¿Por qué la gente está tan deprimida por la economía? Las teorías abundan.
La economía estadounidense ha sido un enigma en los últimos años. El mercado laboral está en auge y los consumidores siguen gastando, lo que suele ser una señal de optimismo. Pero si preguntas a los estadounidenses, muchos te dirán que se sienten mal con la economía y que no están contentos con el historial económico del presidente Biden.
Llámalo la vibecesión. Llámalo un misterio. Échale la culpa a TikTok, a los titulares de los medios o a la larga sombra de la pandemia. La tristeza prevalece. El Índice de confianza del consumidor de la Universidad de Michigan, que parecía un poco más optimista este año después de una desaceleración sustancial de la inflación durante 2023, se ha vuelto a deteriorar. Y aunque una medida del sentimiento producido por la Junta de conferencias mejorado en mayo, la encuesta mostró que las expectativas seguían siendo inestables.
La negatividad podría acabar importando en las elecciones presidenciales de 2024. Más de la mitad de los votantes registrados en seis estados disputados calificaron la economía como “pobre” en una encuesta reciente realizada por The New York Times, The Philadelphia Inquirer y Siena College. Y el 14 por ciento dijo que era necesario derribar por completo el sistema político y económico.
¿Que está pasando aqui? Preguntamos a funcionarios gubernamentales y destacados analistas de la Reserva Federal, la Casa Blanca, el mundo académico y los comentaristas de Internet sobre lo que creen que está sucediendo. Aquí tenéis un resumen de lo que dijeron.
Kyla Scanlon, acuñadora del término 'Vibecession'
Los niveles de precios importan y la gente también se está equivocando en algunos hechos.
La explicación más común de por qué la gente se siente mal con respecto a la economía (una que mencionaron todas las personas entrevistadas para este artículo) es simple. Los precios aumentaron mucho cuando la inflación fue muy rápida en 2021 y 2022. Ahora no están subiendo tan rápido, pero la gente se enfrenta a la realidad de que el alquiler, las hamburguesas con queso, las zapatillas para correr y la guardería cuestan más.
«La inflación es una olla a presión», dijo Kyla Scanlon, quien esta semana publicará un libro titulado «¿En esta economía?”Eso explica conceptos económicos comunes. “Duele con el tiempo. Hubo un par de años de inflación bastante alta y la gente realmente está lidiando con las consecuencias de eso”.
Pero la Sra. Scanlon también señaló que las lagunas de conocimiento podrían ser parte del problema: encuesta de harris para The Guardian este mes descubrió que la mayoría de los estadounidenses creían (incorrectamente) que Estados Unidos estaba en recesión. Aproximadamente la mitad dijo que creía que el mercado de valores había bajado respecto al año pasado, aunque ha subido considerablemente.
«Sí, hay frustración económica, pero son hechos objetivamente verificables», afirmó.
Raphael Bostic, presidente del Banco de la Reserva Federal de Atlanta
Parte de esto tiene que ver con la memoria.
Una gran pregunta es por qué (cuando la economía está creciendo, el desempleo es históricamente bajo y los precios de las acciones están subiendo) las cosas se ven tan sombrías.
«Cuando hablo con la gente, todos me dicen que quieren que los tipos de interés sean más bajos y también me dicen que los precios son demasiado altos», dijo Raphael Bostic a los periodistas la semana pasada. «La gente recuerda dónde solían estar los precios y recuerda que no era necesario hablar de inflación y que era un lugar muy cómodo».
Bostic y sus colegas de la Reserva Federal han elevado las tasas de interés a un máximo de más de dos décadas en un esfuerzo por reducir los rápidos aumentos de precios, y dijo que la clave era luchar para que la inflación regrese rápidamente a la normalidad.
Jared Bernstein, PRESIDENTE DEL Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca
Ponerse al día con la inflación lleva tiempo.
A medida que la inflación se enfría, hay cierta esperanza de que la negatividad pueda desvanecerse. Jared Bernstein señaló que durante los últimos 14 meses, crecimiento salarial de la clase media ha estado venciendo a la inflación y predijo que la gente se sentiría mejor a medida que los salarios alcanzaran niveles de precios más altos.
«Si eso fuera incorrecto, todo el mundo andaría eternamente molesto porque la gasolina no cuesta 1 dólar el galón», dijo Bernstein. «Los dos componentes de ese ajuste son el tiempo más el aumento del salario real».
Loretta Mester, presidenta de la Reserva Federal de Cleveland
Los salarios se han quedado atrás.
Pero no todo el mundo ha llegado a un punto de equilibrio, y eso podría ser parte de la explicación detrás del continuo pesimismo. En promedio, las ganancias salariales no han alcanzado completamente el aumento de los precios desde el inicio de la pandemia, si se comparan los aumentos del Índice de Precios al Consumidor con una sueldos y salario medida que los funcionarios de la Reserva Federal siguen de cerca.
«Todavía no han recuperado todo el terreno perdido», dijo Loretta Mester. «Todavía están un poco en un agujero».
