Paseando por la calle peatonal arbolada de San Luis Potosí, la Calzada de Guadalupe, me preguntaba por qué no había visto ni un solo turista extranjero en la ciudad. San Luis, como lo llaman los lugareños, es un hermoso pueblo cuyo El centro histórico fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2018. Compuesto por 42 calles, el centro de la ciudad alberga 500 monumentos históricos, estructuras barrocas y neoclásicas y antiguas mansiones de piedra que ahora han sido remodeladas para convertirlas en museos, tiendas y restaurantes.
Es difícil elegir lo mejor que San Luis Potosí tiene para ofrecer, pero estos son algunos de los aspectos más destacados:
La calle peatonal más larga de América
Esta caminata de dos millas es técnicamente una serie de calles diferentes que se han vuelto peatonales. El sendero comienza en el Mercado Hidalgo, continúa hasta la Plaza de Armas, sede de la Catedral Metropolitana neoclásica, luego por la calle comercial de Zaragoza, y desde allí gira hacia la Calzada de Guadalupe, terminando en la Basílica de Guadalupe.
El Tanque de Agua en la Calzada
el agraciado Caja de Agua neoclásica del siglo XIX, último depósito que queda en la ciudad, almacenaba agua traída por el acueducto. En esa época, las estructuras obviamente fueron diseñadas para ser no sólo funcionales, sino también hermosas. Aunque la Caja de Agua tenía una cuerda que la acordonaba, disfrutamos viendo a una pareja de novios ignorando la barrera y tomándose fotos frente a ella. Cerca del tanque de agua hay una estatua del siglo XIX de un aguador (El Aguador) que lleva agua en una jarra de terracota a las casas cercanas.
El Museo Leonora Carrington
Hacia el final de la Calzada hay un edificio largo y bajo con torreones que parecen castillos y muros gruesos. Resulta que es una antigua prisión, que ahora alberga el Museo Leonora Carrington. Carrington fue un artista mexicano nacido en Gran Bretaña y uno de los últimos grandes surrealistas del siglo XX.
El camino de Carrington desde Londres hasta la Ciudad de México fue tortuoso. Conoció al famoso artista surrealista Max Ernst en Londres y en 1937 huyeron juntos a Francia. Cuando estalló la guerra, Ernst fue arrestado en Alemania mientras Carrington escapó a España, donde sufrió una crisis mental. Después de recuperarse, fue a la Embajada de México, donde Renato Leduc, el embajador de México, acordó un matrimonio de conveniencia con ella para que se le diera inmunidad como esposa de un diplomático. La pareja navegó hacia Nueva York y luego se instaló en la Ciudad de México, donde su matrimonio terminó amistosamente. Carrington vivió y trabajó principalmente en México por el resto de su vida.
En el museo, sus esculturas de bronce, a menudo figuras híbridas, mitad humanas y mitad animales, parecen extrañas, especialmente en el contexto de una antigua prisión. Hienas, caballos, cuervos, semicocodrilos, cerdos alados y mujeres gigantes son recurrentes a lo largo de su obra. Una escultura muestra a una mujer con cabeza de animal y vestida con un vestido largo y elegante. Sus pinturas tienden a ser oníricas, impregnadas de mitos, misticismo y folclore.
¿Por qué un museo dedicado a Carrington en San Luis Potosí, precisamente entre todos los lugares? Uno de los miembros del personal del museo nos dijo que debido a su historial de enfermedad mental, Carrington encontró atractiva y extrañamente apropiada la idea de una antigua prisión que albergara su arte. Además, era amiga de otro surrealista, el también británico Edward James, que vivía en Xilitla, un pueblo magico en la zona del estado conocida como la Huasteca Potosina. En Xilitla diseñó un caprichoso jardín escultórico llamado Las Pozas.
