Los sombreros de vaquero Kemo Sabe llevados por Beyoncé y Kevin Costner ganan popularidad en Aspen.
Ciertamente, Kemo Sabe no es la única tienda de temática occidental en Aspen, Colorado, pero puede que sea la más conocida gracias a la influencer Alix Earle.
Mientras estaba de vacaciones en Aspen el mes pasado, la Sra. Earle compró sombreros personalizados en Kemo Sabe con algunos amigos. Poco después de salir, fue abordada por un lugareño que parecía escéptico sobre su nueva apariencia.
«Así que todos hicimos sombreros en Kemo Sabe, porque estamos tratando de adentrarnos en el espíritu occidental de Aspen», dijo la Sra. Earle en un Tik Tok video grabado momentos después de su excursión de compras. “Y esta chica se nos acerca y nos dice: 'Me gusta tu disfraz de Aspen'”.
“Nos sentimos humillados muy rápidamente”, añadió Earle, sacando la palabra “real” para subrayar su punto.
El vídeo, que recibió casi 4 millones de visitas, provocó un debate en línea sobre la diferencia entre autenticidad y cosplay. Algunos comentaristas también discutieron el costo de los sombreros de Kemo Sabe, cuyo precio oscila entre $ 350 y varios miles de dólares.
Fundado en 1990 por Tom y Nancy Yoder, el bar boutique, que también vende cinturones, botas y otros artículos de estilo occidental, se ha expandido desde entonces a seis ubicaciones, incluidas Vail, Colorado, Jackson Hole, Wyoming, y Park. Ciudad, Utah.
En 2020, los Yoder vendieron la tienda a Wendy Kunkle, una zoóloga de Ohio que se había mudado a Aspen y había ascendido en la escala corporativa de Kemo Sabe, y a su hermano, Bobby. Un mes después, la pandemia golpeó a Estados Unidos.
Los Kunkle pudieron mantener la tienda a flote con la ayuda de vendedores que les ofrecían productos para vender con la promesa de que les devolverían el dinero. Su apuesta dio sus frutos. Con Europa cerrada a los viajes, los clientes “inundaron nuestras tiendas, por lo que cuando abrimos, la avalancha de seres humanos que azotó los pueblos de montaña fue increíble”, dijo Kunkle en una entrevista en video.
El negocio ha seguido creciendo con la ayuda de celebridades e influencers. Kunkle y la vicepresidenta de marketing de la marca, Kate Valdmanis, señalaron que los patrocinios han sido completamente orgánicos: Kemo Sabe no paga a celebridades ni personas influyentes en línea por la colocación de productos.
Earle, que viajó a la ciudad de esquí con su novio, el jugador de la NFL Braxton Berrios, siguió su video de “disfraz de Aspen” con otra publicación de TikTok que la muestra a ella y a sus amigos haciendo sombreros personalizados en la tienda.
“Ella hizo ese video ella sola”, dijo Kunkle. “Ella pagó por su sombrero. No le prometimos nada. Ella hizo eso orgánicamente, lo cual es una locura para mí, porque es una de las personas más influyentes del mundo y le pagan por todo”.
A la Sra Kunkle ni siquiera le gustan las redes sociales.
«Las redes sociales me dan miedo», dijo. “No lo entiendo. Soy mayor, tengo casi 54 años. Entonces, para mí, no crecí con eso, no lo entiendo. Así que siempre he sido un poco idiota en la sala donde dicen: '¡Oh, un influencer, démosle un sombrero!' Yo digo: 'No, no'. Si aún no creen en ello, entonces ¿por qué pagaría a alguien para que hable bien de nosotros?'”
“Eso no es real”, añadió Kunkle, “y quiero que seamos reales”.
Desde que el TikTok del “disfraz de Aspen” de la Sra. Earle se volvió viral, el hijo de la Sra. Kunkle ha estado al tanto de la conversación en línea sobre Kemo Sabe. Cuando leyó “todas las cosas terribles que se dicen en TikTok”, el propietario dijo que ella comenzó a llorar.
