La capitana Sandy Yawn de ‘Below Deck Mediterranean’ se casa con Leah Shafer
Sandra Dolores Yawn ha sido encerrada, dada por muerta en una carretera de Florida y perseguida por piratas a través del Mar Rojo.
En el verano de 2018, Leah Rae Shafer se acercó a Facebook para enviarle sus bendiciones a la Sra. Yawn. No porque pensara que la Sra. Yawn, que se hace llamar Capitana Sandy, necesitaba sus buenos deseos, sino porque había empezado a ver “Below Deck Mediterranean” en Bravo.
El espectáculo sigue a un equipo encargado de atender a un grupo rotativo de invitados que han alquilado un superyate. La Sra. Yawn, una estrella de la serie, está al mando. La señora Shafer le había escrito para felicitarla por el éxito del programa. También había otra razón. “Pensé que estaba buena”, dijo.
Yawn, de 59 años, ha sido capitana de yate durante más de 30 años. Su incursión en la televisión, que comenzó en 2017, no estaba precisamente predeterminada. Hasta los 20 años, “era un desastre”, dijo Yawn. “Siempre estuve en problemas. Me echaron del undécimo grado. No fui a la universidad”. A los 13 años, al comienzo de una adolescencia que pasó entre Dundee, Florida, donde vivía su padre, y Bradenton, Florida, donde vivía su madre, empezó a beber. A los 17 años, “me arrestaron tantas veces que ni siquiera podía contar cuántas”, dijo. Por lo general, uno de sus padres la rescataba. La negativa de su padre a hacerlo después de un incidente de borrachera la llevó a pasar una noche en la cárcel.
En 1989, cuando tenía 25 años, las puertas giratorias de los centros de tratamiento del sur de Florida por los que había estado presionando dejaron de girar cuando un consejero le dijo que no podía regresar. “Ella dijo: 'Sandy, tan pronto como tengas algo de dinero en tu bolsillo, vas a empezar a beber de nuevo'”, dijo la Sra. Yawn.
Temiendo una verdadera pena de cárcel, se unió a Alcohólicos Anónimos. Para comenzar a pagar los miles de dólares que debía en honorarios legales y facturas del centro de tratamiento de adicciones, consiguió un trabajo lavando barcos en Fort Lauderdale, Florida. A los 30 años, había obtenido su licencia de capitán en Maritime Professional Training, una escuela en Fort Lauderdale. para marineros y profesionales de la navegación a vela.
La rehabilitación (todavía tiene un padrino de AA y asiste a las reuniones siempre que es posible) la ayudó a precisar las raíces de su rebelión adolescente. «Creo que una gran parte de mi forma de beber se debía a que no podía aceptar mi sexualidad», dijo. «Cuando estuve sobrio fue cuando acepté que, oh Dios mío, en realidad prefiero a las mujeres».
Para Shafer, ese nivel de aceptación llevó mucho más tiempo. También le costó una carrera como cantante de gospel.
Shafer, de 50 años, es la empresaria detrás de una línea de cuidado de la piel, Skin by Leah, y de un negocio de joyería iniciado con una amiga, Cuff Me. Cuando le envió un mensaje a Yawn para felicitarla por el éxito de “Below Deck Mediterranean” en 2018, ella y su esposo durante 20 años, que entonces vivían con su hija adolescente en Denver, estaban atravesando un divorcio. La relación se había estancado años antes, dijo Shafer, pero el miedo y la incertidumbre le impidieron irse.
“Tuve la seguridad de no preocuparme económicamente, porque él se encargaba de todo”, dijo. Su carrera evangélica en una iglesia no denominacional había despegado cuando todavía estaba en la escuela secundaria en Hesperia, California. Pero eso fue principalmente una labor de amor.
“Hice giras y fui a la universidad al mismo tiempo”, dijo la Sra. Shafer, quien se graduó de la Universidad Estatal de California en Northridge con una licenciatura en artes liberales.
Cuando tenía 30 años, grababa álbumes, recorría megaiglesias y cantaba en importantes conferencias cristianas. Un coqueteo con la actuación secular en la década de 2000 la llevó a la reposición de “Star Search” en 2003-04 y luego a un papel recurrente en “The Singing Bee” de NBC.