La Sra. Mester señaló que la gente también tenía dificultades para adquirir una vivienda, porque los precios se habían disparado. arriba en muchos lugares y las altas tasas de interés están dificultando la adquisición de una vivienda por primera vez, poniendo esa parte del sueño americano fuera del alcance de muchos.
Lawrence H. Summers, economista y comentarista de Harvard
Las tasas de interés son parte del problema.
Esto toca una cuestión que Lawrence H. Summers planteó recientemente en un documento económico: Para la mayoría de la gente, las tasas de interés más altas que la Reserva Federal está utilizando para tratar de desacelerar la demanda y aplastar los aumentos de precios parecen simplemente otra forma de inflación. De hecho, si a la inflación se suman las altas tasas de interés, eso explica la mayor parte de la brecha entre dónde está la confianza del consumidor y dónde se podría esperar que esté.
«El costo de vida experimentado es mucho mayor que la inflación, como lo refleja el Índice de Precios al Consumidor», dijo Summers en una entrevista. Señaló que la confianza del consumidor mejoró cuando las tasas basadas en el mercado, que influyen en los costos de hipotecas y arrendamientos, disminuyeron a principios de este año y luego volvieron a hundirse a medida que subían.
Charlamagne Tha God, locutor de radio
La gente recuerda tiempos más cómodos.
Cualquiera que sea la causa de la infelicidad, parece traducirse en negatividad hacia Biden. En la reciente encuesta del Times, muchos dijeron que pensaban que era necesario cambiar el sistema económico y político, y menos dijeron que pensaban que Biden, a diferencia del expresidente Donald J. Trump, marcaría el comienzo de grandes modificaciones.
Charlamagne Tha God sugirió recientemente en “The Interview”, un podcast del Times, que los votantes negros en particular podrían estar alejándose de Biden y acercándose a Trump porque asociaron al expresidente con la última vez que se sintieron financieramente seguros. La administración de Trump envió dos rondas de controles de alivio de estímulo, que Trump firmó. Biden envió uno, pero no lo hizo. Y la inflación comenzó a dispararse en 2021, después de que Trump dejó el cargo.
“La gente vive de sueldo en sueldo”, dijo Charlamagne durante una entrevista de seguimiento específicamente sobre la economía. «No conoces la lucha hasta que has tenido que decidir si vas a pagar tu coche o el alquiler».
En su opinión, los alquileres han aumentado drásticamente desde antes de la pandemia y la morosidad en los préstamos para automóviles está aumentando considerablemente. Si bien la inflación y las tasas de interés más altas han sido un fenómeno global, la gente tiende a culpar de los desafíos económicos actuales a quien esté en el poder.
«La gente no puede ver más allá de sus facturas», dijo Charlamagne. «Todo lo que queremos es movilidad ascendente y seguridad, y quienquiera que pueda proporcionar eso, aunque sea por un momento fugaz, nunca lo olvidará».
Susan Collins, presidenta de la Reserva Federal de Boston
La gente está ansiosa después de la pandemia.
De hecho, la economía reciente ha ofrecido una especie de pantalla dividida: a algunas personas les está yendo muy bien, viendo cómo mejoran sus carteras de jubilación y se aprecian los precios de sus viviendas. Pero esas personas a menudo ya estaban en una posición acomodada. Mientras tanto, las personas que tienen saldos de tarjetas de crédito enfrentan tasas mucho más altas y muchos estadounidenses han agotado los ahorros que lograron acumular durante la pandemia.
“Hay grupos a los que les está yendo muy, muy bien, y también hay grupos que están pasando apuros”, dijo Susan Collins. «Hablamos con personas que tienen muchas dificultades para llegar a fin de mes».
Pero también señaló que el período transcurrido desde la pandemia había estado plagado de incertidumbre. Los cambios en las políticas de tipos de interés, los años de inflación y los titulares sobre guerras y agitaciones geopolíticas pueden haber sacudido la forma en que la gente ve su situación económica.
«Creo que hay un nivel diferente de ansiedad pospandemia que es difícil de descartar», dijo Collins.
Aaron SOJOURNER, Instituto WE Upjohn
Algo de esto puede deberse a la negatividad de los medios.
Aún así, hay un misterio perdurable sobre la vibecesión. La gente tiende a ser más optimista acerca de su situación económica personal que acerca de la economía en su conjunto.
Esto podría deberse a que los estadounidenses dependen de los medios para su percepción de las condiciones económicas nacionales, y el sentimiento informativo se ha vuelto más pesimista en los últimos años, dijo Aaron Sojourner, quien recientemente escribió un estudio que sugiere que la cobertura de las noticias económicas se ha vuelto más negativa desde 2018, y mucho más negativa desde 2021.
«Durante los últimos seis años, el tono de las noticias económicas ha sido considerablemente más amargo y negativo de lo que se podría predecir basándose en variables macroeconómicas», afirmó.
Pero reconoció que los periodistas tienen en cuenta experiencias reales y datos sobre el sentimiento del consumidor en sus informes, por lo que es difícil saber en qué medida las malas vibraciones están generando noticias negativas y en qué medida las noticias negativas están generando malas vibraciones.
“¿El sentimiento causa la noticia o el tono de la noticia causa el sentimiento? No lo sé”, dijo Sojourner.
