¿Qué es Lorazepam? La droga de ‘The White Lotus’ conlleva riesgos reales
Victoria Ratliff, la esposa del financiero rico en la temporada 3 de «The White Lotus» de HBO, tiene un problema: sigue estallando píldoras.
Y su droga preferida, el medicamento contra la ansiedad Lorazepam, la ha dejado un poco enlaza.
En el programa, que sigue a los invitados de vacaciones en un complejo ficticio, Victoria combina su medicamento con vino, lo que la lleva a asentir en la mesa. A veces ella tira sus palabras.
Cuando se da cuenta de que su suministro de píldora está disminuyendo misteriosamente, le pregunta a sus hijos si los roban.
«¿No tienes suficiente Lorazepam para pasar una semana en un spa de bienestar?» Su hija, Piper, pregunta.
«The White Lotus» no es el único espectáculo que recientemente presenta estas drogas. La nueva serie Max «The Pitt», que tiene lugar en un departamento de emergencias, incluye una historia sobre una benzodiacepina llamada Librium.
Este no es un caso de Hollywood tomando libertades dramáticas. Las benzodiacepinas como el lorazepam y el clordiazepóxido son conocidos por tener el potencial de ser altamente adictivo. También pueden venir con síntomas difíciles, a veces fatales, de abstinencia.
El mal uso de los personajes de las drogas de benzodiacepinas no es infrecuente, dijo el Dr. Ian C. Neel, un geriatra de UC San Diego Health. «Definitivamente también lo vemos mucho en la vida real».
Y en los últimos años, agregó, Los estudios han demostrado Que es un problema mayor de lo que los médicos inicialmente se dieron cuenta.
Una colección de drogas muy mal utilizada
Las drogas, que a menudo se llaman benzos o downers, se usan comúnmente para tratar la ansiedad, los ataques de pánico y los trastornos del sueño como el síndrome de la pierna inquieta. Pero también pueden usarse por otras razones, como ayudar a las personas a controlar la abstinencia de alcohol.
Otras benzodiacepinas comunes incluyen diazepam (valium), clonazepam (klonopina) y alprazolam (xanax).
A diferencia de los antidepresivos, que pueden tardar semanas en comenzar a funcionar, la mayoría de las benzodiacepinas pueden proporcionar alivio en minutos, lo que puede consolar a los volantes nerviosos y otras personas que necesitan un alivio de ansiedad rápida para una situación específica. Pero si se toma por períodos más largos, los pacientes pueden desarrollar una tolerancia a las pocas semanas de comenzar el medicamento, incluso cuando lo usan según lo prescrito, dijo el Dr. Ludmila de Faria, Presidente del Consejo de la Asociación Americana de la Psiquiatría sobre Salud Mental de las Mujeres.
«Ahí es donde las personas se meten en problemas», agregó, y comienza a tomar más medicamentos. «La misma dosis ya no eliminará los síntomas».
Además, drogas como Clonazepam y Diazepam duran más en el cuerpo que los medicamentos de acción corta como el alprazolam. «La gente no se da cuenta de eso», dijo. «Entonces toman múltiples dosis y se acumula», lo que puede hacer que las personas «caminen como si tomaran un par de bebidas en ellas».
Todos estos factores combinados han llevado a que las drogas sean muy mal usado. En 2019, los datos más recientes disponibles, las farmacias dispensaron aproximadamente 92 millones de recetas de benzodiacepinas, según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.. La investigación sugiere que los medicamentos se prescriben con mayor frecuencia a los adultos entre las edades de 50 y 64.
Delirio, caídas y otros riesgos
En 2020la FDA actualizó la información dada a los prescriptores y pacientes para todas las benzodiacepinas para advertir sobre los riesgos de dependencia física, reacciones de retiro, mal uso, abuso y adicción.
Idealmente, estos peligros se explican a un paciente antes de tomar su primera píldora. Pero eso no siempre sucede. E incluso si un paciente recibe un asesoramiento adecuado, «una cosa es decirlo y luego otra cosa para experimentarlo», dijo el Dr. Neel.
Dijo que a menudo ve a los pacientes que ya están tomando un cóctel de otros medicamentos y no entienden los peligros de combinar benzodiacepinas, que son depresores, con otras drogas que también tienen efectos sedantes, como la medicina del sueño o Benadryl.
Y si vas a beber alcohol o usar cannabis, es mejor no tener benzodiacepina en tu sistema. Cuando las personas combinan sustancias que tienen un efecto deprimente, incluso puede interferir con su respiración.
La población geriátrica que trata el Dr. Neel es especialmente vulnerable porque las benzodiacepinas se metabolizan de manera diferente a medida que envejecemos, agregó, persistiendo en el cuerpo durante un período de tiempo más largo. Como resultado, las personas mayores que los toman pueden ser más propensas a caídas o accidentes automovilísticos. Los medicamentos también pueden causar delirio en pacientes que tienen demencia.
Pero los medicamentos pueden ser riesgosos para las personas de cualquier edad, por lo que generalmente se les prescribe por un corto período de tiempo, generalmente cuatro semanas o menos, y se consideran un último recurso para tratar una condición crónica, dijo el Dr. Neel.
Un delicado proceso de retiro
A Estudio de 2019 Descubrió que casi el 20 por ciento de las personas que toman benzodiacepinas las usan mal. Si alguien desarrolla una dependencia, dejar de fumar puede ser difícil, en parte debido a los intensos síntomas de abstinencia.
Esos síntomas pueden incluir trastornos del sueño, irritabilidad, sudoración, palpitaciones cardíacas, presión arterial elevada y problemas estomacales como la agitación seca.
La disminución de la droga debe hacerse de manera suave, idealmente bajo la supervisión de un médico.
Es «casi como aterrizar un avión, donde hay un descenso gradual», dijo el Dr. John Torous, psiquiatra del Beth Israel Diaconess Medical Center en Boston.
Mientras esto sucede, agregó, el paciente puede probar diferentes métodos para dormir más y hablar con un terapeuta sobre estrategias para ayudar a controlar la ansiedad.
Además, hay otros medicamentos como la clonidina, que se pueden usar para tratar la ansiedad y también ayudan con cualquier síntoma de abstinencia.
Al final, siempre es más efectivo tratar de identificar y abordar la causa raíz de la ansiedad, agregó el Dr. Torous. «Los Benzos te están dando un rápido alivio en el cerebro, pero luego un día desgaste: ese rápido alivio ha desaparecido».
