En San Francisco, las banderas controvertidas han tenido sus altibajos
La toma de posesión del alcalde Daniel Lurie de San Francisco el miércoles en la plaza frente al Ayuntamiento lo tuvo todo: oradores destacados, una audiencia repleta y artistas que iban desde bailarines de leones chinos hasta el Coro de Hombres Gay.
Pero los observadores con vista de águila podrían haber notado que faltaba algo. O, en realidad, faltan 18 cosas. Dos filas de nueve pancartas históricas, conocidas como el Pabellón de las Banderas Estadounidenses, desaparecieron de la plaza. En su lugar había 18 banderas de color azul claro con el sello de la ciudad.
¿Un nuevo día en San Francisco? No. Al menos no en el frente de la bandera. El viernes por la mañana, los viejos habían regresado, ondeando con la brisa.
La colección de banderas de la ciudad llamó la atención en mayo cuando un residente de San Francisco expresó su preocupación de que la ciudad liberal por excelencia estuviera ondeando la bandera «Apelación al cielo», que también había sido vista afuera de la casa de vacaciones del juez Samuel A. Alito en Nueva Jersey.
Originalmente ondeada por los barcos de George Washington en la Guerra Revolucionaria como símbolo de rebelión contra los británicos, la bandera blanca con un pino verde desde entonces se ha asociado con el movimiento «Stop the Steal». Algunos alborotadores lo portaron cuando irrumpieron en el Capitolio el 6 de enero de 2021, buscando impedir que Joseph R. Biden Jr. fuera certificado como ganador de las elecciones presidenciales.
Los críticos dijeron que el juez Alito debería abstenerse de los casos relacionados con el ataque del 6 de enero por exhibir la bandera, pero no lo hizo, diciendo que su esposa era la responsable de enarbolarla.
El alcalde London Breed, que perdió ante Lurie en las elecciones de noviembre, eliminó la bandera “Apelación al cielo” de la exhibición de la ciudad en mayo y la reemplazó con una bandera estadounidense. Ella dijo en ese momento que consideraría eliminar a otros que fueran provocativos, pero no terminó haciéndolo antes de dejar el cargo.
Todavía ondeando bajo su supervisión -y nuevamente el viernes, bajo la de Lurie- estaba la bandera de Gadsden, una pancarta amarilla con una serpiente de cascabel enroscada y las palabras «No me pises» que se ha asociado con el movimiento conservador Tea Party y las armas. entusiastas y algunos lo consideran que tiene connotaciones racistas.
También sigue ondeando la bandera de Betsy Ross, una bandera de la Guerra Revolucionaria con 13 estrellas en un círculo. Esa bandera también se ha vuelto controvertida, adoptada por algunos grupos de extrema derecha para representar una época en la que los hombres blancos tenían todo el poder. Nike incluso sacó zapatillas con la bandera en 2019 a instancias del ex mariscal de campo de la NFL Colin Kaepernick, quien dijo que la bandera estaba vinculada a la esclavitud.
Tanto la bandera de Gadsden como la bandera de Betsy Ross fueron llevadas por los alborotadores del 6 de enero. Un portavoz de Lurie dijo el viernes que el alcalde revisaría la colección actual de banderas.
Desde 1964, el pabellón de San Francisco ha exhibido banderas que desempeñaron un papel importante en la historia de la nación. Una bandera confederada ondeó en exhibición durante 20 años antes de que un manifestante la derribara dos veces y la alcaldesa Dianne Feinstein decidiera, después de la segunda vez, no reinstalarla.
El miércoles las banderas desaparecieron temporalmente. Los reemplazos de color azul claro coincidían con las decenas de pancartas que colgaban de los postes de luz, pancartas mucho más grandes colgadas en la fachada del Ayuntamiento y programas sofisticados entregados a los invitados.
El componente nocturno del evento fue aún más llamativo: una fiesta callejera en Chinatown que contó con fuegos artificiales y una actuación del productor de música electrónica Zhu.
Un portavoz de campaña de Lurie, un heredero de la fortuna de Levi Strauss que gastó casi nueve millones de dólares de su propio dinero en su campaña, se negó a decir cuánto costaron la decoración y las festividades o quién pagó por todo. Dijo que las revelaciones se harían públicas dentro de los 30 días posteriores a la toma de posesión como lo exige la ley.
El productor del evento, Stanlee Gatti, diseñó la inauguración y dijo que el azul claro significaba esperanza. Dijo que alentaría al nuevo alcalde a conocer la historia de las banderas y por qué habían sido cooptadas por grupos como los alborotadores del 6 de enero.
«Diferentes personas interpretan las cosas de diferentes maneras», dijo. «Pero si se ha convertido en algo antiestadounidense, sí, por supuesto que creo que deberían bajar».
Gatti señaló que los habitantes de San Francisco podrían apreciar la inclusión de una bandera del Orgullo que apoye los derechos LGBTQ.
La decisión de qué banderas se quedan o se van depende totalmente del alcalde, y pronto podría llegar una nueva directiva. Charles Kretchmer Lutvak, portavoz de Lurie, dijo que la administración volvió a colocar la colección en su lugar como algo natural después de que se retiraran las decorativas de inauguración.
Pero cuando se le preguntó por qué algunas pancartas controvertidas seguían colocadas, dijo que el alcalde las revisaría.
«Los símbolos que exhibimos deben reflejar lo mejor de nuestras comunidades y nuestra ciudad», dijo.
