'The Pitt' captura la verdadera crisis de hacinamiento en las salas de emergencias
La sala de espera del departamento de emergencias estaba atascada, como siempre es, con pacientes sentados durante horas, estrechamente llenos de sillas de metal duro. Solo aquellos con condiciones tan terribles que necesitaban atención inmediata, como un ataque cardíaco, fueron vistos de inmediato.
Un hombre había tenido suficiente. Golpeó en la ventana de vidrio frente a la recepcionista antes de salirse. Cuando se fue, agredió a una enfermera tomando un descanso para fumar. «¿Al trabajar duro?» Llamó, mientras se fue.
No, el evento no fue real, pero fue el arte parecido a la vida en «The Pitt», la serie Max que transmitirá su final de temporada el jueves. El espectáculo tiene lugar en la sala de emergencias de un hospital de Pittsburgh ficticio. Pero el tema subyacente, el atenoramiento terrible, es universal en este país. Y no es fácil de arreglar.
«Los eds están bloqueados y abrumados» informó el Colegio Americano de Médicos de Emergencias En 2023, referiéndose a los departamentos de emergencias.
«El sistema está en el punto de ruptura», dijo el Dr. Benjamin S. Abella, presidente del Departamento de Medicina de Emergencia de la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai en Nueva York.
«The Pitt» sigue a médicos de la sala de emergencias, enfermeras, estudiantes de medicina, conserjes y personal hora por hora durante un solo día, ya que lidian con todo tipo de problemas médicos, que van desde un niño que se ahogó ayudando a su hermana pequeña a salir de una piscina a una paciente con una araña en el oído. Hubo ataques cardíacos y trazos, sobredosis, un paciente con quemaduras severas, un influencer envenenado por metales pesados en una crema para la piel.
Debido a que esto es televisión, muchos de los problemas espinosos se resuelven perfectamente en los 15 episodios del programa. Una mujer que parece haber abandonado a su madre anciana regresa, disculpándose porque se durmió. Los padres cuyo hijo murió de una sobredosis accidental de fentanilo viene a donar sus órganos. Una adolescente embarazada y su madre, en desacuerdo sobre un aborto médico, llegan a una resolución tras el abogado de un médico sabio.
Pero una y otra vez, la imagen es de un sistema que funciona mucho más allá de su capacidad. Está la sala de espera atascada y los «huéspedes», pacientes estacionados en salas de emergencia o pasillos durante días o más porque no hay camas de hospital. (El Colegio Americano de Médicos de Emergencias Llamadas de embarque una «crisis nacional de salud pública»).
Hay largas esperas para pruebas simples. Existe la medicina del pasillo, pacientes que ven a un médico en el pasillo, no en un área privada, porque no hay lugar más para ponerlos.
Y está la violencia, verbal y física, de pacientes con problemas mentales y aquellos, como el hombre que golpeó a la enfermera, que simplemente se harta.
«'El Pitt' muestra la coacción que está bajo el sistema», dijo el Dr. Abella. «En todo el país vemos este día tras día».
Pero, ¿por qué no se puede solucionar este problema?
Porque no hay una solución simple, dijo el Dr. Ezekiel J. Emanuel, codirector del Instituto de Transformación de la Salud en la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania. El problema, dijo que es «multiponerado y no hay una varita mágica».
Parte de esto es dinero.
Tener pacientes atascados en salas de emergencias garantizan que ninguna cama no se utilizará, reforzando los ingresos para los hospitales.
Luego está el problema de darle a los pacientes. Los espacios son escasos en hogares de ancianos y centros de rehabilitación, por lo que los pacientes listos para salir del hospital a menudo están atrapados esperando que se abra un espacio en otro lugar.
Los horarios son otra dificultad, dijo el Dr. Jeremy S. Faust, médico asistente en el Departamento de Medicina de Emergencia del Hospital de Brigham and Women. Muchos centros de rehabilitación admiten pacientes solo durante el horario comercial, dijo. Si un paciente de ER está listo para ser dado de alta a uno durante un fin de semana, ese paciente tiene que esperar.
En «The Pitt», como en la vida real, los pacientes a menudo aparecen en salas de emergencias con problemas, como un niño con dolor de oído, que un médico privado debería poder manejar. ¿Por qué no van a su propio médico en lugar de esperar horas para ser vistos?
Una razón, dijo el Dr. Emanuel, es que «la atención primaria se va al infierno en una tarta de mano».
En muchas ciudades, encontrar un médico de atención primaria es difícil. E incluso si tiene uno, obtener una cita puede llevar días o semanas.
Muchos no quieren esperar.
«La mentalidad moderna, para bien o para mal, es: si no puedo obtenerla ahora, buscaré otras soluciones», dijo el Dr. Abella.
Eso a menudo significa la sala de emergencias.
Incluso construir salas de emergencia más grandes no ha ayudado con el hacinamiento.
El Dr. Faust dijo que su hospital abrió una nueva sala de emergencias hace unos años con un gran aumento en la cantidad de camas. Un colega, dándole una gira, con orgullo le dijo que ahora había tanto espacio que probablemente no habría más pacientes con pasillo.
«Lo miré y dije: 'Bwhahahahaha'», dijo el Dr. Faust. «Si lo construyes, vendrán».
Tenía razón.
