Rusia niega su participación en el accidente aéreo que se presume mató a Prigozhin: últimas actualizaciones
Se cree ampliamente que Dmitri Utkin, antiguo teniente del líder mercenario ruso Yevgeny V. Prigozhin y el hombre cuyo nombre de guerra inspiró el nombre de su equipo militar privado, Wagner, murió junto con él en un accidente aéreo en Rusia el miércoles. . Tenía 53 años.
La muerte del Sr. Utkin no ha sido confirmada oficialmente por las autoridades rusas ni por Wagner, pero figuraba como pasajero en un avión que se estrelló en un campo cuando volaba de Moscú a San Petersburgo.
Utkin, un veterano oficial militar ruso, estuvo estrechamente relacionado con Wagner desde su surgimiento como un grupo de combate bastante modesto hace una década hasta su evolución hasta convertirse en una fuerza brutal, armada hasta los dientes, dispuesta a cumplir las órdenes del Kremlin desde África. hasta Oriente Medio y, más recientemente, los puntos más candentes del campo de batalla ucraniano.
Pero su papel exacto era un poco turbio.
A lo largo de los años, en ocasiones se hizo referencia a Utkin como el “fundador” de Wagner, que llamó la atención del público por primera vez durante las primeras incursiones contra Ucrania ordenadas por el presidente Vladimir V. Putin en 2014, un precursor de la invasión a gran escala de Ucrania. 2022. Los mercenarios de Wagner lucharon junto a los separatistas prorrusos en la región de Donbass y estaban al mando del Sr. Utkin.
Sin embargo, con el tiempo se volvió cada vez menos seguro si él era el verdadero fundador del grupo. «Si bien Dmitry Utkin ha sido ampliamente presentado como el testaferro y ‘director’ del PMC de Wagner, hay abundantes datos que sugieren que su papel era más bien el de un comandante de campo», un informe emitido en 2020 por el sitio web de investigación Bellingcat, dijo. Los datos de fuente abierta, decía, sugerían fuertemente que Utkin “no estaba en el asiento del conductor de la creación de este ejército privado”, sino que era un “arma a sueldo”.
Parte del desafío para comprender su papel fue que, si bien Prigozhin últimamente era franco y se deleitaba en captar la atención y denunciar a sus rivales en el ejército regular ruso, Utkin rara vez era visto en público. Bellingcat lo llamó «tímido ante las cámaras».
Sin embargo, en muchos aspectos su influencia en la cultura de Wagner parecía clara.
Utkin, un oficial retirado de las Fuerzas Especiales rusas, fue descrito como fascinado por la historia nazi. Se decía que el nombre del grupo de mercenarios (y, antes de eso, el distintivo de llamada militar de Utkin) se inspiró en el compositor Richard Wagner, uno de los favoritos de Hitler. Algunos de los combatientes del grupo parecían compartir esa ideología: los antiguos símbolos nórdicos favorecidos por los supremacistas blancos han sido fotografiados. en equipos Wagner en África y Medio Oriente.
Utkin, que nació en 1970, sirvió en el ejército en dos guerras en la inquieta región rusa de Chechenia y estuvo en el GRU, la agencia de inteligencia militar rusa hasta 2013, según un informe de 2020 del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. Después de eso, comandó una unidad de fuerzas especiales Spetsnaz y alcanzó el rango de teniente coronel, según el informe.
Pero fue como parte de Wagner que alcanzó notoriedad.
En 2015, un año después de ayudar a aislar secciones del este de Ucrania, el grupo Wagner centró su atención en Siria, donde el Kremlin le había encargado no sólo apoyar al presidente Bashar al-Assad en la guerra civil del país, sino también apoderarse de yacimientos de petróleo y gas. han dicho funcionarios estadounidenses. Los agentes de Wagner también han luchado en Sudán, la República Centroafricana, Malí y Mozambique, extendiendo la influencia rusa en África por poderes.
Oficialmente, el Kremlin negó vínculos con Wagner, pero en 2016, Putin le otorgó honores militares a Utkin en un banquete.
Un año después, Estados Unidos le otorgó su propio reconocimiento: impuso sanciones al Sr. Utkin por sus actividades con Wagner, específicamente, reclutando soldados unirse a las fuerzas separatistas en Ucrania. (Gran Bretaña, la Unión Europea y Canadá también impuso sanciones sobre el señor Utkin y el señor Prigozhin.)
En 2022, después de que comenzara la invasión rusa a gran escala de Ucrania, los combatientes de Wagner asumieron un papel importante, sobre todo en la sangrienta batalla de casi un año por Bakhmut, donde los mercenarios de Prigozhin finalmente reclamaron la victoria.
Pero la gloria fue pasajera.
Prigozhin se indignó cada vez más por lo que llamó la incompetencia de los líderes militares rusos, y aunque tuvo cuidado de profesar lealtad a Putin, no escatimó palabras en sus denuncias de los subordinados del presidente. A finales de junio, las palabras se convirtieron en hechos y las fuerzas de Wagner tomaron brevemente las armas contra los soldados rusos, indignando al presidente ruso.
Dentro y fuera del país, muchos observaron de cerca el destino que podría correrle al Sr. Prigozhin.
En los días siguientes, Utkin permaneció al lado del jefe Wagner. Y al mes siguiente, apareció un vídeo que parecía mostrar a Prigozhin pronunciando un discurso ante los combatientes de Wagner que se habían trasladado a Bielorrusia. Al terminar, cedió la palabra al señor Utkin, quien esta vez no mantuvo su habitual discreción.
«Este no es el final», dijo Utkin.
