Tormenta tropical Hilary ha desencadenado intensas lluvias en California
El domingo, la tormenta tropical Hilary dejó a su paso intensas lluvias que causaron inundaciones letales en la península mexicana de Baja California. A medida que Hilary tocaba tierra, también llevaba consigo lluvias torrenciales al sur de California, generando preocupación por posibles crecidas repentinas incluso en lugares tan inusuales como Idaho, que rara vez experimenta precipitaciones tan intensas.
Esta tormenta tropical marcó un evento histórico, ya que fue la primera en 84 años en afectar el sur de California. Junto con las precipitaciones intensas, Hilary trajo consigo la amenaza de inundaciones repentinas, deslizamientos de tierra, tornados aislados, vientos fuertes y posibles cortes de energía eléctrica.
Hilary tocó tierra en una región poco poblada de la costa mexicana, aproximadamente a 250 kilómetros al sur de Ensenada, y se dirigía hacia Tijuana. Esta última ciudad, propensa a deslizamientos de tierra, se encontraba en riesgo debido a las viviendas construidas en las colinas al sur de la frontera con Estados Unidos.
Cerca de nueve millones de personas estaban bajo advertencia por el riesgo de crecidas repentinas, mientras las lluvias intensas azotaban el normalmente soleado sur de California antes de que la tormenta llegara a su punto más crítico. Las áreas desérticas y las zonas afectadas por incendios forestales eran especialmente vulnerables a las inundaciones, alertaron los expertos en meteorología.
Las consecuencias fueron evidentes en las carreteras cubiertas de lodo, los sistemas de drenaje desbordados y la caída de ramas de árboles desde San Diego hasta Los Ángeles. Además, el servicio meteorológico advirtió la posibilidad de que se formaran tornados el domingo por la tarde en el este del condado de San Diego.
Se prevé que otros estados del oeste de Estados Unidos también puedan verse afectados por lluvias de intensidad excepcional, lo cual ocurre solo una vez por siglo. Hilary podría establecer récords al convertirse en el ciclón tropical con mayor acumulación de agua registrado en Nevada, Oregon e Idaho. Aunque la tormenta mantendría su categoría de tormenta tropical en el centro de este último estado el lunes por la mañana, se espera que se disipe gradualmente.
Hasta la tarde del domingo, Hilary se encontraba al sur-sureste de San Diego, con vientos máximos sostenidos de 100 kilómetros por hora (65 millas por hora), moviéndose en dirección noroeste a una velocidad de 41 km/h (25 mph), según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.
