Temporada 1, episodio 4: '73 yardas'
Dejemos de lado la parte fácil. “73 Yards” no es sólo el mejor episodio de la temporada hasta ahora, sino también la historia más fuerte que “Doctor Who” ha producido en años, a pesar de que el Doctor (Ncuti Gatwa) apenas aparece.
Eso no quiere decir que el éxito de la historia que abarca una década dependa de la ausencia de Gatwa. Sí, el episodio 4 le da a Millie Gibson espacio para salir de su papel de compañera por primera vez, y ofrece una actuación matizada mucho más allá de sus 19 años.
Pero es el ambicioso e impredecible guión de Russell T Davies el que asegurará un lugar para “73 Yards” en los libros de historia de Whoniverse. El episodio constantemente engaña a los espectadores, juega con historias populares y tropos de terror, y encuentra un villano genuinamente aterrador en un político belicista nuclear.
“Estamos en Gales. ¡Espectacular!» grita el Doctor cuando la TARDIS se materializa en un acantilado escarpado. Para los espectadores internacionales, es una rápida introducción a una nación que ha estado asociada durante mucho tiempo con “Doctor Who”: Davies es galés y el programa es una producción anterior de la BBC de Gales.
En un comentario aparentemente descartable, el Doctor menciona a un futuro primer ministro, un galés llamado Roger ap Gwilliam, que llevará a Gran Bretaña al “borde de una guerra nuclear” en la década de 2040. «Lo siento, spoilers», dice, lanzándole una sonrisa a Ruby.
Las aventuras en el aquí y ahora se detienen cuando el Doctor accidentalmente pisa una red de hilos y piedras de aspecto brujo, conocida como círculo de hadas, en la hierba. Ruby lee la nota adjunta: “Descansa en paz, Mad Jack”, pero cuando mira hacia arriba, el Doctor ha desaparecido, con la TARDIS cerrada detrás de él.
Ruby inicialmente asume que es una broma. ¿La extraña mujer (Hilary Hobson) con el pelo gris ondeando y agitando los brazos a corta distancia? Ella también debe estar involucrada. Ruby marcha hacia el pueblo más cercano, pero cuando mira hacia atrás, la mujer siempre la sigue de cerca, al estilo de la película de terror de 2015 “It Follows”.
Un amigable excursionista pasa y le confirma a Ruby que ella también puede ver a la misteriosa mujer. «No te había conocido antes, ¿verdad?» Ruby le pregunta al caminante. Ella tiene: La actriz Susan Twist ha tenido un pequeño papel en todos los episodios de Gibson hasta la fecha, anteriormente como dama del té, oficial de una nave espacial y ambulancia robótica. Esto se hace eco del “Lobo malo”arco de la primera temporada de Davies en 2005, y está claro que el showrunner quiere que notemos la presencia repetida de Twist, pero ¿por qué?
A petición de Ruby, el excursionista va a hablar con la mujer distante y pronto huye de Ruby. Sintiéndose incómoda pero sin opciones, Ruby se dirige a un pub cercano. Ella nunca ve a la mujer moverse, pero la figura de cabello gris nunca se queda atrás.
Uno de los lugareños del pub también intenta hablar con la mujer y, de manera similar, huye presa del pánico. Ruby abandona Gales, pero la mujer la sigue de regreso a Londres, manteniéndose siempre a 73 metros de distancia, y también pone a la madre de Ruby, Carla (Michelle Greenidge), en su contra. “Ni siquiera tu verdadera madre te quería”, le dice Carla a Ruby. Como ha ocurrido en los puntos de peligro en episodios anteriores, cae nieve fuera de su apartamento.
Un año después, Ruby se reúne con Kate Lethbridge-Stewart (Jemma Redgrave) del United Intelligence Taskforce, o UNIT, el grupo de trabajo extraterrestre supersecreto de Gran Bretaña que se mencionó por primera vez en “Doctor Who” en 1968. Kate fue presentada durante el mandato de Matt Smith en 2012. , como la hija del viejo amigo del Doctor, el Brigadier, interpretado por primera vez por Nicholas Courtney en los primeros años de “Doctor Who”. El equipo de la UNIDAD también intenta, y fracasa, enfrentarse a la misteriosa mujer.
