Gran parte de lo que está sucediendo hoy en día en la política estadounidense puede explicarse por dos fenómenos simples pero aparentemente contradictorios: la mayoría de los partidarios creen que el otro lado es más poderoso que el suyo, mientras que al mismo tiempo se sienten bastante seguros de que su propio equipo prevalecerá en la batalla. próximas elecciones.
Así como los demócratas ven a los republicanos como personas que ejercen una enorme influencia a través del dinero negro, ventajas estructurales en nuestro sistema político y el control de instituciones como la Corte Suprema, los republicanos se ven a sí mismos bajo el asedio no sólo de un gobierno federal controlado en gran medida por los demócratas sino también por los medios de comunicación. la industria del entretenimiento y, cada vez más, las altas esferas corporativas.
Los republicanos en particular tienen una visión fatalista del futuro del país. En una encuesta reciente del Times, el 56 por ciento dijo que creía que estábamos “en peligro de fracasar como nación”. Lejos del partido del anuncio “Mañana en América” de Ronald Reagan, el candidato presidencial Vivek Ramaswamy respondió durante el debate de la semana pasada: “No es de mañana en América. Vivimos en un momento oscuro”.
Dado que muchos republicanos tienen una visión tan apocalíptica del futuro, creyendo que el futuro del país está en juego si su partido no gana las elecciones de 2024, se podría suponer que los republicanos priorizarían la elegibilidad al elegir un candidato y buscar un candidato. abanderado seguro y estable para enfrentar al presidente Biden el próximo noviembre. Y se podría suponer, como hacen muchos expertos y comentaristas, que los republicanos comenzarían a considerar que nominar a Donald Trump, con todos sus problemas y peligros legales, sería un riesgo demasiado grande.
Pero la creencia de que el otro partido sería simplemente desastroso para la nación está alimentando la profunda confianza de que el propio bando prevalecerá en 2024.
¿Qué significa esto para los republicanos? Significa que los votantes republicanos ven a Biden como eminentemente vencible, y creen que la mayoría de los estadounidenses lo ven como ellos. Teniendo esto en cuenta, la mayoría de los republicanos no buscan ser rescatados de Donald Trump. El hecho es que realmente les agrada y, en este punto, creen que es su mejor opción.
A pesar de perder las elecciones de 2020 y luego experimentar una decepcionante mitad de mandato en 2022, la mayoría de los republicanos parecen confiar en que su candidato, incluso Donald Trump, especialmente Donald Trump, derrotaría cómodamente a Joe Biden en 2024. Han observado cómo Biden ha tropezado cada vez más, cómo los precios de la gasolina se han mantenido altos y cómo los estadounidenses han seguido dudando del valor de la “Bidenomía”. Muchos de ellos creen en la perniciosa fantasía impulsada por Trump (y consentida por demasiados líderes republicanos que deberían saberlo mejor) de que las elecciones de 2020 no fueron en realidad una pérdida.
Los votantes republicanos ven las mismas encuestas que yo, que muestran que Trump está efectivamente empatado con Biden, a pesar de que los comentaristas les dicen que Trump es un veneno electoral. Y recuerdan que muchas de esas mismas voces les dijeron en 2016 que Trump nunca pondría un pie en la Casa Blanca. A la luz de esos hechos, el escepticismo de los republicanos ante las afirmaciones de que Trump es un perdedor seguro comienza a tener más sentido.
No tenía por qué ser así. Inmediatamente después de las elecciones intermedias de 2022, que fueron decepcionantes para muchos republicanos, hubo un breve momento en el que pareció que el partido podría dar un paso atrás, reflexionar y decidir seguir un nuevo enfoque, con un nuevo liderazgo. En mi propia encuesta Inmediatamente después de las elecciones, encontré al gobernador de Florida, Ron DeSantis, empatado con Donald Trump en un enfrentamiento cara a cara entre probables votantes primarios republicanos, hallazgo que se mantuvo durante todo el invierno. Incluso los votantes que se consideran “muy conservadores” se alejaron de Trump y se acercaron a la perspectiva de una alternativa por un tiempo.
Pero a finales de la primavera de 2023, tras la acusación del fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, de Trump y la difícil entrada de DeSantis en la carrera presidencial, Trump no sólo había recuperado su ventaja, sino que la había ampliado. La encuesta de Quinnipiac entre los votantes de las primarias republicanas mostró que Trump tenía solo una ventaja de seis puntos sobre DeSantis. en febreropero esa ventaja había crecido hasta la friolera de 31 puntos en mayo.
Cualquier idea de que los republicanos deberían pasar página, para no enfrentar otra derrota electoral, se evaporó en gran medida. Y la multitud de acusaciones penales contra Trump no ha debilitado el apoyo de los republicanos hacia él, sino que, al contrario, aparentemente los ha galvanizado.
En nuestro grupo focal de 11 votantes republicanos en estados con primarias tempranas este mes, Times Opinion reclutó a una variedad de probables votantes primarios y asistentes al caucus para opinar sobre el estado de la carrera. No estaban universalmente enamorados de Donald Trump; algunos lo describieron como “preocupado”, “arrogante” o “un choque de trenes”. Aproximadamente la mitad de nuestros participantes dijeron que estaban interesados en ver un fuerte competidor de Trump dentro del partido.
¿Pero el argumento de que Donald Trump no podrá derrotar a Joe Biden? Ningún participante pensó que Trump (o cualquier republicano, en realidad) perdería ante Biden. En las encuestas de Noticias CBS, la capacidad de vencer a Joe Biden es una de las principales cualidades que los votantes primarios republicanos dicen que están buscando, y creen que Trump es el mejor preparado para lograr ese resultado. Sólo el 9 por ciento de los probables votantes de las primarias republicanas piensan que Trump tiene una “posibilidad remota” de vencer a Biden, y más de seis de cada 10 piensan que Trump es una apuesta segura contra Biden. Además, sólo el 14 por ciento de los votantes primarios republicanos que están considerando una alternativa a Trump dijeron que lo hacían porque les preocupaba que Trump no pudiera ganar.
En un debate por lo demás sólido la semana pasada, cuando Nikki Haley argumentó que “tenemos que afrontar el hecho de que Trump es el político menos querido en Estados Unidos; no podemos ganar una elección general de esa manera”, la reacción de la multitud fue decididamente mezclado. Esto no quiere decir que tal argumento no pueda volverse más exitoso a medida que avanza la temporada de primarias, mientras los problemas legales (y los proyectos de ley) de Trump continúan aumentando y las alternativas a Trump ganan mayor exposición.
Pero por ahora piensan que Biden es enormemente destructivo y eminentemente vencible. No se dejan intimidar por las súplicas de las élites del partido que dicen que Trump está llevando al Partido Republicano a un punto sin retorno.
Los republicanos temen profundamente una derrota en 2024 y tampoco pueden imaginar que eso realmente suceda. Los candidatos que buscan derrotar a Trump en las primarias no pueden simplemente asumir que los votantes republicanos concluirán naturalmente que hay demasiado en juego como para apostarlo todo por Trump. Por ahora, muchos de esos votantes piensan que Trump es la apuesta más segura que tienen.
