Son las 6:30 am en Mazatlán, Sinaloa, y el sol asoma en el horizonte. Mientras la mayoría de los residentes de la ciudad comienzan su día, un grupo de pescadores de la cooperativa pesquera Playa Norte ha estado trabajando durante horas, preparando sus equipos, cargando combustible y navegando hacia sus redes de langosta. Escanean el agua en busca de tapas blancas de botellas de Coca-Cola light: las boyas de bricolaje que marcan las redes que colocaron el día anterior. Cuando encuentran una botella, la agarran y comienzan a subir la red adjunta.
Hoy pescan langosta, pero mañana podría ser sierra del Pacífico o pargo. A veces, en invierno, los pescadores toman un barco de 6 metros. panga (barcaza) horas mar adentro en busca de peces pelágicos más grandes.
Como muchos pescadores artesanales de pequeña escala en todo el mundo, la cooperativa Playa Norte está en la primera línea de las preocupaciones ambientales y sociales que han impactado cada vez más su trabajo. Regulación fragmentada y aplicación legal desigual Contribuir a la sobrepesca de algunas especies. A medida que se talan los manglares para el desarrollo y se construyen represas en los estuarios para criar camarones, la vida silvestre marina tiene menos áreas protegidas para reproducirse o criar crías, lo que dificulta que el medio ambiente se recupere de la sobrepesca. A pesar de los desafíos, los pescadores en pequeña escala como Playa Norte siguen siendo proveedores clave de productos del mar en América Latina. Estos grupos aportan el 85% de los productos del mar que se consumen en la región, según Julio Berdegué, exrepresentante regional de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
Los pescadores de Playa Norte ganan lo suficiente para sobrevivir, aunque a veces hay escasez, y los costos de combustible deben pagarse incluso en los malos días de pesca. Sin embargo, formar parte de una cooperativa ayuda a disminuir el riesgo de volver a casa con las manos vacías. Las ganancias se comparten entre los miembros, generalmente dependiendo de cuánto tiempo, dinero y equipo haya invertido cada miembro.
Más al norte, el ostioneros (ostricultores) de la Cooperativa Playita de las Barras de Piaxtla tienen un acuerdo similar en el que trabajan juntos para aunar recursos y compartir ganancias. En lugar de salir en barcos de pesca, los ostioneros Nada entre las olas para llegar a los terraplenes rocosos donde crecen las ostras. Con solo una bocanada de aire, se sumergen para desmenuzar las ostras de las rocas, una por una. Luego, sus capturas pueden venderse localmente o a un distribuidor.
Pescados como el dorado, la sierra y el atún también suelen venderse a intermediarios que distribuyen el pescado a restaurantes y mercados de todo el país. Pero algunos tipos de mariscos son sólo para el mercado local. Ese es el caso de pajaritos (medio pico), un manjar de temporada en Sinaloa.
En mayo y junio, las luces brillantes que los pescadores locales utilizan para atraer a los pequeños peces saltarines se pueden ver a menudo parpadeando frente a la costa a primera hora de la tarde. Cuando los barcos regresan a la costa, los compradores hacen fila con cubos para llenarlos con el pescado más fresco posible. En hogares y restaurantes, el pajaritos Se fríe entero, se come con sal y limón o se enrolla en una tortilla caliente y se convierte en taco.
La tradición de pescar pajaritos es sólo una de muchas costumbres que podrían desaparecer o perderse para siempre sin los pescadores artesanales de Sinaloa. Como en otros países, estos pescadores preservan el conocimiento cultural y local del océano. Y aunque trabajar para una de las empresas pesqueras industriales de Sinaloa puede generar un salario más estable, muchos continúan eligiendo la libertad y la autodeterminación que ofrece la pesca artesanal.
Rose Egelhoff es editora asociada de Noticias diarias de México y escritor independiente. ella esta encendida Gorjeo y el Internet. Eduardo Esparza Es profesor, cineasta y fotógrafo profesional. Algunos de sus trabajos pueden verse en Instagram.
