Cómo se encontró el bajo perdido de Paul McCartney cinco décadas después
Nadie parecía saber qué había pasado con uno de los bajos más importantes de la historia de la música, aunque en las décadas transcurridas desde su desaparición había habido algunos rumores dramáticos.
¿El violín bajo de Höfner, que acompañó a Paul McCartney y a los Beatles a la fama mundial, estaba escondido en una colección privada? ¿Había sido enviado en secreto a un fanático adinerado en Japón?
Resultó que el bajo estaba pasando el tiempo en un lugar más sencillo: el loft de una casa familiar en East Sussex, Inglaterra. La familia denunció la guitarra a finales de septiembre, después de que un par de periodistas y un experto en guitarra iniciaran una nueva campaña buscándola en 2023, más de 50 años después de que fuera vista por última vez.
La guitarra, que ha sido autenticada por su fabricante, ha sido devuelta al Sr. McCartney, según un declaración publicado en su sitio web el jueves. «Paul está increíblemente agradecido con todos los involucrados», decía.
Fue el desenlace de un misterio duradero que había cautivado a los fanáticos de los Beatles, incluido un grupo que unió sus habilidades para ayudar a encontrarlo.
'Comenzó la Beatlemanía'
La guitarra Höfner 500/1 es una parte preciosa de la tradición de los Beatles. Se puede escuchar en grabaciones de éxitos como “Love Me Do”, “She Loves You” y “Twist and Shout”.
Después de convertirse en el bajista de la banda, McCartney necesitaba desesperadamente un bajo y compró el instrumento en una tienda de música en Hamburgo, Alemania, en 1961.
“Compré mi violín bajo en la tienda Steinway del centro de la ciudad”, recuerda en un entrevista de 1993 con Revista Guitarra. Le costó el equivalente a 30 libras, lo suficientemente barato como para que él se lo pudiera permitir. “Y una vez que lo compré, me enamoré”, dijo. “Para ser un bajo pequeño y ligero, tiene un sonido muy rico”.
Mientras los Fab Four encontraban un torbellino de fama, McCartney tocó el Höfner en cientos de conciertos, incluidos los primeros conciertos en el Cavern Club de Liverpool, Inglaterra, donde los Beatles conocieron a su futuro manager, Brian Epstein, y para las grabaciones de Los dos primeros álbumes de la banda.
Uno de los últimos avistamientos del bajo fue en Londres en 1969, en imágenes de la banda escribiendo su álbum “Let It Be”. Algún tiempo después desapareció.
Los esfuerzos para localizar la lubina estuvieron estancados hasta septiembre del año pasado, cuando dos periodistas y un experto de Höfner reactivaron la búsqueda y pidieron información al público.
«Es un instrumento icónico», dijo Nick Wass, un consultor semijubilado de Höfner que ha trabajado con McCartney. «Esto inició la Beatlemanía».
Entre los cientos de respuestas que recibieron se encontraban algunas pistas prometedorasdijo Scott Jones, un periodista que trabajó en el proyecto con su esposa, Naomi Jones.
Un ingeniero de sonido que había trabajado con McCartney recordó que la guitarra había sido olvidada en la parte trasera de una camioneta en 1972, y que luego los ladrones habían entrado por la fuerza. Otra pista, dijo Jones, sugería que la guitarra había sido robada en el vecindario y luego lo vendió por un poco de dinero y “un poco de cerveza gratis” a Ronald Guest, el propietario de un pub local.
Luego, a finales de septiembre, la familia del propietario, que vivía en la ciudad de Hastings, en el sureste de Inglaterra, contactó al estudio de McCartney: ¿Podría la guitarra en su loft ser el bajo que faltaba?
«Apenas ha recorrido ninguna distancia»
«Pensamos que este bajo habría emprendido un viaje más deslumbrante», dijo Jones, y agregó que, de hecho, la investigación indicó que la guitarra había permanecido en la misma familia. «En todos esos años, apenas ha recorrido ninguna distancia».
Jones dijo que un miembro de la familia Guest entregó la guitarra al estudio de McCartney en Sussex, Inglaterra.
Publicaciones en las redes sociales Parecía mostrar a Ruaidhri Guest, de 21 años, sosteniendo la guitarra. No respondió de inmediato a una solicitud de comentarios, pero dijo en una publicación el viernes que la familia daría a conocer los detalles “a su debido tiempo”.
Poco después de que apareciera la guitarra a finales de septiembre, Wass condujo desde Alemania a Inglaterra para ayudar a autenticar que, de hecho, era eso Höfner.
“Allí estaba en mis manos”, dijo Wass, y agregó que había estado buscando la guitarra desde que McCartney preguntó sobre ella hace varios años. Encontrarlo, dijo, fue “emocionante”.
«No me tomó más de 10 segundos saber que era el correcto», dijo. Wass señaló las partes distintivas y el color de la guitarra para zurdos.
La guitarra había sufrido algunos daños, incluido un mástil roto, y necesitaría ser reparada, dijo.
Su descubrimiento sorprendió incluso a sus investigadores, quienes dijeron que tenían esperanzas pero eran realistas acerca de sus perspectivas mientras reconstruían las pistas a partir de recortes de archivo y sugerencias. «Nunca supusimos que lo encontraríamos», dijo Jones. «Si tuviéramos que ser honestos, las posibilidades probablemente fueran muy, muy escasas».
También se han desenterrado otros famosos instrumentos perdidos: una guitarra acústica Gibson perteneciente a John Lennon que había estado perdido durante décadas apareció y se vendió por 2,4 millones de dólares a un comprador anónimo en 2015.
A pesar de las probabilidades, el equipo dijo que estaban motivados por la determinación de preservar una parte de la mitología de los Beatles.
«Todos los fans de los Beatles en todas partes pueden volver a ver este bajo», dijo Wass. «Espero que Paul McCartney, cuando lo recupere, lo toque para todos nosotros».
