La secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, defendió la agenda económica de la administración Biden el jueves, estableciendo marcados contrastes con las políticas de la administración Trump mientras el presidente Biden comienza a argumentar en las elecciones generales que ha sido un administrador más fuerte de la economía que su predecesor.
Los comentarios de Yellen se produjeron después de que nuevos datos publicados el jueves reforzaran ese mensaje: la economía de Estados Unidos creció a un ritmo saludable durante el año pasado, superando el 3 por ciento y desafiando las expectativas de una recesión. Las sólidas cifras coincidieron con un esfuerzo de la Casa Blanca por ampliar el historial económico del presidente y enviar a sus principales asesores económicos por todo el país para demostrar que su estrategia está funcionando.
Los funcionarios de la administración Biden están tratando de convencer a un público escéptico de que, si bien pueden sentirse pesimistas acerca de la economía, su desempeño está generando ganancias para el estadounidense promedio. Se espera que los funcionarios dediquen los próximos meses a destacar las inversiones que Biden ha dirigido a proyectos de infraestructura, manufactura nacional y energía limpia.
En un discurso en el Club Económico de Chicago, Yellen argumentó que la administración Biden había sorteado con éxito los difíciles vientos en contra causados por la pandemia y liderado una recuperación que ha superado a la del resto del mundo. También sugirió que la administración Biden necesitaba más tiempo para abordar cuestiones de asequibilidad, como mejorar el acceso al cuidado infantil y a la vivienda.
“Nuestra agenda económica está lejos de estar terminada”, dijo Yellen.
El secretario del Tesoro también tomó la rara medida de criticar directamente las políticas del predecesor y probable oponente de Biden, el expresidente Donald J. Trump. Al señalar las repetidas promesas de Trump de reconstruir las carreteras y puentes de Estados Unidos, recordó cómo esas promesas no se cumplieron.
«La infraestructura de nuestro país se ha estado deteriorando durante décadas», dijo Yellen. «En la administración Trump, la idea de hacer cualquier cosa para solucionarlo era un remate».
Yellen también atacó los recortes de impuestos de Trump, criticándolo por promulgar una ley tributaria de 2017 que, según ella, enriqueció a las corporaciones, aumentó el déficit presupuestario de Estados Unidos y hizo poco para fortalecer la economía.
“Medidas anteriores, como la Ley de Empleos y Reducción de Impuestos de la administración Trump, aumentaron el déficit en 2 billones de dólares y hicieron poco para estimular la inversión”, dijo Yellen.
Como candidato, Trump ha pedido extender los recortes de impuestos que expirarán el próximo año e imponer más aranceles a las importaciones. Bajo Trump, Estados Unidos impuso aranceles a más de 300 mil millones de dólares de importaciones chinas.
Los secretarios del Tesoro tienden a evitar meterse en política, pero Yellen dijo a los periodistas antes de su discurso que creía que era importante exponer las diferencias políticas entre las administraciones de Trump y Biden.
“No me involucraré en política”, dijo Yellen. «Pero ciertamente la política fiscal es algo en lo que estoy profundamente involucrado y en la política económica amplia, y en explicar a los estadounidenses cuál es la estrategia y por qué es la correcta, y por qué reducir los impuestos para los ricos y esperar que los beneficios se filtren hacia abajo, en general». , no es la estrategia correcta”.
El discurso de Yellen se produjo mientras Biden viajaba a Wisconsin para revelar aproximadamente 5 mil millones de dólares en inversiones en infraestructura en un estado crucial.
Aún no está claro si los esfuerzos de la administración llegarán a los votantes, muchos de los cuales continúan dando a Biden malas calificaciones en economía. Aunque la inflación ha ido disminuyendo, los estadounidenses todavía tienen que hacer frente a precios mucho más altos que antes de la pandemia. Biden ha tenido la culpa de eso, y en una encuesta de noviembre del New York Times/Siena College entre votantes en seis estados en disputa, el 62 por ciento de los votantes que apoyaron a Biden en 2020 indicaron que pensaban que la economía era simplemente “justa”. ”o “pobre”.
Las elevadas tasas de interés han encarecido la vivienda y se espera que el mercado laboral se ajuste este año a medida que la economía se desacelera. Los economistas también están atentos a más perturbaciones en los mercados energéticos, a medida que las guerras en Ucrania y Gaza continúan amenazando las rutas comerciales.
Yellen reconoció que si bien la inflación se está moderando, es necesario hacer más para reducir los costos. Dijo que la administración ha estado trabajando para bajar los precios de los medicamentos y la energía.
“Aunque la inflación ha disminuido, los precios de bienes clave que son importantes para los estadounidenses de clase media siguen siendo demasiado altos, por lo que estamos tomando medidas adicionales”, dijo Yellen.
Si bien el aumento de los precios ha perseguido la confianza del consumidor durante meses, los últimos indicadores han mostrado signos de mayor optimismo. Encuesta preliminar de la Universidad de Michigan de enero mostró un aumento inesperado en la confianza del consumidor que llevó el índice a su nivel más alto desde julio de 2021, antes de que aumentara la inflación.
Las cifras del Departamento de Comercio publicadas el jueves mostraron que la economía estadounidense siguió creciendo a un ritmo saludable a finales de 2023, y el producto interno bruto, ajustado a la inflación, creció a una tasa anual del 3,3 por ciento en el cuarto trimestre.
