necesitan mezclar el crudo más ligero producido en campos nacionales con petróleo más pesado de lugares como Canadá para hacer combustibles como la gasolina y el diesel.
Las posibles implicaciones económicas de los aranceles también complican las cosas para la Reserva Federal, que todavía está tratando de luchar contra la inflación a su objetivo del 2 por ciento. La Fed esta semana mantuvo las tasas de interés estables, después de una serie de recortes, en medio de la inflación persistente y preguntas sobre cómo se desarrollarían los aranceles.
En general, la mayoría de los economistas esperan barreras comerciales más altas para aumentar los precios de las empresas y hogares estadounidenses, lo que podría conducir a una explosión temporal de mayor inflación. Si eso se convierte en un problema más pernicioso dependerá de si las expectativas de los estadounidenses sobre la inflación futura comienzan a cambiar más de manera significativa.
Ernie Tedeschi, directora de economía en el Laboratorio de Presupuesto de Yale, estima que un arancel del 25 por ciento sobre todos los bienes importados canadienses y mexicanos, emparejados con una tarifa del 10 por ciento a todas las importaciones chinas, conduciría a un aumento permanente de 0.8 por ciento en el nivel de precio , medido por el índice de precios de gastos de consumo personal. Eso se traduce en aproximadamente $ 1,300 por hogar en promedio. Esas estimaciones suponen que los países objetivo promulgan medidas de represalia y que la Reserva Federal no toma medidas ajustando las tasas de interés.
El Sr. Tedeschi espera que los aranceles en ese nivel eventualmente se afeitan un 0.2 por ciento de descuento en el producto interno bruto una vez que se tenga en cuenta la inflación.
Los principales asesores económicos del Sr. Trump han disputado la idea de que los aranceles alimentan la inflación y argumentaron que los exportadores de países como China reducirían sus precios frente a las tarifas más altas de los Estados Unidos.
En la sesión informativa de la prensa, la Sra. Leavitt dijo que la inflación había permanecido moderado en el primer mandato de Trump, a pesar de que se imponen aranceles. Y dijo que el presidente estaba emprendiendo otras políticas que reducirían la inflación, como aprobar recortes de impuestos y alentar la producción de energía.
Hamed Aleaziz, Vjosa Isai y Mega Emiliano Rodríguez Informes contribuidos.
