Los adultos de mediana edad están bebiendo en exceso y usando marihuana a niveles récord
Las noticias
El consumo excesivo de alcohol entre adultos de 35 a 50 años tuvo una prevalencia récord en 2022, según investigación financiada por los Institutos Nacionales de Salud. Un nuevo estudio encontró que casi el 30 por ciento de las personas en este grupo de edad informaron haber bebido en exceso en 2022, continuando una tendencia ascendente constante en el comportamiento. En 2012, el 23 por ciento de esos adultos reportaron consumo excesivo de alcohol.
El uso de marihuana en este grupo también alcanzó niveles históricos, con un 28 por ciento reportando el comportamiento, frente al 13 por ciento en 2012. En 2022, el 4 por ciento de los adultos en este grupo reportaron haber usado un alucinógeno, el doble que en 2021.
La encuesta también analizó el comportamiento entre adultos de 19 a 30 años. Para este grupo, el uso de marihuana en 2022 fue significativamente mayor, con un 44 por ciento, frente al 28 por ciento en 2012. Pero su consumo excesivo de alcohol autoinformado había caído al 30,5 por ciento, por debajo del 35,2 por ciento una década antes.
Por qué es importante: Las muertes relacionadas con el alcohol han aumentado entre las personas de 65 años o más.
Diferentes generaciones usan diferentes drogas y en diferentes niveles. “Las tendencias de uso de drogas evolucionan durante décadas y a lo largo del desarrollo, desde la adolescencia hasta la edad adulta”, dijo Megan Patrick, profesora de investigación en la Universidad de Michigan e investigadora principal del estudio, conocido como Monitoreo del futuro.
La investigación ha sido apoyada desde 1975 por los Institutos Nacionales de Abuso de Drogas, o NIDA, que es parte de los NIH. NIDA suele llamar la atención por su estudio del comportamiento y los patrones de consumo de drogas entre los jóvenes de secundaria y preparatoria. Pero la investigación también sigue a las personas a lo largo de sus vidas, analizando el consumo de alcohol, marihuana, cigarrillos y otras sustancias.
“Es importante realizar un seguimiento de esto para que los profesionales de la salud pública y las comunidades puedan estar preparados para responder”, dijo el Dr. Patrick.
Las implicaciones de qué drogas tiende a usar una generación pueden ser significativas. Por ejemplo, un estudio reciente encontró que las muertes relacionadas con el alcohol continuaron aumentando entre las personas de 65 años o más, y las muertes entre las mujeres en este grupo de edad aumentaron a un ritmo más rápido que entre los hombres.
Que sigue
El estudio sugiere que el comportamiento de uso de sustancias está fuertemente influenciado por la cultura de una generación y el estado legal de varias drogas en varios períodos de la vida. Por ejemplo, entre los adultos de 35 a 50 años, los de 50 años eran los que menos habían probado la marihuana: solo el 68 por ciento de ellos informó haberla usado alguna vez en su vida. “Estos encuestados se graduaron de la escuela secundaria en 1990, cuando la marihuana y otras drogas estaban en mínimos históricos o cerca de ellos en las últimas cuatro décadas, lo que sugiere un efecto de cohorte”, señaló el estudio.
Nora Volkow, directora de NIDA, dijo en un comunicado de prensa que los datos de este estudio y otros similares pueden informar cómo los funcionarios de salud y las personas abordan los riesgos que se presentan en las diferentes etapas de la vida. “Queremos asegurarnos de que las personas desde las primeras hasta las últimas etapas de la edad adulta estén equipadas con conocimientos actualizados para ayudar a informar las decisiones relacionadas con el abuso de sustancias”, dijo el Dr. Volkow.
