El presidente de la Fed, Powell, dice que los funcionarios necesitan más datos «buenos» antes de recortar las tasas
Jerome H. Powell, presidente de la Reserva Federal, dejó en claro durante una entrevista de “60 Minutos” transmitida el domingo por la noche que el banco central está avanzando hacia un recorte de las tasas de interés a medida que la inflación retrocede, pero que los responsables de las políticas necesitan ver un progreso continuo hacia una reducción de los precios. aumenta para dar el primer paso.
Powell fue entrevistado el jueves, después de la reunión de la Reserva Federal de la semana pasada, pero antes del exitoso informe sobre empleo del viernes. Reiteró su mensaje de que se avecinan menores costos de endeudamiento. Pero también dijo que la próxima reunión de la Reserva Federal en marzo probablemente sea demasiado pronto para que las autoridades se sientan lo suficientemente seguras de que la inflación está bajo control como para reducir las tasas.
«Creemos que podemos ser cuidadosos al tomar esta decisión sólo por la fortaleza que estamos viendo en la economía», dijo Powell durante la entrevista, basada en una transcripción publicada antes de su emisión. Añadió que los funcionarios querrían ver una moderación continua en los aumentos de precios, incluso después de varios meses de lecturas más suaves.
El progreso en materia de inflación “no tiene por qué ser mejor que lo que hemos visto, ni siquiera tan bueno. Simplemente tiene que ser bueno”, dijo Powell.
Sus comentarios reafirman que es probable que este año se produzcan menores costos de endeudamiento, un cambio que podría abaratar las hipotecas, los préstamos para automóviles y las deudas de tarjetas de crédito para los estadounidenses. También subrayan que la situación económica actual está resultando mucho mejor de lo que los economistas y los funcionarios de la Reserva Federal esperaban hace apenas un año.
Muchos pronosticadores habían predicho que la rápida campaña de aumentos de las tasas de interés de la Reserva Federal, que elevó los costos de endeudamiento desde casi cero a un rango de 5,25 a 5,5 por ciento entre marzo de 2022 y julio de 2023, desaceleraría tanto la economía que incluso podría provocar una recesión. Los propios banqueros centrales (incluido Powell) creían que probablemente se necesitaría algo de dolor económico para enfriar la demanda de los consumidores y las empresas lo suficiente como para incitar a las empresas a dejar de subir los precios tan rápidamente.
En cambio, los empleadores están contratando rápidamente, el desempleo ronda un nivel históricamente bajo del 3,7 por ciento y los aumentos salariales finalmente han eclipsado los aumentos de precios en los últimos meses.
«Estaba siendo honesto al decir que pensábamos que habría dolor», dijo Powell en la entrevista transmitida el domingo. “Y pensamos que el dolor probablemente vendría, como ha ocurrido en tantos ciclos pasados, en forma de mayor desempleo. Eso no ha sucedido”.
Aun así, los precios elevados de muchos productos (incluidos los comestibles) se han combinado con altos costos de endeudamiento y altos precios de la vivienda para erosionar la confianza económica. Powell reconoció ese descontento en su entrevista.
«Creo que la gente ha sido paciente y ha pasado por un momento bastante difícil», dijo. “Y creo que ahora estamos superando ese momento y empezando a sentirnos un poco mejor con las cosas. Las tasas hipotecarias han bajado en anticipación, han bajado un poco en anticipación de tasas más bajas”.
Powell fue claro en que las decisiones políticas del banco central no se verían afectadas por las elecciones presidenciales de este año.
La Reserva Federal es a veces un tema de conversación política. El expresidente Donald J. Trump, que se postula para la reelección, ya ha comenzado a criticar al banco central, y el Sr. Powell específicamente, en la campaña electoral. Pero la Reserva Federal está aislada de la Casa Blanca y su objetivo es liberar la política de influencia política. Sus funcionarios protegen vigorosamente ese nivel de independencia, dadas las decisiones impopulares que a veces deben tomar para enfriar la economía y protegerse contra la inflación.
Powell reiteró en la entrevista su dedicación a esa libertad de influencia política.
“La integridad no tiene precio y, al final, eso es todo lo que tienes”, dijo. «Planeamos conservar el nuestro».
