Paramount se acerca al anuncio de acuerdo con Simon & Schuster
Paramount se prepara para anunciar un acuerdo para vender Simon & Schuster, una de las principales editoriales del país, a KKR, una firma de capital privado, lo que marca el final de un intento de años de vender la editorial.
El acuerdo, que valora a Simon & Schuster en aproximadamente $ 1,620 millones, podría anunciarse el lunes, según tres personas familiarizadas con el acuerdo que hablaron bajo condición de anonimato el domingo para discutir un proceso confidencial. El acuerdo aún no es definitivo y aún podría desmoronarse, advirtió una de las personas. Paramount informa ganancias el lunes, y los inversores esperan una actualización sobre los esfuerzos de la compañía para deshacerse del editor.
El acuerdo tiene el potencial de remodelar la publicación de libros, una industria en la que Simon & Schuster es uno de los actores más importantes del país. También puede ofrecer un cierre a los empleados y observadores de la industria, que han observado con ansiedad durante años cómo la editorial buscaba un nuevo propietario.
Paramount (anteriormente ViacomCBS) puso a la venta Simon & Schuster en 2020. Unos nueve meses después, anunció un acuerdo para vender la empresa a Penguin Random House por 2180 millones de dólares. La noticia de la venta planificada se produjo después de años de importantes fusiones en el sector editorial, con grandes casas uniéndose o engullendo a competidores pequeños y medianos, y se esperaba que el acuerdo fuera aprobado por los reguladores.
Sin embargo, la administración de Biden impugnó el acuerdo por motivos antimonopolio, preocupado, entre otras cosas, por el impacto en algunos autores. Penguin Random House ya es, con mucho, la editorial más grande del país. El año pasado, un juez se puso del lado del gobierno y bloqueó la fusión. Luego se le pidió a Penguin Random House que pagara a Paramount una tarifa de terminación de $ 200 millones, además de los millones que gastó en honorarios legales.
La posibilidad de que una firma de capital privado pueda comprar Simon & Schuster ha puesto nerviosos a algunos ejecutivos editoriales en los últimos tres años, preocupados de que pueda conducir a recortes de personal y menos títulos de libros.
Aún así, el capital privado no es nuevo en la industria del libro. KKR adquirido OverDrive, una plataforma de lectura digital para bibliotecas y escuelas en 2020. El mes pasado, KKR dijo que planeaba vender RBmedia, la editorial de audiolibros que compró en 2018, a HIG Capital, una firma de inversión con sede en Miami, por más de mil millones de dólares. La firma de inversión Elliott Advisors compró Barnes & Noble en 2019 y ha presidido su resurgimiento.
Otro postor que había estado en la carrera era HarperCollins, que es propiedad de News Corp. y es la segunda editorial más grande del país. Llegar a un acuerdo con otra gran editorial podría haber dejado a Paramount enfrentando desafíos regulatorios nuevamente, a pesar de que la combinación de HarperCollins y Simon & Schuster aún sería más pequeña que Penguin Random House por sí sola. HarperCollins tiene una participación de casi el 11 por ciento del mercado de libros impresos en los Estados Unidos, según Circana BookScan, mientras que Simon & Schuster tiene el 7 por ciento. Penguin y Random House tienen el 21 por ciento.
en una opinión presentado el otoño pasado, la jueza Florence Pan del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia, que falló en contra de Penguin Random House, indicó que una editorial más pequeña podría adquirir con éxito Simon & Schuster. Pero vender a otro editor seguía siendo un riesgo.
Aunque KKR está pagando menos de lo que Penguin Random House había acordado pagar, la diferencia se compensa en parte con el efectivo que Simon & Schuster ha generado en los últimos dos años y la tarifa de terminación pagada a Paramount.
Simon & Schuster, que celebrará su centenario el próximo año, fue fundada por Richard L. Simon y M. Lincoln Schuster y comenzó publicando crucigramas. En la actualidad, publica más de 2000 títulos al año, incluidos éxitos de taquilla políticos como «Demasiado y nunca suficiente» de Mary L. Trump y novelas como «Termina con nosotros» de Colleen Hoover, que ha pasado la increíble cantidad de 111 semanas en el New Lista de los más vendidos del York Times.
Desde que se derrumbó el acuerdo anterior, Simon & Schuster ha seguido funcionando bien. En el primer trimestre de 2023, sus ventas aumentaron a $258 millones, un aumento del 19 por ciento con respecto al año anterior. Los resultados en otras editoriales importantes, por el contrario, fueron decepcionantes durante ese período.
Alejandra Alter reportaje contribuido.
