Zambullidas frías y abrazos con gatos: fotografiando a los ‘grandes artistas’
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El fotógrafo James Nachtwey se presentó en la granja de Bradley Cooper en Pensilvania una gélida mañana de enero, armado con un abrigo y una cámara.
“Demos un paseo”, sugirió un afable Sr. Cooper, guiando al Sr. Nachtwey a través de su propiedad de 33 acres hasta que llegaron a un arroyo cubierto de hielo.
Después de compartir que practicó la atención plena dándose inmersiones frías (sumergiéndose en agua helada durante minutos seguidos), el Sr. Cooper procedió a desnudarse hasta quedar en calzoncillos negros y sumergirse, volteándose sobre su espalda y cerrando los ojos.
«Pensé que tendría 30 segundos para tomar la fotografía», dijo Nachtwey en una conversación telefónica reciente desde su casa en New Hampshire. «Pero se quedó dentro por lo menos 10 minutos».
La foto resultante del Sr. Cooper, que aparece en la portada de la edición Great Performers de este mes de The New York Times Magazine, es uno de los 12 retratos de los actores más animados de esta temporada de premios. Nachtwey capturó las imágenes durante un período de tres semanas en enero en Los Ángeles, Nueva York, Pensilvania y Atlanta.
Entre ellos: Mark Ruffalo enfocando su propia cámara con palomas callejeras, Paul Giamatti acurrucado en un sofá con gatos en su librería de segunda mano favorita y Emma Stone deambulando por las calurosas calles de Manhattan.
Nachtwey reconoció que al principio podría parecer una elección extraña para el encargo. Ha fotografiado muchos conflictos armados en todo el mundo durante las últimas cinco décadas y, hasta el mes pasado, nunca había fotografiado a una celebridad.
“Me pareció una verdadera exageración y al principio no lo entendí del todo”, dijo sobre la tarea. «Pero luego lo vi como un desafío: ¿Cómo podría representar visualmente la dedicación de estos actores a su oficio?»
En conversaciones telefónicas separadas esta semana, Nachtwey y Kathy Ryan, directora de fotografía de la revista, compartieron cómo se creó el portafolio fotográfico en poco más de dos meses y los desafíos de fotografiar actores en la naturaleza. Estos son extractos editados de las conversaciones.
Sra. Ryan, ¿cuál era su objetivo con estos retratos?
KATHY RYAN Los actores son fotografiados todo el tiempo, así que queríamos hacer algo diferente que destacara. Queríamos adoptar un enfoque poco convencional: no fotografiemos en un estudio, optemos por la ruta documental. Jim es uno de los fotógrafos de guerra más grandes de la historia. Tiene un ojo exigente y ve la belleza. Pero también, al asignar a Jim, pensé que buscaría algo más en los actores.
Señor Nachtwey, ¿qué le convenció para emprender el proyecto?
JAMES NACHTWEY No me interesan las celebridades ni el estrellato, pero considero que los actores son artistas, algo con lo que me identifico y que quería explorar. Pensé que sería interesante examinar las cosas que hacen los actores en su vida diaria para fortalecer su arte.
RYAN A pesar de ser un reconocido fotógrafo de guerra cuyo trabajo abarca 50 años, en cierto modo, esta era la primera vez que hacía este tipo de fotografía, así que respetaba que quisiera hacerlo.
¿Algún actor tuvo una visión particularmente fuerte para su retrato?
NACHTWEY Aunjanue Ellis-Taylor quería hacer algo espiritual y le mencionó a David Carthas, editor de fotografía de la revista, que le gusta ir a la iglesia. Pensamos que podría orar, meditar, leer el evangelio o hacer algo que sirviera de cuadro. Pero tenía muy claro que quería un retrato que expresara su lucha en la vida.
Cuando le expliqué que fotografiar algo que había sucedido en el pasado no sería posible, dijo que lo haría a través de sus expresiones faciales, su lenguaje corporal y la ropa que vestía. Le pedí que se hiciera cargo. Comenzó a cantar música gospel en voz baja y en un momento comenzó a llorar. Fue un momento de verdadera emoción y logré capturarlo.
Cuéntame más sobre esa foto de Mark Ruffalo estudiando una estatua griega en el Museo Metropolitano de Arte.
NACHTWEY Es escultor (y bastante bueno), por lo que quería ir al Met y estudiar las esculturas griegas, algo que hace con bastante frecuencia. Después de analizar una escultura de Afrodita, habló de las diferentes técnicas que habían utilizado los escultores. Capté el momento en que se estaba ajustando las gafas para poder ver mejor.
¿Cuál fue tu mayor desafío?
NACHTWEY Se trataba de encontrar la mejor posición para colocar la cámara: el ángulo, la distancia, el sentido de escala y la proporción correctos necesarios para capturar un momento real. Estaba fotografiando actores, pero ellos no actuaban; estaban involucrados en cosas que normalmente hacen en su vida diaria. Depende de mí capturar un momento genuino.
¿Cuáles fueron tus conclusiones de la tarea?
NACHTWEY Entré en la experiencia con un verdadero aprecio por su arte como actores y salí con un aprecio por quiénes son como personas.
RYAN Conectó con la gente muy rápidamente, algo que desarrolló en sus años de filmar alrededor del mundo. Le dejaron ver algo un poco más íntimo de lo que normalmente revelarían.