La Basílica de Guadalupe
Un poco más allá del museo se encuentra la Basílica de Guadalupe, una iglesia importante para los lugareños. El 12 de diciembre es el Día de la Virgen de Guadalupe, una fiesta popular que celebra el aniversario de la aparición de la Virgen María, patrona de México, en la Ciudad de México. Ese día, cientos de fieles se arrastran de rodillas durante aproximadamente una milla por la Calzada hasta la iglesia.
La iglesia también alberga uno de los dos candelabros de cristal que cuelgan en diferentes iglesias locales, y el otro está ubicado en la cercana Iglesia de San Francisco. Los candelabros, que datan de 1788, fueron encargados como homenaje por marineros que creían que San Francisco los salvó de un naufragio. Con forma de carabela, el barco utilizado en las expediciones coloniales portuguesas y españolas, originalmente fueron donados a la iglesia de San Francisco en Real de Catorce, un pueblo minero aislado al norte de San Luis. Las autoridades de la iglesia consideraron que los candelabros eran demasiado importantes para quedarse atrapados en un pueblo tan remoto y decidieron trasladarlos a la capital del estado, San Luis Potosí.
Plaza del Carmen
Un lugar encantador para pasar el rato y observar a la gente, la plaza está rodeada por dos museos, un teatro y el Templo del Carmen (un ejemplo de arquitectura barroca churrigueresca). No puedes evitar notar una espeluznante escultura de bronce, “El Cofrade” (el fraile), que a los estadounidenses les parece un Ku Klux Klanner. La escultura simboliza a uno de los hermanos que camina en la Procesión del Silencio, acto solemne que se celebra el Viernes Santo, que comienza en la Iglesia El Carmen y recorre el centro histórico..
Parque Tangamanga
Tangamanga es el segundo parque urbano más grande de México, después de Chapultepec en la Ciudad de México. “¡Pero tiene más árboles!” alardeó nuestro taxista. De hecho, el enorme parque tiene más árboles que cualquier parque que haya visto en México, además de un lago y un sendero pavimentado de dos millas para caminar, correr y andar en bicicleta.
Un detalle interesante del parque es que cuenta con Dos plantas potabilizadoras de agua para riego y su compost.
El Museo del Tren
Si eres un entusiasta de los ferrocarriles, disfrutarás del museo del tren, ideal para niños, el Museo del Ferrocarril, cuya mejor parte son los trenes en sí, a los que puedes subir. Echa un vistazo al diseño del modelo de tren en el segundo piso.
Cerro de San Pedro
San Pedro, el lugar de nacimiento de San Luis, es un pequeño pueblo minero a 40 minutos de la ciudad, donde se descubrieron oro y plata en 1592. Puedes caminar kilómetros y visitar una mina. Está mayoritariamente desierto durante la semana, pero puede estar lleno de gente los fines de semana.
Estuvimos en San Luis Potosí por cuatro noches, pero fácilmente podríamos haber pasado una semana completa allí, y ya estoy deseando volver a visitarlo.
Donde quedarse
Nos alojamos en el Gran Concordia, un hotel de gama media a una cuadra de la Plaza de Armas. El desayuno está disponible por un suplemento. Fue increíble pasar de la concurrida escena callejera, llena de vendedores y músicos, y dos minutos más tarde estar relajándonos en el tranquilo oasis de nuestra habitación.
Dónde comer
La Oruga y la Cebada es un restaurante de estilo familiar con restaurante con terraza. Excelentes tacos de camarón.
La Posada del Virrey, en la Plaza de Armas, tiene asientos en el interior y al aire libre. Disfrutamos los mojitos (que no estaban en el menú).
Para los madrugadores, Café Tokio, un restaurante típico mexicano (¡no japonés!), abre a las 7 am y ofrece generosos desayunos mexicanos.
Louisa Rogers y su marido Barry Evans dividen sus vidas entre Guanajuato y Eureka, en la costa norte de California. Louisa escribe artículos y ensayos sobre la vida de expatriados, México, viajes, salud física y psicológica, jubilación y espiritualidad. Sus artículos recientes se encuentran en su sitio web, louisarogers.contently.com.