Abandonada de nuevo, Ruby acepta su destino. La actuación de Gibson hasta ahora se ha basado en el dolor, pero ahora una mirada de resignación nubla sus ojos.
Los ciclos de vida de Ruby avanzan: entre 20 y 30 años, entre 40 y 40 años. Durante una ruptura en un bar, Ruby ve a un político populista (Aneurin Barnard) en la televisión: Roger ap Gwilliam, el político galés sobre el que le advirtió el Doctor.
Roger, tranquilo y confiado, evoca instantáneamente a un gran villano de «Doctor Who» de todos los tiempos. En el episodio de 2007, «El sonido de los tambores», el Maestro, el viejo enemigo del Doctor, tomó la forma de un hombre llamado Harold Saxon (John Simm) y se abrió camino hasta convertirse en primer ministro, sólo para usar su plataforma para la destrucción. Roger no es el Maestro (al menos hasta donde sabemos), pero el personaje más nuevo es igual de carismático y siniestro.
“Yo era un experto en todos los oficios. Mad Jack, solían llamarme”, dice Roger. Ahora es el momento de Ruby de salvar el mundo.
Ruby se une al equipo de campaña de Roger y lo ve convertirse en primer ministro elegido, prometiendo una «Gran Bretaña más grande y audaz». Para un gran mitin político, el equipo se congrega en el estadio de fútbol vacío de Cardiff City (el enorme lugar es otra flexión del presupuesto recientemente reforzado del programa). Allí, Ruby descubre el plan de Roger: comprar el arsenal nuclear de Pakistán y declarar a Gran Bretaña independiente de la OTAN.
Cruza el campo prístino hacia el político y se detiene a 73 metros de él. Su misterioso seguidor está ahora junto a él y comienza a hablar con él. Al igual que el excursionista, Carla y el equipo de UNIT que lo precedió, Roger sale corriendo gritando y dimite inmediatamente, y su adjunto promete “un gobierno más indulgente y atento”.
El tiempo avanza otros 40 años y Ruby (ahora interpretada por Amanda Walker) se queda dormida en su residencia de alta tecnología. Se despierta y encuentra a la mujer allí, no a 73 metros de distancia, sino al final de la cama. Comienza a desarrollarse como una película de terror: las luces parpadean a medida que la mujer se acerca, los gritos de la partitura se confunden con la audiblemente desaceleración del ritmo cardíaco de Ruby y el pitido del monitor del hospital. Ruby extiende los brazos y la escena cambia.
“Estamos en Gales. ¡Espectacular!» Frente a Ruby mayor, el Doctor y la joven Ruby salen de la TARDIS en la costa de Gales, hace tantos años. Todo queda claro: la mujer mayor que seguía a Ruby fue ella misma todo el tiempo, ofreciendo una advertencia del futuro sobre los planes de Roger para la destrucción nuclear. En lo que va de temporada, los orígenes de Ruby han sido un signo de interrogación, y este futuro alternativo profundiza el misterio.
Cuando las dos mujeres están en presencia de la otra esta vez, las cosas son diferentes. La joven Ruby se da cuenta de la mujer y escucha su susurro de «no des un paso». Ella evita que el Doctor rompa el círculo de hadas y dejan sin leer la nota sobre Mad Jack. La pareja parte en busca de aventuras, como siempre.
No ha habido muchos episodios de “Doctor Who” en los que el acompañante del Doctor dirija la historia. Pero esta última oferta, que llega a mitad de temporada, demuestra lo que es posible cuando los creadores del programa no solo priorizan la narración audaz, sino que también se niegan a tomar la mano del espectador. Esperemos que puedan seguir así.
