Patricia Caulfield, 91 años, muere; Luchó contra Warhol por el uso de su fotografía

Patricia Caulfield, quien durante su época como editora principal de la revista Modern Photography en la década de 1960 demandó con éxito a Andy Warhol por apropiarse indebidamente de una fotografía que ella hizo de flores de hibisco, y luego dejó la publicación para convertirse en una aclamada fotógrafa de naturaleza, murió el 16 de julio en Manhattan. Ella tenía 91 años.

Su muerte, en un centro de vida asistida, fue confirmada por su hermana, Kathleen Hall, su única superviviente inmediata.

Después de aproximadamente una década en Modern Photography, la Sra. Caulfield se convirtió en su editora ejecutiva alrededor de 1964. Su fotografía de un arreglo de flores tomada en Barbados apareció con un artículo en la edición de junio de ese año.

Warhol pronto llamó a la revista para comprar la foto, pero consideró que el precio era demasiado alto. Según la demanda, que la Sra. Caulfield presentó en noviembre de 1966, luego recortó la imagen de la revista, la recortó y produjo pinturas en serigrafía para lo que se convirtió en su serie «Flores», mostrada por primera vez en la Galería Leo Castelli en Manhattan en noviembre de 1964.

«No pensó que sería gran cosa, pero ‘Flowers’ se vendió como loco», dijo Hall en una entrevista telefónica.

Como parte de un acuerdo al que finalmente llegaron Caulfield y Warhol, él creó dos nuevas pinturas de “Flores” para ella (la galería Castelli las vendería por 6.000 dólares) y acordó pagarle una participación del 25 por ciento de las regalías derivadas de una cartera. de estampados “Flores”.

Dejó la fotografía moderna en 1967, inspirada en parte por un artículo que había escrito sobre la fotógrafo de naturaleza Eliot Porter y por un artículo en The New York Times sobre una sequía en los Everglades. Fue el comienzo de una carrera independiente, que no le permitió ganar mucho dinero pero que la satisfizo como fotoperiodista cuyas imágenes reflejaban su creciente interés por la vida silvestre y el medio ambiente.

“Supongo que existe la esperanza de que alguien vea mis fotografías y piense: ‘Es un animal maravilloso, tal vez valga la pena hacer un esfuerzo para salvarlo’”, dijo al Knight-Ridder News Wire en 1977. “Pero al menos soy eficaz. en hacer un registro de algo antes de que todo se arruine”.

Comenzó a viajar a los Everglades a finales de los años 1960. Una imagen muestra un caimán, iluminado por la Sra. Caulfield, con la boca abierta y enmarcado por hierba alta. Otra es la de un caracol trepando a un árbol.

Su libro “The Everglades” (1970) presentó 66 de sus fotografías y estuvo acompañado de selecciones de la obra del escritor y naturalista Peter Matthiessen y un ensayo de John G. Mitchell, editor en jefe del Sierra Club, que publicó el libro.

Al reseñar el libro para The Miami Herald, John Pennekamp, ​​columnista y conservacionista de los Everglades, calificó las fotografías de “extraordinarias” y escribió que su gran atractivo son “las circunstancias inusuales en las que debieron haberse tomado las fotografías”.

Patricia Marie Caulfield nació el 17 de marzo de 1932 en Chicago. Su familia se mudó a New Hampton, Iowa, cuando ella estaba en segundo grado. Su padre, John, era otorrinolaringólogo. Su madre, Marie (Schilling) Caulfield, era enfermera.

«Cuando era niña, estaba muy orientada a los animales», dijo Caulfield en una entrevista en 1978 con la revista Backpacker, que la llamó «probablemente la fotógrafa de naturaleza más exitosa del país». Y añadió: «Tenía una imagen secreta, la de una chica de la jungla, y no era feliz en la zona agrícola de Iowa».

Estudió inglés e historia en la Universidad de Rochester, donde apareció en un programa de televisión en el que el presentador, Beaumont Newhall, curador de la George Eastman House (ahora Museo), también en Rochester, le enseñó los conceptos básicos de la fotografía.

Después de graduarse en 1953 con una licenciatura, se mudó a San Francisco, donde tomó cursos de fotografía por la noche en la Patri School of Art Fundamentals y trabajó en una tienda de cámaras durante el día. Su interés por el fotoperiodismo la impulsó a mudarse a la ciudad de Nueva York, donde Modern Photography la contrató como secretaria.

La Sra. Caulfield ascendió en las filas de la revista durante aproximadamente 11 años hasta que fue nombrada editora ejecutiva. Fue reemplazada por Julia Scully, quien murió el mes pasado.

Los viajes de la Sra. Caulfield, para Modern Photography y otras publicaciones, la llevaron a Camboya, las Islas Galápagos, Surinam, Guatemala, India, el Gran Cañón y el río Ocklawaha en Florida. Su trabajo también apareció en las revistas National Geographic, Audubon, Smithsonian, Nikon World, Natural History y The American Sportsman.

Sus otros libros incluyen “Fotografiar la vida silvestre: técnicas para retratar animales en hábitats naturales” (1988) y “Capturar el paisaje con su cámara: técnicas para fotografiar vistas y primeros planos de la naturaleza” (1967).

Recientemente donó su archivo fotográfico al Centro Dolph Briscoe de Historia Estadounidense de la Universidad de Texas en Austin.

“Ella capturó los Everglades en un punto en el que tal vez nunca volvamos a saberlo”, dijo Newell Turner, un amigo, en una entrevista telefónica. Y añadió: “Fue bastante radical, como mujer en ese momento, adentrarse profundamente en la comunidad de cazadores de caimanes”.

Caulfield dejó de publicar fotografías a fines de la década de 1980, sintiendo “una falta de un sistema de apoyo en el campo, especialmente como mujer”, según su biografía del Briscoe Center. Se matriculó en el Centro de Graduados de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, donde pasó aproximadamente una década estudiando biología pero no terminó su doctorado.

“Ella no necesariamente estaba estudiando para obtener un título”, dijo Turner. “Estudiaba porque era su pasión”.

Durante casi toda su carrera, fue una mujer en un mundo de hombres.

«La mayoría de las personas en este campo son hombres y piensan que las mujeres no deberían hacer lo que yo hago», dijo la Sra. Caulfield a Backpacker. «Eso es un obstáculo».