“Esta es una tienda real”, dijo Kunkle. “Aquí trabaja gente de verdad. Somos lugareños trabajadores y piensan que somos grandes corporaciones respaldadas por celebridades. Pero no pagamos por las celebridades. No hacemos nada de eso. Nunca lo hemos hecho”.
La señora Valdmanis, directora de marketing, apoyó esa opinión. «La gente tiene esta perspectiva de Aspen, y es cierto hasta cierto punto, que somos como Rodeo Drive en las montañas», dijo. “Pero éramos un pueblo minero. Primero fuimos vaqueros”.
El nombre de la tienda es otro punto de discordia. “Kemo sabe” es el apodo que se le da al protagonista de “El Llanero Solitario”, una serie de radio y televisión de larga duración que comenzó en 1933 de la mano de su compañero nativo americano, Tonto.
No hay conclusiones cuentas sobre los orígenes de la frase y si es o no un término que desciende de una lengua nativa americana real. Cualquiera sea el caso, ciertamente no es el nombre que se le recomendaría a una pareja blanca que nombrara una tienda en el siglo XXI.
“La gente también se enoja con nosotros por eso”, dijo Kunkle.
El nombre de la tienda, elegido por Yoder hace más de tres décadas, no parece haber afectado su negocio, especialmente cuando se trata de ricos y famosos. Entre sus clientes leales se incluyen Beyoncé, Shania Twainla Kardashian-Jenner familia, Rihannay Kevin Costnerque tiene 160 acres Casa de vacaciones en Aspen.
La popularidad de la tienda aumentó cuando sirvió como telón de fondo del episodio llamado «tequila-gate» de «The Real Housewives of Beverly Hills». El episodio de 2022 presentó a Kyle Richards presentando al elenco Kemo Sabe y su “barra VIP”. Encima margaritaslas compañeras de reparto Lisa Rinna y Kathy Hilton se pelearon sobre qué tequila era mejor, la marca 818 de Kendall Jenner o Casa Del Sol de la Sra. Hilton.
“Fue muy divertido verlo en persona y fue muy real, se lo aseguro”, dijo la Sra. Valdmanis. «Eso no estaba escrito». Kunkle se negó a decir qué tequila es más popular entre sus clientes y los describió como “muy diferentes” entre sí. Y ahora algunos fanáticos de “Real Housewives” van a la tienda para ver dónde tuvo lugar la pelea del “tequila-gate”.
El auge del estilo vaquero también ha convertido a los sombreros en un elemento básico de la moda, especialmente entre un cierto grupo de jóvenes urbanos bien pagados con cuentas en las redes sociales que acuden en masa a Aspen para esquiar y ir a los bares.
Un TikTok reciente subido de la creadora de contenido con sede en Austin, Hannah Chody, mostró a más de una docena de mujeres, incluida ella misma, en el aeropuerto de Aspen, cada una con un sombrero de vaquero personalizado de Kemo Sabe.
“Omitir a Kemo Sabe sería criminal”, subtituló la publicación la Sra. Chody, quien compró su propio sombrero en la ubicación de Park City.
Para la Sra. Chody, el sombrero es un recuerdo divertido. «La gente los compra simplemente para tener la experiencia de ir, hacerlos y tacharlos de su lista de deseos», dijo, «especialmente si vienen de visita desde Nueva York, Chicago o Los Ángeles».
Y si bien los grandes influencers pueden molestar a ciertos comentaristas de TikTok que consideran que su estilo no es auténtico, Kunkle dice que acepta a todo tipo de clientes.
«Quieren sentir el romance y eso no tiene nada de malo», dijo. “Y, realmente, es terrible cuando la gente se pone como 'el disfraz de Aspen'. Eso no es lo que es. Es gente que quiere saborear y sentir Occidente. ¿Por qué no todo el mundo puede tener ese sentimiento sin que la gente se burle de ello?
