¿Por qué Estados Unidos arma a Ucrania con fanfarria y a Israel en secreto?

Cuando la administración Biden envía armas a Ucrania, retira los megáfonos. Anuncia sus envíos y elogia sus propios esfuerzos “para apoyar al valiente pueblo ucraniano mientras defiende su país”, como dijo el secretario de Estado Antony Blinken. Ponlo el mes pasado. La Casa Blanca hace hincapié en la transparencia sobre la ayuda proporcionada a Ucrania. dicho quiere dejar claro cómo “se ha gastado ese dinero”.

Es una historia diferente cuando el destino es Israel. Se filtran algunos detalles en la prensa estadounidense o israelí, pero en general, cuando envía armas a las Fuerzas de Defensa de Israel, la administración Biden parece preferir el sonido del silencio.

La transparencia sobre las transferencias de armas adquiere una importancia especial ahora que el presidente Biden ha firmado un paquete histórico de ayuda exterior de 95.000 millones de dólares, aprobado tras largas demoras en la Cámara de Representantes. Ese paquete pagará miles de millones de dólares en armas que fluyan hacia Ucrania, Israel y otras naciones. Tan pronto como el proyecto de ley se convirtió en ley, la administración emitió nuevos anuncios sobre envíos de armas a Ucrania, pero no sobre transferencias a Israel.

¿Cómo sabemos qué armas se han enviado?

En el caso de Ucrania, es fácil. El Departamento de Estado enumera gran parte del equipo militar enviado a Ucrania en un hoja de hechos que se ha actualizado periódicamente, la última vez el miércoles. Pero hasta ahora, sólo ha habido dos comunicados de prensa del Departamento de Defensa, sobre 9 de diciembre y 29sobre la aprobación de ventas militares de emergencia a Israel, además de una hoja informativa en octubre que brinda una descripción general de las ventas históricas.

Alguna información surge de sesiones informativas clasificadas. El Correo de Washington reportado El mes pasado, la administración había dicho al Congreso que había realizado más de 100 transferencias de armas a Israel, incluida una enorme variedad de misiles, bombas y armas pequeñas. El israelí prensa ha informado que 244 aviones de carga y 20 barcos han entregado más de 10.000 toneladas de asistencia militar estadounidense a Israel.

Para ser justos, las transferencias de armas a cada país recaen bajo diferentes autoridades e implican diferentes requisitos de presentación de informes. Pero Josh Paul, quien como funcionario del Departamento de Estado pasó 11 años como director de la oficina que supervisaba las transferencias de armas, antes de renunciar en protesta por la guerra de Gaza, dice que está claro que el Departamento de Estado los trata de manera diferente.

«No hay duda de que el departamento está proporcionando al Congreso información que no está obligada a proporcionar cuando se trata de autorizaciones para Ucrania, y lo hace de forma no clasificada, mientras que en el caso de Israel está proporcionando menos información y lo hace de forma clasificada», dijo. nos dijo.

El telón de fondo es que el presidente Biden ha enfrentado críticas periódicas por no enviar más equipos a Ucrania, por lo que le conviene que el Departamento de Estado dirija la atención sobre esos envíos. Los anuncios también alientan a los aliados europeos a enviar más armas a Ucrania. Por el contrario, el Partido Demócrata está profundamente dividido por la guerra en Gaza, y algunos demócratas en la Cámara y el Senado le piden que envíe menos bombas a Israel, y los anuncios sobre transferencias de armas podrían amplificar ese debate.

“Creo que la administración se asegura de que se haga saber a la comunidad proisraelí que estas cosas han sido transferidas, pero no quiere inflamar a la comunidad no proisraelí”, dijo Daniel C. Kurtzer, ex embajador estadounidense en Israel. y Egipto. «Se corre la voz de todos modos, pero no es un titular».

Tanto Ucrania como Israel dependen de los envíos de armas estadounidenses. Ucrania ha perdido terreno frente a las fuerzas rusas en parte porque se está quedando sin tropas y municiones. Israel está hablando de invadir la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, y existe un riesgo siempre presente de guerra con Hezbolá en el Líbano o con Irán. Un gran ataque de misiles y drones iraníes contra Israel este mes, después de que Israel atacara un complejo iraní en Siria y matara a comandantes militares, subrayó el riesgo de escaladas que podrían conducir a una guerra mayor en la región.

Hay otra distinción que vale la pena señalar. Ucrania está utilizando armamento estadounidense principalmente contra las tropas invasoras. Israel enfrentó una brutal incursión de Hamas el 7 de octubre, pero desde entonces ha estado utilizando armamento estadounidense de maneras que parecen haber matado a miles de mujeres y niños. Cientos de trabajadores humanitarios, médicos y periodistas se encuentran entre los muertos en Gaza, y la Casa Blanca probablemente no esté ansiosa por resaltar su papel en los asesinatos de civiles.

El 4 de abril, durante una tensa llamada telefónica con el primer ministro Benjamín Netanyahu, Biden amenazó con poner condiciones a la futura asistencia militar si Israel no trabajaba más para reducir las víctimas civiles. Aún así, Biden parece ansioso por evitar una ruptura y mantener el suministro de armas y municiones. Los senadores demócratas han presionado a la administración para que utilice su influencia y mejore la presentación de informes al Congreso. En respuesta, la administración emitió Memorando de Seguridad Nacional 20que requiere un informe al Congreso antes del 8 de mayo sobre si Israel está cumpliendo con sus obligaciones humanitarias según el derecho internacional.

Sabemos muy poco sobre cómo se utilizan las armas estadounidenses una vez que llegan al ejército israelí. ¿Se utilizan en Gaza y cómo? ¿Están fluyendo hacia Cisjordania? ¿Existe la posibilidad de que lleguen a batallones que Estados Unidos está considerando sancionar por presuntas violaciones a los derechos humanos?

La transparencia es el alma de las democracias. Por la misma razón por la que la Casa Blanca se preocupa de explicar cómo se gasta el dinero de los contribuyentes en apoyo militar a Ucrania, la administración le debe a los estadounidenses ser franca sobre las armas enviadas por avión a Israel, incluso si considera que la revelación es políticamente incómoda.