Pero “amaba a Dios y amaba inspirar a las personas, y la plataforma que me dieron fue en el escenario de las iglesias”, dijo. El único problema: «Realmente no había dinero en eso».
Antes de que su divorcio fuera definitivo en 2019, ella y su esposo probaron terapia y oraron juntos. Finalmente, en 2018, “simplemente salté”, dijo. “Di un acto de fe. Quería libertad”.
Ella lo encontró financieramente primero. Skin by Leah Studio, su salón facial en Lone Tree, Colorado, que fundó en 2017, tuvo éxito de inmediato, dijo. Cuando vio por primera vez a la Sra. Yawn en la televisión, se estaba adaptando a la vida como empresaria. No esperaba recibir respuesta a su mensaje de Facebook. Pero cuando recibió uno tres meses después, en octubre de 2018, venía con una invitación.
Además de su trabajo como estrella de televisión, Yawn había comenzado a hacer giras con “I Believe”, una serie de charlas motivacionales que creó para inspirar a las mujeres en puestos de liderazgo. Cuando finalmente leyó el mensaje de la Sra. Shafer (se habían estado acumulando miles, dijo, pero algo la atrajo al de la Sra. Shafer) estaba buscando un animador para las charlas.
En su mensaje, la Sra. Shafer había incluido un video de ella misma cantando el himno nacional en un juego de los Denver Broncos de 2014. Una vez que la Sra. Yawn hizo clic en el enlace, respondió de inmediato. “Me dio su número de teléfono y me dijo: 'Te oí cantar'”, dijo Shafer. “'Reunámonos y hablemos sobre cómo podemos hacer algo juntos'”.
Los dos continuaron hablando por teléfono y por correo electrónico. La Sra. Yawn vivía entonces en Los Ángeles. Shafer había estado planeando unas vacaciones en Disneylandia con su hija Lauren en noviembre, un viaje que le dio una excusa para conocer a Yawn en persona.
Ambos dicen que se enamoraron segundos después de que Shafer se detuviera en el camino de entrada de Yawn a mediados de noviembre de 2018. “Le ofrecí estacionar su auto y fue entonces cuando nos abrazamos”, dijo Yawn. “Sentí esta energía que nunca había sentido. Sabía que tenía que prestar atención a eso”.
También fue un abrazo que le cambió la vida a la Sra. Shafer. «No era un sentimiento normal cuando conocí a Sandy», dijo. “Ella no era la capitana severa que ves en la televisión. Ella era tan divertida y tan hermosa. Ese abrazo me derritió”.
Durante la cena en Catch, un restaurante de mariscos de Los Ángeles, reconocieron su atracción. “Fui muy honesta con ella”, dijo Yawn. Pero la señora Shafer no estaba preparada para salir con una mujer. “Sabía que quería estar con ella”, dijo. «Simplemente estaba asustado».
Al final de la velada, la señora Yawn le dijo que debía tomarse su tiempo. Habían pasado dos años desde la última relación de la señora Yawn. “Entonces, en ese momento pensé: '¿Por qué apresurarnos?'”, dijo. “Yo era mayor y aprendí muchas lecciones. Una era dejar que las cosas sucedieran de forma natural. Lento y constante gana la carrera.»
Seis meses después, la carrera había terminado. Las mujeres tenían una relación comprometida y la Sra. Yawn se había mudado a un lugar cerca de la Sra. Shafer en Denver. Todo fue sobre ruedas hasta finales de 2019, cuando la noticia de la relación de la pareja comenzó a circular en los medios de entretenimiento.
La salida pública puso fin a la carrera evangélica de la Sra. Shafer. “Sabía que en el momento en que dije que estaba enamorada de una mujer, todo terminaría, y así fue”, dijo. Sus seis CD, vendidos en docenas de librerías de iglesias, fueron sacados de los estantes y enviados a su puerta. Las estaciones de radio cristianas dejaron de reproducir su música.
“Había trabajado durante 35 años”, dijo. “Y se acabó”.
Lo más doloroso de todo fueron los comentarios después de la muerte de su padre a causa de Covid en 2020. “La gente en la iglesia me dijo que murió a causa de mis pecados”, dijo. “Pero conoció y aceptó a Sandy antes de que falleciera, y doy gracias a Dios que eso sucedió”. Ahora “mi familia adora a Sandy”.
