Parece que el mundo está siendo sofocado por el microplástico. Nuestros océanos están llenos de eso. Aquí en México, el ventilador omnipresente de la hoja levanta enormes nubes para que respiremos. Y un poco de eso se pone dentro de nosotros cada vez que comemos o bebemos cualquier cosa de un recipiente de plástico.
¿No inventaron bolsas biodegradables, y vasos de papel y placas de papel, para deshacerse de este problema?
Bueno, la verdad ya está disponible: el papel en esas tazas está realmente impregnado o cubierto de plástico. De hecho, ni las tazas ni las placas son reciclables y cuando finalmente descomponen lo que obtienes es microplástico.
Del mismo modo, para esas bolsas supuestamente biodegradables, que resulta que solo pueden biodegradarse en instalaciones especiales. Un estudio de 2017 muestra que, durante un año, no se observó degradación en las llamadas bolsas biodegradables sumergidas en el agua de mar a 25 C. Cuando se depositan en un vertedero, un informe de la Biblioteca Nacional de Medicina de 2021 dice, solo el uno por ciento se degradará después de 100 años.
¿Y en qué se convierten esas bolsas finalmente? Lo adivinaste: microplástico. Difícil de creer? Es triste decir que es verdad. Esas bolsas están hechas de poliláctica, que proviene principalmente del maíz. Debe ser inofensivo, pero al final, también puede fragmentarse en microplástico.
Ingrese la nueva taza de papel realizada por Ecovasos de León, Guanajuato. Como todas las tazas de «papel», está impregnado de algo para permitir que mantenga agua. En este caso, el «algo» se llama Biovitalio, y Ecovasos dice que se descompondrá en el vertedero en 12 semanas. y afirman que nunca, nunca se convertirá en microplástica o nanoplástica, que es capaz de pasar por la nariz y directamente en tu cerebro.
Biovitalio, el ingrediente mágico en el Ecovaso, está hecho por una compañía llamada El equipo verde, que tiene una oficina comercial en la Ciudad de México. Me pusieron en contacto con la representante de la compañía Margarita Villanova.
“The Green Team,” Villanova told me, “is the first corporation created to offer eco-compatible products and solutions to reduce the environmental impact of plastics. We have a presence in Asia, America and Europe and our headquarters are in Panama. Our expansion plan in Mexico includes manufacturing and certifying locally in order to enter markets in the United States, Canada, Central America and the Caribbean.”
En cuanto a Biovitalio, Vilanova me dijo que se desarrolló en respuesta a la falsa creencia de que las copas y placas de cartón no contaminan. «Solo en Estados Unidos», dijo, «se usan más de 25 millones de tazas todos los días y nadie los reciclará y no se biodegradan a pesar de que las ha depositado en un contenedor para reciclables. Por lo tanto, creamos Biovitalio y puede usar nuestra copa para plantar una plántula en su jardín. con estándares de grado alimenticio «.
Al conversar con Villanova, supe que el equipo verde tiene muchos otros productos verdaderamente biodegradables que sustituyen el plástico: película de calefacción, pajitas, bandejas, biocelofán, bolsas de todo tipo y tamaños, botellas, material para la impresión 3D y un detergente de lavandería soluble en agua llamado carga natural, que viene en la forma de biodegradación de peso ligero.
Incluso tienen bolsas de desperdicio de perros. Villanova dice: «Nuestras bolsas nunca dejan microplásticos, a diferencia de las hechas de semillas de aguacate o maicena, que necesitan al menos 500 años para biodegradarse. Y tenemos certificaciones y pruebas de laboratorio para confirmar lo que decimos».
Entonces, ¿de qué está hecho Biovitalio?
«Compramos piñas asiáticas de restaurantes», me dijo Villanova. «Nos venden las partes de la piña que no usan. Lavamos y procesamos este material y extraemos el alcohol. Esto forma la base a la que agregamos componentes desarrollados por Green Team para crear alcohol polivinílico».
Me sorprendió saber que esta fórmula, y las raíces del equipo verde, vuelven al trabajo de emo Chiellini, profesor galardonado de química en la Universidad de Pisa en Italia.
Según el experto en bioplásticos Michael Stephen, Chiellini y su colega británico, el profesor Gerald Scott, se encontraban entre los científicos que habían desarrollado plástico en el período de posguerra. Pero llegaron a comprender que la durabilidad que le habían dado eventualmente produciría serios problemas para todo el mundo.
Finalmente, desarrollaron lo que llamaron plástico «oxo-biodegradable», pero escribieron Stephen en 2020, «su invención se encontró con una feroz oposición de los intereses comerciales de las compañías plásticas basadas en la biológica y, en consecuencia, está siendo obstruido activamente por la comisión de la UE. Sin embargo, es claro para mí que más personas todos los días, incluso en la UE, lo que está al tanto de su valor de invención».
John Pint ha vivido cerca de Guadalajara, Jalisco, durante más de 30 años y es autor de «Una guía de Guachimontonones y su circundante del oeste de México» y coautor de «Outdoors in Western México». Se puede encontrar más de su escritura en su sitio web.
