Starshield, la división de defensa de SpaceX para Internet satelital, firma su primer contrato
SpaceX ganó su primer contrato para Starshield, la versión centrada en la defensa de su servicio de Internet por satélite Starlink, de la Fuerza Espacial de EE. UU.
El contrato de un año tiene un valor máximo de 70 millones de dólares, según un representante de la Fuerza Aérea de EE.UU. dijo a Bloomberg. El contrato «prevé el servicio Starshield de extremo a extremo a través de la constelación Starlink, terminales de usuario, equipos auxiliares, gestión de red y otros servicios relacionados», dijo el representante. Fue otorgado el 1 de septiembre.
SpaceX tendrá un compromiso de 15 millones de dólares a finales de este mes y se espera que el contrato apoye a más de 50 socios de misión en todas las ramas del ejército estadounidense.
Los sistemas de comunicaciones por satélite –y Starlink en particular– fueron puestos en el centro de atención durante los primeros meses de la invasión rusa de Ucrania, cuando SpaceX activó el servicio en Ucrania y envió grandes envíos de terminales Starlink para uso de civiles y militares ucranianos.
Pero el papel de Starlink en la defensa ucraniana fue cuestionado, especialmente por el propio director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk. Si bien al principio Musk parecía apoyar el envío de terminales Starlink al ejército ucraniano, más tarde se reveló que se negó a activar el servicio cuando Ucrania lo solicitó antes de un ataque planeado contra la marina rusa.
Se espera que Starshield, anunciado en diciembre pasado, aclare gran parte de la ambigüedad en torno al uso de un servicio comercial en operaciones de guerra. Cuando la compañía anunció Starshield, señaló en su sitio web que el servicio “aprovecha la tecnología Starlink de SpaceX y su capacidad de lanzamiento para apoyar los esfuerzos de seguridad nacional”, aunque proporcionó pocos detalles.
Starlink debe ser una red civil, no un participante en el combate.
Starshield será propiedad del gobierno de EE. UU. y estará controlada por la Fuerza Espacial del Departamento de Defensa.
Este es el orden correcto de las cosas.
– Elon Musk (@elonmusk) 27 de septiembre de 2023
De hecho, si bien SpaceX no hizo comentarios sobre el nuevo contrato, Musk publicó en X que la división entre Starlink y Starshield como servicio a clientes civiles y de defensa, respectivamente, es «el orden correcto de las cosas».
La Fuerza Espacial de EE. UU. ha mostrado igual interés en aumentar sus capacidades de Internet satelital. Es probable que Starlink sea especialmente atractivo porque aprovecha una arquitectura “proliferada” de (lo que eventualmente serán) muchos miles de satélites en órbita terrestre baja. Tener tantos activos en el espacio, en lugar de un puñado de satélites exquisitos, significa que el sistema en general es más resistente a los ataques de los adversarios.