La Sra. Yawn perdió a sus padres por ataques cardíacos antes de convertirse en una estrella de televisión: su padre en 2006 y su madre en 2009. En 2015, se dirigía al Salón Náutico de Miami en su motocicleta cuando fue atropellada por un automóvil. . El conductor abandonó el lugar. “Sentí la presencia de mi madre mientras volaba en el aire y me sentí en paz”, dijo.
Cuando chocó contra el pavimento, tenía la pelvis fracturada y su pie “estaba de lado”, dijo. Sin embargo, para entonces ya estaba acostumbrada a afrontar escenarios de vida o muerte, incluidos incendios en el mar y enfrentamientos con piratas. Ella atribuye a su sobriedad su fortaleza y empatía, cualidades destacadas en “Below Deck Mediterranean”, al que se unió en 2017. «No tengo nada que ocultar y todo que compartir», dijo.
En 2022, Yawn y Shafer compraron una casa juntas en Parker, Colorado. En septiembre de 2023, mientras Yawn estaba filmando en Grecia, Shafer voló al extranjero para visitarla. La Sra. Yawn le propuso matrimonio con un anillo de compromiso de diamantes en la playa, con violinistas de fondo.
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El 11 de mayo, Shafer y Yawn se casaron en Fort Lauderdale a bordo del She's a 10 Too, un superyate que les prestó su amiga Carolyn Aronson. Asistieron cincuenta y cinco invitados, el máximo permitido a bordo del barco. Entre ellos se encontraban los compañeros de reparto de “Below Deck Mediterranean” Aesha Scott, Kate Chastain y Dave White, conocido por los espectadores como Chef Dave. (Y sí, había cámaras filmando).
La Sra. Shafer, con un vestido de novia largo blanco de Leah Da Gloria, caminó por el pasillo con sus dos hermanos hasta un altar decorado con rosas blancas y hortensias; su hija, que ahora tiene 18 años, fue su dama de honor.
La Sra. Yawn, vestida con un traje blanco de Veronica Beard, fue escoltada por el pasillo por John Flynn, un viejo amigo que la contrató para su primer puesto de capitana en 1991. Michelle Dunham, la hermana de la Sra. Yawn, fue su dama de honor. Ninguna de las novias usó zapatos. Ninguno de los invitados tampoco lo hizo: una regla común en los yates.
Nadine Rajabi, la showrunner de “Below Deck Mediterranean”, que está ordenada por la Iglesia Universal Life, se casó con ellos en el puente de popa del yate, un trabajo que se hizo más difícil por el clima: el viento hizo que su micrófono se cortara y volara las páginas. de su discurso alrededor. Pero nada podía perturbar la concentración de las novias y sus invitados mientras leían los votos escritos a mano.
Shafer le dijo a Yawn que le había enseñado a ser más optimista, más juguetona y a “saltar”. La Sra. Yawn le dijo a la Sra. Shafer que le había dado paciencia y gracia.
El capitán esperaba poder pasar la ceremonia sin lágrimas. Pero eso, dijo poco después de que fueron declarados casados, era imposible. “En el momento en que miré a Leah y comencé a leerle todas las razones por las que me enamoré de ella, comencé a llorar”, dijo. «Es maravilloso encontrar este tipo de amor en tu vida».
En este día
Cuando 11 de mayo de 2024
Dónde A bordo del superyate She's a 10 Too, en Fort Lauderdale, Florida.
Misión de rescate La pareja eligió “She's a Lady” para su primer baile durante una recepción a bordo. El chef Dave preparó costillas y un pastel de vainilla, chocolate y fresa sin gluten de tres niveles que amenazaba con derrumbarse con el viento y el calor (las temperaturas rondaban los 90 grados).
Crucero Después de la boda, las novias partieron para una luna de miel de cinco días a Little Palm Island en un yate prestado por el Sr. Flynn. La señora Yawn estaba al mando, por supuesto.
Adelante En junio, Yawn y Shafer se mudarán de Denver a Ponte Vedra, Florida, para estar más cerca de Dunham, quien dirige una escuela privada para niños con autismo, Jacksonville School for Autism, en Jacksonville. El 3 de junio se estrena en Bravo la novena temporada de “Below Deck Mediterranean”. Y el 1 de julio, Shafer abrirá un estudio de cuidado de la piel en Ponte Vedra.
