El problema de inmigración que enfrenta el Congreso es grande y complejo. Analicémoslo. Entre octubre de 2022 y septiembre de 2023, hubo 3,1 millones de intentos cruces a lo largo de la frontera sur de Estados Unidos.
De eso, se estima 600.000 inmigrantes pudieron cruzar la frontera sin ser detectados, según el Departamento de Seguridad Nacional.
Más de medio millón de inmigrantes fueron expulsados bajo el Título 42, una política promulgada durante la pandemia que permitió a los funcionarios fronterizos expulsar a los migrantes sin una audiencia de deportación. La administración Biden levantó la política en mayo de 2023.
La mayoría fueron procesados bajo Título 8 ley de inmigración, que cubre una amplia gama de temas, incluyendo asilo, visas, refugiados y deportaciones.
Casi 200.000 fueron sometidos a deportación acelerada actas, generalmente debido a antecedentes penales o una detención fronteriza previa. Otros se fue voluntariamente para evitar un procesamiento posterior.
Apenas 300.000 inmigrantes recibieron permiso humanitario en la frontera y se les permite vivir temporalmente en Estados Unidos, un estatus disponible para inmigrantes de un puñado de países como Venezuela y Nicaragua.
Incluyendo a los migrantes que fueron detenidos en otro lugar o remitidos después de otros procedimientos, casi 1,5 millones de casos nuevos se agregaron al sistema de tribunales de inmigración en el último año fiscal.
Sólo se decidió un pequeño número de casos nuevos en el año en que se agregaron. A finales de 2023, unos 1,8 millones de los recién llegados permanecieron en los Estados Unidos con su caso esperando en el retraso o con alguna otra forma de estatus temporal.
Sólo una pequeña fracción de los nuevos casos judiciales terminaron en deportación el año pasado. Pero Casi 900.000 inmigrantes fueron expulsados por otros canales.
De los casi dos millones de inmigrantes que fueron procesados bajo el Título 8 el año pasado, sólo 2.700 se les concedió un alivio formal en forma de asilo y otras vías hacia la residencia permanente.
Fuentes: Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., Transactional Records Access Clearinghouse, Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. y Departamento de Seguridad Nacional. Nota: Estas cifras corresponden al año fiscal 2023, que comienza en octubre de 2022 y finaliza en septiembre de 2023.
La reciente oleada de migrantes en nuestra frontera sur, que alcanzó un alto en diciembre, por fin ha acercado a demócratas y republicanos a un acuerdo sobre una cosa: la necesidad de atención inmediata a nuestro fallido sistema de inmigración.
Tenemos un aparato de inmigración con fondos insuficientes, envuelto en burocracia, complicado más allá de la imaginación, sujeto a acuerdos internacionales de décadas de antigüedad, paralizado por políticas divisivas y apenas funcional en las mejores circunstancias.
Ahora nos enfrentamos a las terribles consecuencias. Sólo en el año fiscal 2023 (de octubre de 2022 a septiembre de 2023), Estados Unidos tuvo dos millones y medio de “encuentros” a lo largo de su frontera de 2.000 millas con México, según la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos. Esto es más de dos veces y media la cifra de hace apenas cuatro años, lo que supera la capacidad de los organismos gubernamentales (patrulla fronteriza, tribunales de inmigración, agencias de servicios humanos) para gestionar el flujo.
Los migrantes esperan ser procesados por la Patrulla Fronteriza y de Aduanas de Estados Unidos después de cruzar el Río Grande y entrar a Estados Unidos desde México.
Eric Gay/Prensa Asociada
La continua escalada de la crisis ha permitido a los republicanos aprovechar el tema a cambio de más ayuda para Ucrania e Israel, lo que a su vez ha empujado a un grupo bipartidista de senadores y funcionarios de la Casa Blanca a iniciar negociaciones maratónicas.
En términos generales, los demócratas quieren más dinero para procesar el atraso, mientras que los republicanos quieren reducir sustancialmente los motivos por los cuales se permitiría a los inmigrantes permanecer en Estados Unidos (además de construir más muro que Donald Trump ha estado instando). Necesitamos mucho de lo primero y un poco de lo segundo.
Fuente: Cámara de Compensación de Acceso a Registros Transaccionales
Nota: Datos de noviembre de 2023. Se proyecta diciembre de 2023.
La presión demócrata por más financiación es correcta. La necesidad inmediata del país es desatascar el sistema judicial de inmigración que ha permitido que millones de solicitantes de asilo floten por todo el país, incapaces de trabajar durante los primeros seis meses después de su entrada y luego potencialmente permanezcan en el limbo durante años. Durante el año fiscal 2023, sólo se resolvieron 670.000 casos en los tribunales.
Así que sí al dinero para más agentes fronterizos, personal de procesamiento, funcionarios de revisión de asilo y jueces.
Pero eso no es suficiente. Debemos reducir el flujo hacia la frontera, lo que requerirá hacer más difícil la inmigración a Estados Unidos por esos medios. Como los republicanos han exigido durante mucho tiempo y los demócratas están empezando a considerarlo necesario, nuestra obligación según el derecho internacional de brindar asilo no tiene por qué crear caos.
