MarketForce cierra tres mercados y se apronta a lanzar una filial de comercio social
Empresa de comercio electrónico B2B de Kenia Fuerza de mercado ha cerrado operaciones en tres de sus cinco mercados en África y se encuentra en las primeras etapas del lanzamiento de una empresa de comercio social.
TechCrunch se enteró de que la súper aplicación de MarketForce denominada RejaReja, que permite a los minoristas informales (tiendas familiares) ordenar bienes de consumo de rápido movimiento (FMCG) directamente a distribuidores y fabricantes y acceder a financiamiento, solo estará disponible en Uganda después de que la compañía discontinuó la oferta en Kenia, Nigeria, Ruanda y Tanzania.
Sin embargo, Kenia seguirá sirviendo como sede de la compañía y plataforma de lanzamiento para Chpter, un spin-off de comercio social que MarketForce ha estado construyendo para permitir a los comerciantes «convertir las conversaciones en sus canales de redes sociales en más ventas», dijo Tesh Mbaabu, quien también actuará como El cofundador y director ejecutivo de MarketForce y Chpter, dijo a TechCrunch mientras confirmaba los cambios.
La desaceleración de MarketForce comenzó el año pasado cuando algunos capitalistas de riesgo incumplieron sus compromisos de financiación de la Serie A, lo que obligó a la empresa a reducir sus operaciones y realizar múltiples rondas de despidos. La crisis de liquidez se produjo en medio de la caída del capital de riesgo global que ha dificultado la obtención de financiación.
La crisis de liquidez y las realidades actuales del mercado han obligado a empresas como MarketForce a abandonar el crecimiento a toda costa y, en cambio, buscar caminos hacia la rentabilidad, impulsar rondas puente o recaudar financiación a valoraciones más bajas. MarketForce recaudó recientemente 1 millón de dólares a través de crowdfunding.
Mbaabu dijo en una conversación anterior con TechCrunch que su empresa está reorientando sus recursos para construir un negocio rentable entregando en áreas con una fuerte densidad de demanda y cerrando rutas que no son rentables. Sin embargo, dado que su modelo de activos pesados requiere mucho capital y tiene que lidiar con pasivos crecientes, la compañía se quedó sin opciones y decidió cerrar sus negocios en los tres mercados.
“Después de que decidimos avanzar hacia la rentabilidad, Uganda ha sido nuestro mercado con mejor desempeño. Tenemos contratos de distribución exclusiva con cuatro fabricantes importantes y los márgenes son mejores, lo que nos permite llevar a cabo una operación bruta rentable allí; por eso lo mantendremos activo”, dijo Mbaabu.
Tras los últimos cambios, el director nacional de Uganda, Dennis Nyunyuzi, ha sido ascendido al puesto de director general y será responsable de dirigir las operaciones de RejaReja, según una actualización compartida con los inversores y vista por TechCrunch.
El mercado minorista RejaReja se lanzó en 2020 como una creación de MarketForce y como un producto SaaS para mercados formales. Permite a los comerciantes informales o a las tiendas familiares pedir productos directamente a los fabricantes y distribuidores para entregarlos al día siguiente. También les da acceso a financiación basada en el historial de sus transacciones. La empresa estaba tratando de resolver los desafíos que enfrentan estos minoristas, como desabastecimientos, inestabilidad de las ganancias y falta de financiamiento para ampliar su comercio.
Sin embargo, si bien MarketForce planeaba aprovechar el sector minorista informal en el continente, que representa alrededor del 80% del comercio doméstico en el África subsahariana, Mbaabu dice que se han visto obligados a reducir su escala ya que los márgenes son bajos en mercados como Kenia y Nigeria. cuyos servicios son costosos y donde la competencia es más dura.
«Estamos descubriendo segmentos más rentables y de alto margen y es por eso que decidimos dar un paso hacia el comercio social», dijo Mbaabu.