Fuente: Cámara de Compensación de Acceso a Registros Transaccionales
Para empezar, deberíamos exigir a los solicitantes de asilo que presenten su solicitud en México u otros países, incluidos sus países de origen, antes de llegar a Estados Unidos, reduciendo el incentivo de viajar aquí para poder entrar durante procedimientos prolongados. Tanto Trump como Biden han intentado lograr esto, pero estos cambios se han visto atrapados en desafíos legales y negociaciones tensas con países latinoamericanos. Para que esto tenga éxito, Estados Unidos necesita trabajar con México para hacer que las condiciones allí sean seguras para los solicitantes de asilo en espera.
A continuación, debemos endurecer los criterios de asilo.
Por ejemplo, deberíamos hacer una mayor distinción en el proceso de asilo entre aquellos que siguieron procedimientos establecidos y entraron al país a través de un puerto de entrada establecido y aquellos que cruzaron a lo largo de nuestra frontera entre puertos de entrada.
Biden ya ha comenzado a recorrer este camino, con una nueva norma federal que exige que los inmigrantes obtengan citas en los puertos de entrada (o demuestren que se les ha negado asilo en otro país) para ser elegibles para el camino estándar hacia el asilo. Otros enfrentarán criterios mucho más estrictos para obtener alivio.
Esta regla está siendo cuestionada en los tribunales y necesita ser codificada por el Congreso como parte de las negociaciones actuales.
Fuente: Cámara de Compensación de Acceso a Registros Transaccionales
Si bien reconocemos la necesidad de un debido proceso, deberíamos elevar el estándar legal para la consideración de asilo desde una “posibilidad significativa” de que se conceda asilo a algo más cercano al estándar utilizado para las decisiones finales en los tribunales de inmigración, reduciendo el número de audiencias duplicadas y retrasos administrativos.
Es posible que también necesitemos limitar aún más el uso de la libertad condicional humanitaria, un programa ampliado por la administración Biden que permite que más migrantes de lugares como Venezuela y Nicaragua ingresen temporalmente al país y soliciten ayuda. Por desgarrador que sea, simplemente no podemos acoger a todos los refugiados de cada Estado fallido.
Por supuesto, la forma más humana de reducir el flujo hacia nuestra frontera sería ayudar a mejorar las condiciones en los países de donde provienen muchos de los recién llegados. Pero elegimos de otra manera: en los últimos 10 años, nuestro gasto en ayuda ha caído a un miserable 0,2 por ciento de nuestro producto interno bruto, desde el 0,3 por ciento.
A largo plazo, necesitamos llegar a un consenso nacional sobre cuántos inmigrantes queremos aceptar y las bases para determinar quién será elegido. Eso incluye equilibrar los dos objetivos principales de la política de inmigración: cumplir con nuestras obligaciones humanitarias legales y morales para con las personas perseguidas y reforzar nuestra fuerza laboral.
Un grupo de migrantes cruza el río Grande hacia Estados Unidos cerca del puente internacional Paso Del Norte en Juárez, Chihuahua, México.
Iván Pierre Aguirre para The New York Times
Sin inmigración, nuestra población comenzaría a disminuir en 2037, según proyecciones de las Naciones Unidas. Incluso seguir admitiendo un millón de inmigrantes legales al año dejaría a nuestra población estancada en medio siglo. Mantener nuestra tasa histórica de crecimiento demográfico del 1 por ciento sugeriría admitir casi cuatro millones de personas al año.
Si bien eso puede ser más de lo que la política actual puede soportar, deberíamos preocuparnos de mantener el número de estadounidenses creciendo a un ritmo razonable. La inmigración es nuestra defensa contra los desafíos de una sociedad que envejece. Menos trabajadores apoyan a más jubilados hace que sea más difícil financiar adecuadamente la Seguridad Social y Medicare.
Dado que el desempleo es del 3,7 por ciento, cerca del mínimo histórico, nadie puede argumentar sensatamente que estas incorporaciones a la fuerza laboral costarían empleos a los estadounidenses. Aumentar las vías legales también ayudaría a reducir el trabajo ilegal que pone en peligro a los inmigrantes y perjudica a los trabajadores estadounidenses.
Además, remodelar nuestras políticas de inmigración para priorizar las habilidades que son particularmente escasas sería beneficioso para todos. En la actualidad, sólo el 27 por ciento de los beneficiarios de la tarjeta verde son elegidos por sus habilidades. Y todavía no proporcionamos automáticamente tarjetas verdes a los no estadounidenses que se gradúan en nuestras universidades. Eso es una locura.
Un mejor sistema de inmigración es posible. Con la política, los recursos y la voluntad política adecuados, podemos estar a la altura de los ideales de nuestro país y aun así mantener una frontera sur segura y ordenada.
Metodología
El análisis refleja las principales vías de procesamiento visibles con los mejores datos disponibles para el público y no es completamente exhaustivo. Los “casos no fronterizos” reflejan la diferencia entre las notificaciones judiciales entregadas en la frontera, las notificaciones judiciales estimadas entregadas a través de remisiones de deportación aceleradas y el total de nuevos procedimientos a nivel nacional disponibles en los datos de los tribunales. Los datos de los resultados de los tribunales del año fiscal 2023 se escalaron desde las cifras publicadas de catorce meses a doce meses.
